Eines Tages begann Jean *, eine junge berufstätige Frau, ihre Sitzung mit mir, indem sie über einen ihrer Mitarbeiter schimpfte. „Der Mann hört nicht auf zu reden“, sagte sie. „Heute hat er mich gefragt, wie mein Wochenende verlaufen ist, und bevor ich ein Wort sagen konnte, hat er mir von allem erzählt, was er getan hat.“

Wir alle wissen es Jemand wie dieser Mann – Menschen, die sprechen, ohne zuzuhören, die zu denken scheinen, dass das, was sie zu sagen haben, für alle anderen genauso faszinierend ist wie für sie, und die nicht zu verstehen scheinen, dass Zuhören ein wichtiger Teil der Kommunikation ist und Verbindung zu anderen herstellen.

Was bringt diese Personen zum Ticken? Was können wir dagegen tun? Und was vielleicht noch wichtiger ist: Was können Sie tun, wenn Sie einer von ihnen sind?

Sprechen ist Teil dessen, was wir Menschen tun. „Was uns von Tieren unterscheidet, ist die Tatsache, dass wir auf die Träume, Ängste, Freuden, Sorgen, Wünsche und Niederlagen anderer Menschen hören können – und sie können wiederum auf unsere hören“, schrieb Henning Mankell, Autor der Wallander-Mysterien, kürzlich in Die New York Times.

Aber Leute, die zu viel reden, scheinen dieses Gleichgewicht nicht zu finden. Warum? Einige meiner Kollegen bei PT haben über die Schwierigkeiten geschrieben, von denen einige Wir müssen entweder anderen oder uns selbst zuhören.

„Zuhören erfordert eine komplexe auditive Verarbeitung“, so Daniel P. Ellis von der Columbia University. Wir entwickeln die Fähigkeit, automatisch zuzuhören, so Ellis von den Gründen, warum selbst ein sehr kleines Kind anders auf die Geräusche eines Rotkehlchenliedes und einer Polizeisirene reagiert. Es ist auch ein Werkzeug zum Lernen. Vielleicht ist dieser letzte Teil – der besagt, dass die Fähigkeit, komplexe akustische Signale zu verarbeiten, ein wichtiger Faktor ist in unserer Lernfähigkeit – erklärt, warum es so scheint, als würden so viele Menschen über uns sprechen Ich habe Schwierigkeiten zu lernen, wie man besser miteinander umgeht. Dies bedeutet nicht, dass alle Menschen, die ununterbrochen sprechen, nicht tief mit anderen verbunden sind. Aber es scheint ihnen schwer zu fallen, unterschiedliche Stimmungen und Reaktionen bei ihren Zuhörern zu erkennen.

Bei bester Kommunikation gibt es eine Art Geben und Nehmen zwischen dem Sprechen und Zuhören, ein Austausch darüber, wer der Sprecher und wer der Zuhörer ist, basierend auf gegenseitigem Respekt und der Sorge um die Gefühle des anderen. Einige Leute, die viel reden, können sich nicht auf diesen interaktiven Rhythmus einlassen, nicht weil sie sich nicht darum kümmern, sondern weil sie die Emotionen nicht tolerieren können, die entstehen können, wenn sie einer anderen Person zuhören. Tatsächlich habe ich im Laufe meiner Arbeit als Therapeut festgestellt, dass viele Non-Stop-Sprecher ihre Worte tatsächlich verwenden, um zu verhindern, dass sie wissen, was sie fühlen.

Dies geschah mit Max *, einem klugen, artikulierten Mann mit zwei kleinen Kindern. Seine Frau drohte, ihn zu verlassen, weil er sie nicht interessierte oder verstand. Max redete sich durch zwei Sitzungen, fast ohne Luft zu holen, bevor ich ihn unterbrechen und fragen konnte, wie er sich fühlte. Seine Augen füllten sich mit Tränen und seine Stimme brach, als er antwortete: „Ich hatte gehofft, dass du mich das nicht fragst. Ich möchte nicht fühlen, wie ich mich fühle. Ich möchte nicht darüber nachdenken, wie ich bin Ich möchte nicht fühlen. “

Ich fragte Max, ob er glaubte, dass dies Teil des Problems sein könnte, das seine Frau veranlasst hatte, eine Scheidung zu beantragen nickte und sagte: „Ich konnte mich schon lange nichts mehr fühlen lassen. Sie denkt, es liegt daran, dass ich nichts fühle. Das liegt wirklich daran, dass ich in Gefahr bin, mich zu sehr zu fühlen. „

Max hatte den Nagel auf den Kopf getroffen. Einige Leute sprechen über sich selbst, weil sie wirklich denken, dass sie interessanter sind als alle anderen, die sie kennen. Aber viele Menschen, wie Max, sind von ihren eigenen Gefühlen überwältigt und stoßen sie durch Reden weg. In jedem Fall sind diese Monologe das Gegenteil der Art von Geschichtenaustausch, die Mankell beschreibt und die uns anderen Menschen näher bringt. Und beide Arten des Sprechens machen es einer Person schwer zu lernen, mit ihren Gefühlen auf andere Weise umzugehen.

Was können Sie also tun, wenn Sie sich Sorgen machen? ein Mitarbeiter, Freund oder geliebter Mensch, der zu viel redet? Hier sind fünf einfache Vorschläge, die helfen könnten:

1. Hören Sie zuerst zu – aber nicht zu lange. Versuchen Sie beim Zuhören selbst zu formulieren, was diese Person zu kommunizieren versucht: Ist es ein Wunsch, bewundert zu werden? Ein Gedanke, dass sie nicht aus dem Kopf kommen können? Ein Gefühl, das sie nicht schaffen können? (Siehe den großartigen Beitrag meiner PT-Kollegin Sophia Dembling darüber, wie es sich anfühlt, zu lange zuzuhören.)
2. Nachdem Sie eine Weile zugehört und formuliert haben, was sie zu kommunizieren versuchen, fragen Sie sie, ob sie dies tun würden stört es schrecklich, wenn du sie unterbrichst. Sie könnten sagen: „Nein, nein, ich rede zu viel, du machst weiter.“(Lassen Sie sich nicht davon abhalten, diese Wahrheit aus Höflichkeit zu leugnen; es wird Sie beide nur ablenken.) Wenn sie sagen:“ Lassen Sie mich diesen Gedanken einfach beenden „, antworten Sie sanft mit etwas wie:“ Oh, ich dachte, Sie hätten es getan fertig. Kann ich dir sagen, was ich von dir gehört habe? “ (Natürlich müssen einige Leute es immer noch auf ihre eigene Weise sagen. Lassen Sie sie fertig werden, da Sie keine Wahl haben; aber unterbrechen Sie sie dann, sobald sie anfangen, sich zu etwas anderem zu bewegen.)
3. Wenn Sie unterbrechen, seien Sie bereit, etwas über das zu sagen, was Sie von ihnen hören. Gehen Sie nicht für eine tiefe psychologische Erklärung. Etwas Einfaches und auf den Punkt gebrachtes, aber wenn möglich etwas, das etwas Positives über sie widerspiegelt. Seien Sie nicht überrascht, wenn sie anfangen, über Sie zu sprechen – viele Leute sprechen über alle anderen, weil sie Angst vor Kritik haben. Sagen Sie noch einmal: „Warten Sie, ich möchte meinen Gedanken jetzt beenden“ und sagen Sie dann, was Sie über sie sagen wollten.
4. Hören Sie nicht mit einem Kommentar über sie auf. Fügen Sie eigene Erfahrungen hinzu, die bestätigen, dass Sie verstehen, was sie erleben. Eine Erinnerung an ein ähnliches Ereignis, ein ähnliches Gefühl, eine lustige Geschichte – alles, was Ihnen die Möglichkeit gibt, Ihre eigenen Erfahrungen zu teilen, an das Sie sich jedoch binden können Ihre.
5. Unterbrechen Sie das Gespräch, wenn es zu lange dauert. Es ist wirklich nicht schädlich, jemandem zu sagen, wem Sie länger zugehört haben, als Sie sparen müssen (und mehr als Sie wollen) zu verschenken), dass es dir wirklich leid tut, aber du hast Arbeit, die du erledigen musst, und du musst dieses Gespräch später fortsetzen. Und wenn es sich um eine Person handelt, die später zurückkommt, um das Gespräch fortzusetzen, sag einfach: „Nein, tut mir leid, ich bin gerade beschäftigt“ – denn schließlich haben Sie das Recht, Ihre eigenen Grenzen zu schützen.

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