Ein weiterer Rahmen, den Soziologen verwenden, um die Welt zu verstehen, ist die strukturelle Funktionstheorie. Ihre zentrale Idee ist, dass die Gesellschaft eine komplexe Einheit ist, die aus miteinander verbundenen Teilen besteht. Soziologen, die diese Theorie anwenden, untersuchen die soziale Struktur und die soziale Funktion. Die französische Soziologin Émile Durkheim stützte seine Arbeit auf diese Theorie.

Funktionen der Abweichung

Durkheim argumentierte, dass Abweichung ein normaler und notwendiger Bestandteil jeder Gesellschaft ist, weil sie zur sozialen Ordnung beiträgt. Er identifizierte vier spezifische Funktionen, die Abweichungen erfüllen:

1. Bestätigung kultureller Normen und Werte: Wenn eine Person für eine abweichende Handlung bestraft wird, wird das, was eine Gesellschaft als akzeptables oder inakzeptables Verhalten ansieht, verstärkt. Die Verurteilung eines Diebes ins Gefängnis bestätigt unseren kulturell anerkannten Wert, dass Stehlen falsch ist. So wie manche Menschen glauben, dass das Konzept Gottes ohne das Konzept des Teufels nicht existieren könnte, hilft uns die Abweichung, unsere eigenen Normen zu bekräftigen und zu definieren.
2. Klärung von richtig und falsch: Antworten auf abweichendes Verhalten helfen dem Einzelnen, zu unterscheiden zwischen richtig und falsch. Wenn ein Schüler einen Test betrügt und eine nicht bestandene Note für den Kurs erhält, erfährt der Rest der Klasse, dass Betrug falsch ist und nicht toleriert wird.
3. Vereinigung anderer in der Gesellschaft: Reaktionen auf Abweichungen können dazu führen Menschen näher beieinander. Nach den Anschlägen vom 11. September 2001 waren sich die Menschen in den Vereinigten Staaten und sogar auf der ganzen Welt in ihrem Schock und Kummer einig. Das patriotische Gefühl und das Gefühl der sozialen Einheit unter den Bürgern der Vereinigten Staaten nahmen zu.
4. Förderung des sozialen Wandels: Abweichungen können die dominierende Gesellschaft auch dazu ermutigen, alternative Normen und Werte in Betracht zu ziehen. Die Abweichung von Rosa Parks in Montgomery, Alabama, im Jahr 1955 führte zu der Erklärung des Obersten Gerichtshofs der USA, dass die Trennung im öffentlichen Verkehr verfassungswidrig sei.

Dehnungstheorie der Abweichung

Manchmal Menschen stellen fest, dass ihre Wege blockiert sind, wenn sie versuchen, kulturell anerkannte Ziele zu erreichen. Nicht jeder hat Zugang zu institutionalisierten Mitteln oder legitimen Wegen, um Erfolg zu haben. Die vom Soziologen Robert Merton entwickelte Belastungstheorie geht davon aus, dass Menschen, die daran gehindert werden, kulturell anerkannte Ziele mit institutionellen Mitteln zu erreichen, Belastungen oder Frustrationen ausgesetzt sind, die zu Abweichungen führen können. Er sagte, dass sie auch Anomie oder das Gefühl haben, von der Gesellschaft getrennt zu sein, was auftreten kann, wenn Menschen keinen Zugang zu den institutionalisierten Mitteln haben, um ihre Ziele zu erreichen.

Beispiel: In einer Klasse von Abiturienten wurden 90 Prozent der Schüler an verschiedenen Hochschulen aufgenommen. Fünf Prozent wollen nicht aufs College, und die restlichen fünf Prozent wollen aufs College, können es aber aus einer Reihe von Gründen nicht. Alle Studenten wollen finanziell erfolgreich sein, und der Besuch des Colleges wird allgemein als erster Schritt in Richtung dieses Ziels akzeptiert. Die fünf Prozent, die das College besuchen möchten, sich aber wahrscheinlich nicht frustriert fühlen können. Sie hatten die gleichen Ziele wie alle anderen, wurden jedoch von den üblichen Mitteln zur Erreichung dieser Ziele abgehalten. Sie können sich abweichend verhalten.

Institutionalisierte Mittel zum Erfolg

In den 1960er Jahren theoretisierten die Soziologen Richard Cloward und Lloyd Ohlin dass die schwierigste Aufgabe für Industriegesellschaften darin besteht, Menschen zu finden und auszubilden, um die intellektuell anspruchsvollsten Jobs der vorherigen Generation zu übernehmen. Um Fortschritte zu erzielen, braucht die Gesellschaft gut ausgebildete Arbeitskräfte. Die Aufgabe der Gesellschaft besteht darin, ihre Bürger zu motivieren, sich am Arbeitsplatz zu profilieren. Der beste Weg, dies zu tun, besteht darin, die Unzufriedenheit mit dem Status quo zu schüren. Cloward und Ohlin argumentierten, wenn Menschen mit dem, was sie hatten, was sie verdienten oder wo sie lebten, unzufrieden wären, wären sie motiviert, härter zu arbeiten, um ihre Umstände zu verbessern.

Um auf dem Weltmarkt bestehen zu können muss eine Gesellschaft institutionalisierte Mittel zum Erfolg anbieten. Zum Beispiel müssen Gesellschaften, die die Hochschulbildung als einen Weg zur Weiterentwicklung am Arbeitsplatz schätzen, allen Bildungschancen bieten.

Unzulässige Opportunitätsstrukturen

Cloward und Ohlin haben Mertons Belastungstheorie weiter ausgearbeitet . Abweichendes Verhalten – insbesondere Kriminalität – war nicht nur eine Reaktion auf begrenzte institutionalisierte Erfolgsmittel. Kriminalität resultierte vielmehr auch aus einem verbesserten Zugang zu illegitimen Opportunitätsstrukturen oder verschiedenen illegalen Mitteln, um Erfolg zu haben. Diese Strukturen wie Kriminalität stehen armen Menschen in städtischen Slums häufig eher zur Verfügung. In der Innenstadt kann eine arme Person in Prostitution, Raub, Drogenhandel oder Kredithai verwickelt werden, um Geld zu verdienen. Obwohl diese Aktivitäten eindeutig illegal sind, bieten sie häufig die Möglichkeit, große Geldbeträge zu verdienen und unter Gleichaltrigen Status zu erlangen.

Reaktionen auf kulturelle Ziele und institutionalisierte Mittel

Merton theoretisierte, wie Mitglieder einer Gesellschaft auf kulturelle Ziele und institutionalisierte Mittel reagieren. Er fand heraus, dass Menschen ihre Ziele an die Mittel anpassen, die die Gesellschaft bereitstellt, um sie zu erreichen. Er identifizierte fünf Arten von Reaktionen:

1. Konformisten: Die meisten Menschen sind Konformisten. Sie akzeptieren die Ziele, die ihre Gesellschaft ihnen setzt, sowie die institutionellen Mittel, um sie zu erreichen. Die meisten Menschen wollen diesen vagen Status erreichen, der als „gutes Leben“ bezeichnet wird, und akzeptieren, dass Bildung und harte Arbeit die besten Wege sind, um dorthin zu gelangen.
2. Innovatoren: Diese Menschen akzeptieren die Ziele der Gesellschaft, lehnen jedoch die üblichen Wege ab Mitglieder des organisierten Verbrechens, die Geld haben, aber ihren Reichtum mit abweichenden Mitteln erreichen, könnten als Innovatoren angesehen werden.
3. Ritualisten: Ein Ritualist lehnt kulturelle Ziele ab, akzeptiert aber immer noch die institutionalisierten Mittel, um sie zu erreichen. Wenn a Eine Person, die jahrelang denselben Job ausgeübt hat, hat kein Verlangen nach mehr Geld, Verantwortung, Macht oder Status. Sie ist ein Ritualist. Diese Person führt jeden Tag dieselben Rituale durch, hat jedoch die Hoffnung aufgegeben, dass die Bemühungen das Ergebnis bringen gewünschte Ergebnisse.
4. Retreatisten: Retreatisten lehnen kulturelle Ziele sowie die institutionalisierten Mittel zu ihrer Erreichung ab. Sie sind nicht daran interessiert, Geld zu verdienen oder in einer bestimmten Karriere voranzukommen, und sie kümmern sich nicht um harte Arbeit oder über eine Bildung.
5. Rebellen: Rebellen lehnen nicht nur kulturell anerkannte Ziele und die Mittel zu ihrer Erreichung ab, sondern ersetzen sie durch ihre eigenen Ziele. Revolutionäre sind insofern Rebellen, als sie den Status quo ablehnen. Wenn ein Revolutionär beispielsweise den Kapitalismus oder die Demokratie ablehnt, kann er oder sie versuchen, ihn durch seine eigene Regierungsform zu ersetzen.

Mertons Ziele und Mittel

Anpassungsmethode

Kulturelle Ziele

Institutionalisierte Mittel

Konformisten

Akzeptieren

Akzeptieren

Innovatoren

Akzeptieren

Ablehnen

Ritualisten

Ablehnen

Akzeptieren

Retreatisten

Ablehnen

Ablehnen

Rebellen

Ablehnen / Ersetzen

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