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Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass Alligatorblut Eigenschaften hat, die den aquatischen Reptilien helfen können, giftig zu überleben Schlangenbisse.

„Dies kann es Alligatoren ermöglichen, giftige Grubenotter zu essen, und sie erliegen möglicherweise nicht dem Gebiss“, sagte John Finger, Biologe an der Auburn University in Alabama.

Finger arbeitet seit mehr als 13 Jahren mit Alligatoren. Er hatte gehört, dass die Reptilien manchmal giftige Schlangen fressen, und er fragte sich, wie sie überlebten. Er und seine Co-Autoren beschlossen, die Eigenschaften von Gator-Serum – einem Bestandteil des Blutes, der Proteine und Antikörper enthält – gegen zwei vorhandene Bestandteile zu testen im Gift von Grubenottern wie Baumwollmäulchen, Kupferköpfen und Klapperschlangen: hämolytische Toxine und Schlangengift-Metalloproteinasen (SVMP).

In einer im Journal of Herpetology veröffentlichten Studie fügten Finger und seine Co-Autoren dieses Gift hinzu Komponenten zu Gator-Serum im Labor. Sie verglichen die Reaktion mit der von Maus-Serum, das denselben Chemikalien ausgesetzt war.

SVMPs können Gewebe schädigen und Blutzellen zerstören, aber Finger sagte, das Gator-Serum hemme diese zerstörerische Aktivität. Infolgedessen verursachte SVMP mehr als 100-mal mehr Schäden am Mausserum als am Gator-Serum.

„Diese Aktivität war signifikant verringert“, sagte Finger.

Während die Wissenschaftler keine ähnlichen Inhibitoren fanden Bei den hämolytischen Toxinen stellte Finger fest, dass der SVMP allein etwa 20 Prozent des Giftes dieser Schlangen ausmacht. Mit anderen Worten, die Fähigkeit von Alligatoren, dieser Komponente zu widerstehen, kann ausreichen, um Schlangenbisse zu überleben.

Zusätzlich dazu, dass Alligatoren Vipern essen, kann das schützende Blut auch jungen Alligatoren helfen, nicht gefressen zu werden. Finger bemerkte, dass Baby-Alligatoren manchmal in den Bäuchen von Baumwollmäulchen gefunden wurden.

„Es gibt dokumentierte Fälle, in denen Alligatoren von giftigen Schlangen gefressen werden“, sagte er.

Meghan Kelley, a Der Doktorand in Auburn und Mitautor der Studie fügte hinzu, dass Alligatoren möglicherweise auch andere Komponenten in ihrem Immunsystem haben, die ihnen helfen, den zerstörerischen Eigenschaften von Schlangengift zu widerstehen. Sie sagte, dass weitere Forschungen zu diesen Fähigkeiten dazu beitragen könnten, die Entwicklung medizinischer Gegengifte für den Menschen in Zukunft zu steuern.

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