Alliteration in der Prosodie die Wiederholung von Konsonantentönen am Anfang von Wörtern oder betonten Silben. Manchmal wird die Wiederholung der anfänglichen Vokale (Kopfreim) auch als Alliteration bezeichnet. Als poetisches Mittel wird es oft mit Assonanz und Konsonanz diskutiert. In Sprachen (wie Chinesisch), die die Tonalität betonen, ist die Verwendung von Alliteration selten oder nicht vorhanden.

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Alliteration wird in vielen gängigen Sätzen gefunden, z. B. „hübsch wie ein Bild“ und „tot wie ein Doornail“ , ”Und ist ein verbreitetes poetisches Mittel in fast allen Sprachen. In seiner einfachsten Form verstärkt es ein oder zwei konsonantische Klänge, wie in William Shakespeares Zeile:

Wenn ich die Uhr zähle, die die Zeit anzeigt

(Sonett XII)

Ein komplexeres Alliterationsmuster entsteht, wenn Konsonanten sowohl am Anfang von Wörtern als auch am Anfang von Stress stehen Silben in Wörtern werden wiederholt, wie in Percy Bysshe Shelleys Zeile:

Die Stimme der Stadt selbst ist leise wie die von Solitude

(„Strophen geschrieben in Depression in der Nähe von Neapel“)

Obwohl Alliteration jetzt eine untergeordnete Verschönerung sowohl in der Prosa als auch in der Poesie ist, war sie ein formales Strukturprinzip in altgermanischen Versen. Siehe alliterativen Vers. Vergleiche Assonanz; Konsonanz.