Das oben gezeigte Bild dieses Artikels ist eine Fotografie einer Metope aus dem Heiligtumskomplex, der Hera gewidmet ist und sich einst an der Mündung des Flusses Sele in der Nähe befand nach Paestum. Es stammt aus der Mitte des 6. Jahrhunderts v. Chr. Und ist zusammen mit vielen anderen Metopen im wunderschönen archäologischen Museum von Paestum ausgestellt.

Es zeigt eine männliche Figur, die sich mit seinem Schwert aufgespießt hat. Diese Figur wird ausnahmslos als Ajax, der Sohn von Telamon, identifiziert, der auch als „größerer“ Ajax bekannt ist, um ihn vom „kleinen“ Ajax zu unterscheiden. Beide Aiantes (dh der Plural von Aias, der ursprünglichen griechischen Form des latinisierten Ajax) spielten eine wichtige Rolle in der Geschichte des Trojanischen Krieges.

Dieses Motiv war in der archaischen griechischen Kunst (dh zwischen dem achten und dem achten) beliebt frühes fünftes Jahrhundert v. Chr.). Wir finden diese aufgespießte Figur zum Beispiel auf Bronzeschildbändern von Olympia, bemalter Keramik und Steinreliefs wie der Metope, die die Oberseite dieses Artikels schmückt.

Jenseits der Homerischen

Was den Trojanischen Krieg betrifft, so spielen die homerischen Epen, die als Ilias und Odyssee bekannt sind, im modernen Geist eine große Rolle. Es ist verlockend zu glauben, dass das Motiv, dass Ajax sich selbst getötet hat, diesen Gedichten entnommen wurde, aber nichts ist weiter von der Wahrheit entfernt. Die homerischen Gedichte selbst waren Teil einer größeren Sammlung von Gedichten über den Trojanischen Krieg (der sogenannte „Epische Zyklus“), von denen die meisten nur als verstreute Fragmente oder in Zusammenfassungen späterer Autoren erhalten geblieben sind.

In seinem 1998 veröffentlichten Buch Homer and the Artists zeigte der Archäologe Anthony Snodgrass entgegen der damaligen landläufigen Meinung, dass frühe griechische Maler und Bildhauer häufig Szenen darstellten, die speziell nicht auf den homerischen Epen basierten. Sie zeigten Helden, Szenen oder Ereignisse aus anderen Gedichten oder aus verschiedenen mündlichen Überlieferungen.

Der Große Ajax war einer der stärksten griechischen Helden, die sich nach Troja gewagt hatten. Die meisten seiner Schlüsselgeschichten konzentrieren sich auf Ereignisse nach dem Abschluss von Homers Ilias. Zum Beispiel war er derjenige, der Achilles vom Schlachtfeld trug, nachdem der Champion von Paris getötet worden war. Dann begrüßte er Achilles ‚Sohn Neoptolomus in Troja und kämpfte neben ihm. Aber für alle Ehre dass er sich auf t angesammelt hat Auf dem Schlachtfeld war sein Ende tragisch. In der Odyssee ist Ajax ‚Schatten einer von vielen Geistern, denen Odysseus in der Unterwelt begegnet. Ajax ist wütend auf Odysseus, aber wir lernen nur wenig, abgesehen von der Tatsache, dass Ajax ‚Wut mit dem Besitz von Achilles‘ Rüstung und einem Urteil verbunden ist, an dem Athena beteiligt war.

Für die Details von Ajax ‚Tod sind wir Ich muss mich an die kleine Ilias von Aithiopis und Lesches wenden, zwei der Gedichte aus dem Epischen Zyklus, die heute weitgehend verloren sind. Nach dem Tod von Achilles organisierten die Griechen Beerdigungsspiele, woraufhin zwischen Odysseus und Ajax ein Streit darüber entstand, wem die göttliche Rüstung des Champions gehören würde. Laut Lesches gewann Odysseus die Rüstung mit Hilfe der Göttin Athene, das heißt: unehrlich. Dies machte Ajax vor Wut verrückt. In seinem Blutrausch tötete er das Vieh der Griechen. Ajax fand seine Sinne wieder und schämte sich so sehr, dass er sich selbst tötete.

Schlussgedanken

Spätere Autoren erweiterten die Geschichte um Ajax ‚Tod. Pindar in Nemean 7.23-30 erklärt, dass die Griechen die Wahrheit ignorierten, als sie Odysseus über Ajax schätzten, was dazu führte, dass dieser sich selbst tötete.

Aischylos verfasste eine Trilogie, die auf dem Tod von Ajax basierte, von der nur Fragmente bleiben erhalten. Ein interessantes Detail ist, dass Ajax nur in der Achselhöhle verwundbar sein soll, obwohl Darstellungen seiner Leiche normalerweise das Schwert zeigen, das durch seinen Bauch steckt. Sophokles schrieb auch ein Stück zum gleichen Thema. Ajax ist wütend auf die griechischen Führer, weil sie Odysseus Achilles ‚Rüstung verliehen haben und Pläne haben, Agamemnon und Menelaos zu töten. Aber Athena trübt seinen Geist und, da er glaubt, dass sie die griechische Armee sind, tötet er stattdessen das Leben der Griechen, einschließlich eines Hirten. Wenn er wieder zu sich kommt, tötet er sich aus Scham.

Die Geschichte von Ajax ‚Tod dient drei wichtigen Zwecken. Das erste ist, dass es uns zwingt zu erkennen, dass es mehr Quellen für den Trojanischen Krieg gibt als nur die homerischen Epen. Antike Künstler schilderten oft Ereignisse, für die es kaum überlebende literarische Quellen gibt. Das zweite ist, dass Ajax ‚Tod einen wichtigen, etwas fremden Aspekt der alten Gesellschaft hervorhebt, in dem Selbstmord der Schande vorzuziehen ist, selbst wenn Sie selbst nicht persönlich dafür verantwortlich sind.

Der dritte und letzte Punkt dazu gemacht werden muss, dass die Ereignisse um Ajax ‚Tod ein Bild von Odysseus malen, das nicht gerade schmeichelhaft ist. Aber vergessen wir nicht, dass Odysseus auch in der Ilias lächelte, als der trojanische Späher Dolon enthauptet wurde, und dass er in der Odyssee alle Freier und ihre Mitarbeiter (einschließlich Sklaven) bei seiner Rückkehr nach Hause rücksichtslos ermordete. Die epische Welt war brutal.