Beschreibende Wissenschaft ist eine Kategorie von Wissenschaft, die beschreibende Forschung umfasst. das heißt, Phänomene beobachten, aufzeichnen, beschreiben und klassifizieren. Deskriptive Forschung wird manchmal mit hypothesengetriebener Forschung verglichen, die sich darauf konzentriert, eine bestimmte Hypothese durch Experimentieren zu testen.

David A. Grimaldi und Michael S. Engel schlagen vor, dass die deskriptive Wissenschaft in der Biologie derzeit unterbewertet ist und missverstanden:

Eine negative Einstellung von Wissenschaftlern zur deskriptiven Wissenschaft ist nicht auf biologische Disziplinen beschränkt: Lord Rutherfords berüchtigtes Zitat „Alle Wissenschaft ist entweder Physik oder Briefmarkensammeln“ zeigt eine eindeutig negative Einstellung zur deskriptiven Wissenschaft und es ist bekannt, dass er die Astronomie ablehnte, die zu Beginn des 20. Jahrhunderts noch weitgehend beschreibende Daten über Sterne, Nebel und Galaxien sammelte und erst im Rahmen von eine zufriedenstellende Integration dieser Beobachtungen entwickelte physikalisches Gesetz, ein Eckpfeiler der Philosophie der Physik.