Zusammenfassung

Bezoare wurden im 12. Jahrhundert von arabischen Ärzten in die westliche Medizin eingeführt. Sie wurden als Gegenmittel gegen Arsen verwendet, das Gift, das am häufigsten in europäischen Gerichten verwendet wird. Die Verwendung von Bezoaren war im 16. Jahrhundert weit verbreitet, und ihr Wert war zehnmal höher als ihr Gewicht in Gold. Dies waren seltene und teure Gegenstände, und viele Könige besaßen ein oder mehrere Exemplare, von denen einige als Schmuckstücke montiert waren. Ärzte des 16. und 17. Jahrhunderts schrieben ausführlich über sie und beschrieben ihre Eigenschaften und Verwendung. Zu dieser Zeit wurden „orientalische Bezoare“ (hauptsächlich von asiatischen Stachelschweinen) eingeführt.

Die Schwierigkeit, Bezoare zu erhalten, führte zur Herstellung zahlreicher gefährlicher Fälschungen, die hochgiftige Substanzen wie Zinnober, Quecksilber und Antimon enthielten. Möglicherweise aus diesen Gründen nahm ihre Verwendung Ende des 17. Jahrhunderts ab und ab 1800 wurden sie nicht mehr verwendet. Bezoare sind streng mineralogisch gesehen keine Steine. Der flämische Mineralogist und Arzt Anselm Boetius de Boodt (1550–1632) hat sie jedoch in seine Arbeit Gemmarum et Lapidum Historia (Geschichte der Edelsteine und Steine, 1609) aufgenommen, und ihre Untersuchung ist ein wichtiges Kapitel in der Geschichte der Toxikologie.