Northern Flicker ist ein bekannter Vogel in den unteren 48 Bundesstaaten und im Süden Kanadas. Innerhalb dieses weiten Bereichs kommt es in zwei auffallend unterschiedlichen Formen vor, die vor langer Zeit als getrennte Arten angesehen wurden: „Flimmern mit rotem Schaft“ im Westen, „Flimmern mit gelbem Schaft“ im Osten.

Die beiden Formen unterscheiden sich am meisten offensichtlich in der Farbe der großen Federn der Flügel und des Schwanzes, entweder rot oder gelb. Sie unterscheiden sich auch im Kopfmuster. In der Mitte des Kontinents vermischen sich jedoch die Formen, und es ist üblich, Flackern mit mittlerer Flügel- und Schwanzfarbe zu sehen. Überall zwischen dem östlichen Rand der Rocky Mountains und dem östlichen Rand der Great Plains sollten Sie einige Flackern mit Zwischenfarben erwarten. Bei näherer Betrachtung zeigen diese Vögel auch gemischte Kopfmuster, was ihre Identität als Intergrades bestätigt.