Schillers Befürchtungen bezüglich der Rezession kommen dem Beispiel, das Merton in seinem Artikel gegeben hat, ziemlich nahe. Eine bemerkenswert große Menge von Menschen geht gleichzeitig zu einer Bank und schürt die Befürchtungen der Menschen, dass die Bank in Schwierigkeiten steckt. Diese Leute gehen zur Bank, um ihr Geld herauszunehmen, und die Ängste breiten sich aus. Da Banken niemals ihr gesamtes Geld in einem Safe haben, sondern dieses Geld in Immobilien investieren, steht den Kunden nicht genügend liquides Geld zur Verfügung. Dies, sagt Merton, führt dazu, dass die Bank zusammenbricht.

Merton verwendet die Idee, um zu erklären, wie Rassismus funktioniert: dass Menschen Vorurteile bestimmter Rassengruppen vorgefasst haben, und dann werden alle Beweise verwendet, um diese bestimmten Vorurteile zu verstärken – während Gegenbeweise ignoriert werden. (Wenn Sie die Bücher lesen, auf denen die HBO-TV-Show Game of Thrones basiert, erkennen Sie dies möglicherweise: Der Charakter Cersei erhält die Prophezeiung, dass ihr jüngerer Bruder sie töten wird, was dazu führt, dass sie ihren Bruder Tyrion hasst, was ihre Beziehung zerstört Cersei sieht alles, was er tut, als Beweis für die Prophezeiung.)

Andere Arten, dies zu sagen, sind der „Pygmalion-Effekt“ (dh Menschen, die sich den Erwartungen anderer stellen) und der „Golem-Effekt“ (dh) Menschen, die sich auf die schlechten Erwartungen anderer herabsetzen). Der Pygmalion-Effekt wird auch als Rosenthal-Jacobson-Effekt bezeichnet, da in ihrer Studie von 1968 gezeigt wurde, wie die Erwartungen der Lehrer die Leistung der Schüler beeinflussten.

Der kumulative Effekt der sich selbst erfüllenden Prophezeiung besteht also darin, dass Gruppen als behandelt werden minderwertig zu sein, weniger Möglichkeiten zu haben, tatsächlich nicht so gut Erfolg zu haben, wie sie könnten, und daher die Prophezeiung zu erfüllen. So kann das, was wir als individuellen Rassismus betrachten, systemisch werden. Der Begriff wurde sicherlich von Psychologen kooptiert (eine disziplinarische Version des „Matilda-Effekts“).

Wenn diese soziologischen Begriffe jedoch weit verbreitet sind, verlieren sie einen Teil ihrer Bedeutung. Wenn sie sich selbst erfüllen Prophezeiungen werden zum Beispiel im Alltag verwendet, sie werden ihrer sozialen / strukturellen Erklärungskraft beraubt und auf ein bloßes psychologisches Konzept reduziert.

Andere Konzepte könnten diskutiert werden (z. B. eines von Mertons andere großartige Begriffe, zusammen mit seiner Frau Harriet Zuckerman geschrieben, „The Matthew Effect“, die die Idee erklärten, „die Reichen werden reicher, die Armen werden ärmer“. Gibt es andere Begriffe, an die Sie denken können?