Die achttägige jüdische Feier, bekannt als Chanukka oder Chanukka, erinnert an die Neuweihung im 2. Jahrhundert v. des Zweiten Tempels in Jerusalem, wo sich der Legende nach Juden im Aufstand der Makkabäer gegen ihre griechisch-syrischen Unterdrücker erhoben hatten. Chanukka, was auf Hebräisch „Widmung“ bedeutet, beginnt am 25. Kislev im hebräischen Kalender und fällt normalerweise im November oder Dezember. Oft als Fest der Lichter bezeichnet, wird der Feiertag mit der Beleuchtung der Menora, traditionellen Speisen und Spielen gefeiert und Geschenke.

Geschichte von Chanukka

Die Ereignisse, die Chanukka inspirierten Der Feiertag fand in einer besonders turbulenten Phase der jüdischen Geschichte statt. Um 200 v. Chr. geriet Judäa – auch als Land Israel bekannt – unter die Kontrolle von Antiochus III., dem seleukidischen König von Syrien, der es den dort lebenden Juden ermöglichte, weiter zu praktizieren Sein Sohn Antiochus IV. Epiphanes erwies sich als weniger wohlwollend: Alte Quellen berichten, dass er die jüdische Religion verboten und den Juden befohlen hatte, griechische Götter anzubeten. 168 v. Chr. stiegen seine Soldaten nach Jerusalem herab, massakrierten Tausende von Menschen und entweihten die Stadt heiliger zweiter Tempel durch Errichtung eines Altars für Zeus und Schweine innerhalb seiner heiligen Mauern zu opfern.

Unter der Führung des jüdischen Priesters Mattathias und seiner fünf Söhne brach ein groß angelegter Aufstand gegen Antiochus und die seleukidische Monarchie aus. Als Matthathias 166 v. Chr. Starb, übernahm sein Sohn Juda, bekannt als Judah Maccabee („der Hammer“), das Ruder. Innerhalb von zwei Jahren hatten die Juden die Syrer erfolgreich aus Jerusalem vertrieben und sich weitgehend auf Guerillakriegstaktiken verlassen. Juda forderte seine Anhänger, um den Zweiten Tempel zu reinigen, seinen Altar wieder aufzubauen und seine Menora anzuzünden – den goldenen Kandelaber, dessen sieben Zweige Wissen und Schöpfung darstellten und jede Nacht brennen sollten.

Das Chanukka-Wunder

Nach dem Talmud, einem der zentralsten Texte des Judentums, waren Judah Maccabee und die anderen Juden, die an der Neuweihung des Zweiten Tempels teilnahmen, Zeugen dessen, was sie für ein Wunder hielten. Obwohl es nur genug unbeflecktes Olivenöl gab, um die Kerzen der Menora einen Tag lang brennen zu lassen, flackerten die Flammen acht Nächte lang weiter und ließen ihnen Zeit, einen neuen Vorrat zu finden. Dieses wundersame Ereignis inspirierte die jüdischen Weisen, ein jährliches achttägiges Fest auszurufen. (Das erste Buch der Makkabäer erzählt eine andere Version der Geschichte und beschreibt eine achttägige Feier, die auf die Neuweihung folgte, ohne jedoch auf das Wunder des Öls Bezug zu nehmen.)

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Andere Interpretationen der Chanukka-Geschichte

Einige moderne Historiker bieten eine radikal andere Interpretation der Chanukka-Geschichte an. Aus ihrer Sicht Jerusalem unter Antiochus IV. War in einen Bürgerkrieg zwischen zwei jüdischen Lagern ausgebrochen: diejenigen, die sich in die sie umgebende dominante Kultur integriert hatten und griechische und syrische Bräuche annahmen, und diejenigen, die entschlossen waren, jüdische Gesetze und Traditionen durchzusetzen, wenn auch mit Gewalt. Die Traditionalisten gewannen Am Ende rang die Hasmonäer-Dynastie – angeführt von Judah Maccabees Bruder und seinen Nachkommen – den Seleukiden die Kontrolle über das Land Israel ab und unterhielt über ein Jahrhundert lang ein unabhängiges jüdisches Königreich.

Jüdische Gelehrte habe auch sug deutete darauf hin, dass das erste Chanukka eine verspätete Feier von Sukkot gewesen sein könnte, die die Juden während der Makkabäer-Revolte nicht beobachten konnten. Sukkot, einer der wichtigsten Feiertage der jüdischen Religion, besteht aus sieben Tagen Fest, Gebet und Feierlichkeiten.

Chanukka-Dekorationen und -Traditionen

Die Chanukka-Feier dreht sich um das Anzünden eines Neun- verzweigte Menora, auf Hebräisch als Hanukiah bekannt. An jedem der acht Nächte des Feiertags wird der Menora nach Sonnenuntergang eine weitere Kerze hinzugefügt. Die neunte Kerze, Shamash („Helfer“) genannt, wird verwendet, um die anderen anzuzünden. Juden rezitieren normalerweise während dieses Rituals Segen und zeigen die Menora prominent in einem Fenster, um andere an das Wunder zu erinnern, das den Feiertag inspiriert hat.

In einer anderen Anspielung auf das Chanukka-Wunder werden traditionelle Chanukka-Lebensmittel in Öl gebraten. Kartoffelpuffer (bekannt als Latkes) und mit Marmelade gefüllte Donuts (Sufganiyot) sind in vielen jüdischen Haushalten besonders beliebt. Andere Chanukka-Bräuche umfassen das Spielen mit Vierseitige Kreisel, Dreidel genannt, und Austausch von Geschenken. In den letzten Jahrzehnten, insbesondere in Nordamerika, hat sich Chanukka zu einem bedeutenden kommerziellen Phänomen entwickelt, vor allem, weil es Weihnachten nahe kommt oder sich mit Weihnachten überschneidet. Aus religiöser Sicht bleibt es jedoch relativ Kleinere Feiertage, die keine Einschränkungen hinsichtlich der Arbeit, des Schulbesuchs oder anderer Aktivitäten darstellen.

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