Große Bewegungen und Revolutionen in der Geschichte sind von großen Ereignissen geprägt, bestehen jedoch immer aus kleineren Ereignissen, die oft übersehen werden. Claudette Colvins Geschichte ist eines dieser bedeutenden übersehenen Ereignisse. Ihr Platz in der Bürgerrechtsbewegung hätte einer der bekanntesten sein können, doch ihr Name und ihre Beiträge wurden minimiert und so gut wie verborgen.

Claudette Colvins Geschichte beginnt als junges Mädchen, das in der Stadt aufwächst Montgomery, Alabama, getrennt. Sie wusste aus erster Hand, welche Demütigungen und Gewalttaten gegen Schwarze ausgeübt werden könnten, wenn sie sich nicht an Jim Crow halten würden. Ihre Freundin war wegen einer unschuldigen koketten Geste gegenüber einem weißen Mädchen getötet worden. Ein fleißiges Kind war entschlossen, die bestmögliche Ausbildung zu erhalten, Anwalt zu werden und für Bürgerrechte zu kämpfen.

Am 2. März 1955 änderte sich jedoch Colvins Leben für immer. Die Fünfzehnjährige stieg auf dem Heimweg von der Schule in einen getrennten Stadtbus. Ihre Gedanken waren erfüllt von dem, was sie während der Negro History Week gelernt hatte. An einer Haltestelle stiegen mehrere weiße Passagiere ein, und der Busfahrer bestellte sie und drei andere konnten sich bewegen, obwohl andere Plätze für die weißen Passagiere verfügbar waren. Drei standen auf, Colvin blieb. Wie sie sagt: „Ich hatte das Gefühl, Sojourner Truth drückte auf eine Schulter und Harriet Tubman drückte auf die andere – Sprichwort. „Setz dich, Mädchen!“ Ich wurde an meinen Platz geklebt. „

Colvins Ablehnung führte zu ihrer Verhaftung. Sie wurde von zwei Polizisten aus dem Bus genommen, deren Verhalten sie befürchten ließ, vergewaltigt zu werden. Aufgrund ihres Fehlverhaltens und des Widerstandes gegen die Verhaftung hatte Colvin aufgrund ihrer Überzeugung und der anschließenden Bewährung das Gefühl, dass sie niemals die Ausbildung erhalten und den von ihr gewünschten Beruf ausüben würde.

Die afroamerikanische Gemeinschaft war empört. Rev. Dr. Martin Luther King Jr. kam nach Montgomery, um ihre Verhaftung zu bekämpfen, und Führer der Bürgerrechtsbewegung suchten nach einem Weg, um die Bussegregation zu beenden. Sie betrachteten Claudette Colvin als potenzielles „Gesicht“ der Bewegung. Wie Colvins Freund Reverend Johnson ihr sagte: „Jeder betet für die Freiheit. Wir haben alle gebetet und gebetet. Aber du bist anders – du willst deine Antwort am nächsten Morgen. Und ich denke, du hast gerade die Revolution nach Montgomery gebracht. Sie wurde jedoch als zu jung und ihr Teint als zu dunkel angesehen, um richtig zu passen. Dann wurde sie schwanger (von einem Mann, dessen Name Colvin nicht preisgibt), und das war es.

Neun Monate später weigerte sich Rosa Parks, ihren Platz in einem Bus aufzugeben, und der Boykott, der bei der Verhaftung von Colvin in Betracht gezogen wurde, begann Parks war gebildet, älter, hellhäutig und eine Näherin. Obwohl ihre Weigerung, sich zu bewegen, nicht direkt geplant war, war sie Teil der Bürgerrechtsbewegung. Sie war von der NAACP für zivilen Ungehorsam ausgebildet worden.

Claudette Colvins Rolle war noch nicht vorbei. Sie und die drei anderen jungen Frauen, die 1955 in diesem Bus belästigt wurden, waren die Kläger einer 1956 eingereichten Klage, in der die Verfassungsmäßigkeit getrennter Busse in Frage gestellt wurde. Es hieß Browder v. Gayle und ging bis zum Obersten Gerichtshof. Das Gericht entschied, dass die Bustrennung in Montgomery gegen die vierzehnte Änderung verstößt, ein großer Sieg für die Bürgerrechte.

Anstatt ihren Namen mit Rosa Parks gleichzusetzen (dessen Porträt auf dieser Website zu sehen ist) Für die Stärke und den Mut, die sie gezeigt hat, um sich der Segregation zu widersetzen, wurde Claudette Colvin weitgehend vergessen. Claudette Colvin: Zweimal in Richtung Gerechtigkeit von Philip Hoose erzählt ihre Geschichte, ebenso wie eine Ein-Frauen-Performance mit dem Titel Rage is Not a 1-Day Thing! Colvin selbst spricht jetzt über ihre bemerkenswerte Geschichte.