Wenn Sie Josh Stevens bei der Vestavia Hills High School außerhalb von Birmingham, Ala., zuschauen, werden Sie als erstes an dem 18-jährigen Rechtshänder seine Größe bemerken. Mit 6-Fuß-3 Stevens ist ein großer Junge und nutzt seine muskulösen Beine, um während seiner Pitching-Lieferung eine perfekte Wirkung zu erzielen.
Stevens, der sich verpflichtet hat, für das Huntingdon College der Division III in Montgomery, Ala., Zu spielen, wirft vier Nähte und Zwei-Naht-Fastballs mit viel Bewegung für Rechtshänder, einem effektiven Curveball und einem Wechsel. Als Senior stellte er einen 5: 1-Rekord, 37 Strikeouts und eine 3,23-ERA in 56 1/3 Innings auf. Stevens hat Ein Schock aus lockigem blondem Haar, der unter seiner Mütze hervorsteht, ein leichtes und ansteckendes Lächeln und nur ein Arm.
Ja, das haben Sie richtig gelesen. Stevens hat nur einen Arm.
Joshs Eltern, Ralph und Susan fand an dem Tag heraus, an dem Josh geboren wurde, dass er es sein würde en sind dem Amnion-Band-Syndrom ausgesetzt, das auftritt, wenn sich ein ungeborenes Baby in faserigen, schnurartigen Amnion-Bändern verfängt und die Amputation des linken Arms ihres Sohnes zwei Zoll über seinem linken Ellbogen verursacht.
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„Es war uns egal“, sagte Ralph. „Unsere Philosophie war, dass Gott ihn so gemacht hat, und wir haben nicht zweimal darüber nachgedacht. Es war schwer für uns, es als Geburtsfehler zu bezeichnen, weil wir es nicht so gesehen haben, und Josh auch nicht.
Als Josh ein Junge war, waren seine Eltern begeistert zu sehen, dass er sich selbst nicht anders als seine Klassenkameraden ansah. Sie fragten ihn: „Josh, wer sind deine besten Freunde?“ Und er würde einige Namen rasseln. Dann fragten sie: „Nun, wie bist du anders als Peyton?“ Und Josh würde sagen: „Nun, Peyton ist kürzer als ich und seine Haare sind etwas weißer.“
„Er würde nie an etwas anderes denken“, sagte Ralph.
Was Stevens jedoch tun würde, ist es, einen Weg zu finden, um jede Aufgabe zu erfüllen, die ihm gestellt wurde, und jede Sportart zu spielen, die sein Interesse geweckt hat. Er lernte, seine Schuhe zu binden und mit einer Hand Gitarre zu spielen. Er spielte Basketball, Fußball und Flaggen- und Zweikampffußball.
Stevens erinnert sich nicht wirklich an eine Zeit, als er keine Baseballbälle warf, und er sagte, er sei ungefähr 6 Jahre alt, als seine Eltern ihm zum ersten Mal YouTube-Videos von einem zeigten Der bewaffnete Pitcher Jim Abbott, der 10 Saisons in den großen Ligen mit den Angels, Yankees, White Sox und Brewers spielte. Ralph und Susan hofften, dass das Beobachten von Abbott beim Umgang mit seinem Handschuh ihrem Sohn eine Vorstellung davon geben würde, wie er mit seinem umgehen soll.

„Ich habe mich auf das gestützt, was ich mit ihm machen wollte, und mir die Zeit genommen, dies zu ändern Es war mir angenehm, dass ich damit umgehen und erfolgreich sein konnte „, sagte Stevens. Die heutige Stevens-Methode ist ähnlich, aber nicht identisch mit der von Abbott.
“ Wenn ich werfe, ist mein Handschuh unter Mein linker Ellbogen steckt in meiner Brust „, erklärte Stevens.“ Wenn ich durchkomme und werfe und mein Bein rüberbringe, während ich mein Bein rüberbringe, gehe ich auf meine zu, sobald ich den Ball loslasse linke Seite und versuchen, meine rechte Hand dort hinein zu bekommen. „
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Stevens ist mit dem Manöver so effizient, dass seine Trainer und Teamkollegen sich keine Sorgen machen, dass er gewinnt „Nicht in der Lage sein, sich selbst zu schützen oder Bodenbälle aufzustellen und zuerst zu werfen. Er geht gut damit um und mit der gleichen Gelassenheit, mit der er sowohl gesprochene als auch unausgesprochene Anfragen zu seinem fehlenden Arm bearbeitet.
Josh beleuchtet oft seine Situation, um das Thema anzusprechen, damit es kein Tabu ist, also andere Fühle dich nicht unbehaglich oder unwohl um ihn herum. Einer der langjährigen Trainer von Vestavia nennt Stevens „Linkshänder“, obwohl er keine linke Hand hat. Seine Teamkollegen – einschließlich Rechtshänder Caden Lemons, der auf MLBPipeline.coms Nr. 77 der Top-Platzierung steht 200 Draft Prospects – nennen Sie ihn einheitlich „Nub“.
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„Das Beste an Josh ist, dass er nur Josh ist“, Vestavia Cheftrainer Jamie Harris sagte: „Er will keine Sonderbehandlung. Es ist nie ein Gesprächsthema, es sei denn, er macht es sich leicht. „
Stevens hat in seiner Highschool-Karriere auch die erste Base und das richtige Feld gespielt. Bis zu seinem Juniorjahr schlug er sogar – Rechtshänder, drückte eine 33 -ounce Fledermaus durch die Streikzone mit nur seinem rechten Arm. Aber es wurde klar, dass Stevens eine bessere Chance auf eine College-Karriere haben würde, wenn er sich ausschließlich auf Pitching konzentrieren würde.
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Trotzdem Die Tatsache, dass Stevens seine Vorderseite beim Werfen nicht benutzen kann – versuchen Sie, etwas unter Ihren Vorderarm zu halten und hart zu werfen, und Sie werden sehen, wie schwierig es ist – sein Fastball sitzt Mitte der 80er Jahre.Vestavia-Pitching-Trainer Kris Thomas arbeitet mit Stevens zusammen, um ihm zu helfen, so viel Kraft wie möglich aus seiner unteren Hälfte herauszuholen. Er glaubt, dass Stevens vor seinem College-Debüt 90 Meilen pro Stunde erreichen kann.
„Da Joshs Handschuh verstaut werden muss, kann er mit dieser Vorderseite nichts anfangen, also geht es darum, es zu versuchen.“ durch den Windup so sportlich wie möglich „, sagte Thomas. „Das Ziel ist es, seine untere Hälfte noch stärker einzubeziehen, damit er mehr aus seinen Beinen herausholen kann.“
Zu diesem Zweck lässt Thomas Stevens die Programmierung von Driveline Baseball in Kent, Washington, zusammen mit dem Pitching-Guru Ron verfolgen Wolforth arbeitet an Pitching-Übungen wie Box-Squats, Jump-Backs und Hooks, die die Explosivität durch die Hüften fördern. Stevens übt Geschwindigkeit und Beweglichkeit, hebt Gewichte und verwendet regelmäßig gewichtete Bälle, um eine gute Mechanik zu fördern und die Geschwindigkeit zu erhöhen.
Stevens, seine Arbeitsmoral und seine Fähigkeit, Widrigkeiten zu überwinden, haben ihm in den letzten Monaten viel Aufmerksamkeit in den Medien geschenkt. Seine Geschichte hat mehrere Jugendliche inspiriert, die wie Stevens nur einen Arm haben, und sie haben Stevens um ermutigende Worte gebeten und um ihre Bewunderung für alles auszudrücken, was er erreicht hat.
„Es war wirklich cool zu Sehen Sie das „, sagte Stevens.“ Es lässt mich wissen, dass es Leute gibt, die zu mir aufschauen, ob ich es weiß oder nicht, und das ist ein surreales Gefühl. Ich weiß, dass ich weiter machen muss, was Ich mache es und bleibe auf dem schmalen Pfad und sei ein Vorbild für diese Kinder, die sich mit dem beschäftigen, was ich durchgemacht habe. Ich muss dafür verantwortlich gemacht werden, wie ich mich verhalte und wie ich mich verhalte. „