Žádná přírodní památka v New Yorku není tak ikonická jako jeho milovaný park o rozloze 843 akrů. Jak poznamenává profesorka Columbia University Elizabeth Blackmar ve své knize The Park and the People: A History of Central Park, vytvořila portréty ve vysoké i nízké kultuře, od spisů Walta Whitmana a JD Salingera až po pohotovostní popkultury jako „Wall“ Ulice „a„ Když Harry potkal Sally. “

V dnešní době navštíví Central Park každý rok 42 milionů lidí, kteří se toulají po jeho rozlehlé ovčí louce, jeho krásném jezeře a jeho eposu. Seth Kamil, jehož společnost Big Onion již čtvrt století vede prohlídky Central Parku a dalších památek NYC – a který se se svou ženou setkal při vedení jedné ze svých cest před desítkami let – nám řekl několik málo známých faktů o tomto historickém Orientační bod 19. století.

Park byl pravděpodobně založen za účelem zvýšení hodnoty majetku okolních obyvatel.

V roce 1853 přijal zákonodárce státu New York zákon o vyčlenění 750 akrů na Manhattanu pro první americký americký americký veřejný park. I když je pravda, že někteří bohatí Newyorčané simpují chtěl jsem krásný park podobný těm v Londýně, a tak se z New Yorku stala destinace světové úrovně, „jsem trochu cynický,“ říká Kamil. „Velká část pozemků v dnešním parku byla po většinu 19. století zbytečná, takže tvrdím, že park byl vybrán, aby posílil majetkové hodnoty pozemků obklopujících park.“ Skalnaté skalnaté úseky „Central Parku“ „nebylo možné dynamitovat,“ zdůrazňuje, takže země nebyla využívána a pro blízké obyvatele to nebylo snadné pro oči. „Je hezké říci:„ Ach, ano, umožnilo nám to konkurovat evropským městům, “ale jak je v mnoha věcech v New Yorku pravda, bylo to vlastně pro zisk.“

A redaktor novin byl první, kdo se dožadoval Central Parku.

Existují protichůdné zprávy, pokud jde o primární zastánce parku, ale podle Kamila a Blackmara byl prvním William Cullen Bryant, básník a redaktor New York Evening Post. Módou připomínající redaktora Brooklynského denního orla na Brooklynském mostě volal po „novém parku“ v roce 1844. “Řekl:„ Je to dobré pro vaše zdraví, dobré pro město, dobré pro všechny tyto věci, “ „parafrázuje Kamila.

Pro návrh parku proběhla velmi specifická veřejná soutěž.

Frederick Law Olmsted a Calvert Vaux porazili v roce 1858 32 konkurentů právo navrhnout Central Park. Otevřená soutěž byla velmi specifická: musela mít přehlídkovou plochu, hlavní kašnu, rozhlednu, bruslařskou arénu, čtyři křížové ulice a místo pro výstavu nebo koncertní sál. Olmsted a Vaux bez problémů navrhli naturalistickou krajinu, která zasáhla všechny tyto poznámky: Sheep Meadow, Bethesda Fountain, Belvedere Tower, jezero a potopené traverzové cesty v centru parku.

Sheep Meadow kdysi opravdu měla ovce .

Kultovní ovčí louka parku byla kdysi skutečně osídlena ovcemi, na Olmstedovo naléhání: „Z estetických důvodů chtěl ovce, “řekl Kamil. „Šedá a bílá, aby se vyrovnali se zelenou trávou.“ Ovce byly uloženy v hospodě na zelené, vedle mlékárny, a byly vypuštěny na louku, aby se pasly dvakrát denně.

Central Park je navržen tak, aby mikrokosmos samotného státu New York.

Jižní část parku, která je formálnější a méně rustikální, má evokovat New York a jeho okolní bohatá předměstí. Když se pohybujete na sever do toulky, „s kopci a lesy a nádhernými altány a lavičkami,“ říká Kamil, měli byste si připomenout bukolické Catskills a Adirondacks severně od města.

Kasino bylo během zákazu hotspotem.

Na východní straně poblíž Fifth avenue a 72. ulice uvidíte malou budovu zvanou Casino, kterou Olmsted původně navrhl jako dámský „občerstvení“ – „kam mohly ženy bez doprovodu bezpečně jít a občerstvit se, aniž by je obtěžovaly muži,“ říká Kamil. „Žena, která v 19. století kráčela sama v parku, byla považována za prostitutku; žádná žena s úctou nevycházela sama.“ Salon byl místem, kde se ženy shromažďovaly správným způsobem.Během půl století se však proměnilo v kasino, které se z tvrdě žijícího starosty newyorského města Jimmyho Walkera – který se mohl méně zajímat o zákony dvacátých let – během prohibice změnil v bouřlivý čas. „Dívky Ziegfield Folly byly eskortovány policií do kasina hned poté, co jejich show skončila, aby se zabavily,“ říká Kamil.

Central Park stál zhruba tolik peněz jako celý stát Aljaška.

Koupě 843 akrů parku stála zákonodárce státu New York celkem asi 7,4 milionu dolarů, říká Kamil. Pro srovnání, USA koupily Aljašku – více než 600 tisíc čtverečních mil – od Ruska v roce 1867 za 7,2 milionu .

Park přemístil asi 20 procent černošských vlastníků nemovitostí v New Yorku.

Seneca Village, v 80. letech na západní straně parku, byla zavedenou africkou Americká komunita – celkem více než 250 lidí – kteří vlastnili domy, zahrady, tři kostely a školu, říká Kamil. „Pokud jste chtěli volit, v té době jste potřebovali vlastnit majetek.“ Město používalo významné hlavně přemístit tyto obyvatele a ostatní, platit jim to, co si mysleli, že ta země stojí za to, a „lidé, kteří tam žili, se dostali do prdele.“

Olmsted by hřiště nenáviděl.

Park byl navržen pro procházky a relaxaci, nikoli pro děti, aby běhaly a válely se. „Olmsted v prvních letech nevěřil, že by děti měly být povoleny na trávu,“ říká Kamil. „Teď je to pohyb dětí a dětských hřišť a to všechno; na to by se úplně zamračil. “

Také by nenáviděl Vanderbiltovy zahrady.

Mezi oblíbené Kililovy části Central Parku patří zahrady Vanderbilt (nebo konzervatoř), tři formální zahrady poblíž Vanderbiltovy brány na Páté avenue mezi 104. a 105. ulicí. „Jakkoli jsou krásné, Olmsted by je neměl rád, protože nevěřil v privatizaci parku.“

Pod Bow Bridge nejsou žádné dělové koule.

Jeden z V nejromantičtějším prostředí města se dlouho vědělo, že litinový most Bow má v základech obří dělové koule. „To je jeden z největších mýtů New Yorku,“ říká Kamil. „Každá kniha až do roku 1974 to říkala – ale při renovaci nenalezly žádné dělové koule.“

Silnice jsou zakřivené, aby bránily koni a kočárové závody.

„V padesátých letech 19. století byly cesty silnic navrženy tak, aby byly zakřivené, takže jste nemohli závodit na svém koni a kočáru,“ říká Kamil. Nyní zdůrazňuje: „The New York Times loni zveřejnil článek o lidech závodících na kolech v parku a o zraněních lidí.“ Tyto křivky příliš nespomínají cyklisty, z nichž někteří dosáhnou rychlosti 60 mil za hodinu na smyčce 6 mil – protože v zásadě závodí. Olmsted a Vaux očekávali nutkání nabrat rychlost ve svém parku, ale nemohli očekávali tuto konkrétní změnu společenských návyků. Jak poznamenává Kamil: „Každá kontroverze, kterou máme, není nic nového.“

Další články z Travel + Leisure:

• Tajemství newyorské Grand Central Terminál
• 11 málo známých faktů o newyorském Brooklynském mostě
• 11 tajemství ukrytých ve slavných uměleckých dílech
• tajemství londýnského Westminsterského opatství
• Tajemství newyorských galerií Chelsea