Stáhnout PDF

Osmdesát let před příchodem Vasco da Gama do západní Indie vládlo v Čínském moři impozantní čínské námořnictvo Indický oceán, od jihovýchodní Asie do Perského zálivu a východní Afriky. V období od 1405 do 1433 zahájila čínská dynastie Ming sedm cest vedených admirálem Zheng He, aby prozkoumali tyto obrovské oblasti, které Číňané tehdy označovali jako „západní oceány“. Jedna taková cesta obvykle obsahovala více než 300 plavidel, včetně řady „lodí s pokladem“ o délce více než 400 stop, doprovázených legií zásobovacích lodí, vodních tankerů, válečných lodí s kanovníky a vícečlenných hlídkových člunů; celkový počet členů flotily činil přes 28 000. 1 Jak bylo uvedeno, „v historii Číny – a ve světě – to byla jedinečná armáda, kterou nelze překonat, dokud se po mořích neplavily invazní flotily první světové války.“ 2 na rozdíl od Evropanů se čínská armáda nikdy nesnažila nastolit koloniální vládu nad těmito oceány vojenskou silou. Celkově měla za cíl usnadnit mírové diplomatické a obchodní vztahy se zahraničím. Čínská námořní převaha ve 30. letech 14. století náhle zmizela kvůli domácím námitkám. a zámořské výpravy byly nakonec soudem ukončeny. To vše se stalo jen desetiletí před příchodem vysokého věku evropského objevování a průzkumu.

Admirál Eunuch

Ming dynastie (1368–1644) byla založena po čínské vzpouře proti Mongolům, kteří v předchozím století vládli Číně. V roce 1368 poté, co v Nankingu založil novou dynastii, nařídil povstalecký vůdce Zhu Yuanzhang armáda zaútočila na Peking a vyhnala Mongoly, kteří uprchli zpět do mongolské stepi před Velkou zdí. Loajalisté padlé mongolské dynastie Yuan zůstali v provinciích, jako je Yunnan, která se nachází v jihozápadní Číně. Původně se jmenoval Ma He, Zheng. Narodil se muslimské rodině v Yunnanu. Rodina se přestěhovala do Číny ze Střední Asie a sloužila v mongolské správě v této oblasti. Otec i dědeček Zheng He nesli titul hajji, což naznačuje, že absolvovali pouti do Mekky. V roce 1381, když armáda Ming napadla Yunnan, aby tam podmanila mongolské zbytky, byl zajat jedenáctiletý Ma He. Mladý válečný zajatec byl kastrován a předán jako služebník soudu knížete Yana Zhu Di. Intimní společnost s mladým princem získala celoživotní důvěru.3

V roce 1399 zahájil Ču Di vzpouru proti svému synovci, císaři Jianwenovi, a o tři roky později si uzurpoval trůn jako císař Yongle. Poté, co aktivně pomáhal Zhu Di v občanské válce, dostal od svého pána nové jméno Zheng He za vojenské zásluhy. V poslední bitvě zmizel sesazený císař Jianwen. Říkalo se, že utekl do zámoří. Některé zdroje uvádějí, že nový císař zorganizoval námořní expedice, aby sledoval, kde se Jianwen nachází. Ale většina historiků tento příběh zdiskredituje, protože je zjevně zbytečné zahájit za tímto účelem sedm nákladných cest. Navrhuje se, aby mise motivovaly různé obavy, včetně záměru ukázat čínskou vojenskou zdatnost; rozšířit politický vliv nového císaře; hledat obchodní příležitosti a strategické spojence proti Timuridské říši rostoucí ve Střední Asii; napomáhat mezinárodnímu řádu poznamenánému mírem a harmonií; a možná nejdůležitější je povzbudit pocty a podporu křehké legitimity nového císaře různými cizími státy.4

Uzurpování trůnu Zhu Di narazilo na odpor ortodoxních konfuciánských učenců; místo toho nový vládce svěřil eunuchy důležitým misím jako imperiální agenti. Kromě toho, že měl císařovu důvěru, byl Zheng známý svým vojenským talentem, znalostmi klasiky, strategickými postřehy a vyspělou osobností. Ačkoli se narodil v muslimské rodině, Zheng byl údajně také buddhista. Pečlivě také provedl státní rituální oběť bohyni nebeského choti, tianfei, oblíbenému božstvu, o kterém se věřilo, že poskytuje ochranu námořníkům. Možná znal středoasijské jazyky. Díky eklektickému náboženskému postoji Zhenga He a rozšířenému kulturnímu horizontu se stal dobrým kandidátem na velitele armády.5 hlavní město u řeky Yangzi. Námořníci byli rekrutováni z pobřežních provincií, většinou z Fujian.Během období Ming byl nejoblíbenějším typem zaoceánských lodí shachuan neboli „sandboats“ s trupem s plochým dnem používaným pro cestování v relativně mělkých pobřežních vodách. Majitelé lodí z Fujianu přepracovali haraburdí pro cestování v jižní Číně. Moře a Indický oceán. Největší z džunků tvořících flotilu, nazývaných „lodě s poklady“, měl devět střídavě stěžňů a dvanáct plachet ze silného hedvábného plátna. Vyznačovali se špičatými trupy ostrými jako nože, které prořezávaly velké vlny, a pro zvýšení stability na volném moři měly vysoké přídě a zádi s kýlem na spodní části trupu. Přidány byly také široké převislé paluby: nejnižší stůl byl naplněn kameny a hlínou pro štěrk; druhá paluba zahrnovala obytné prostory pro námořníky a skladovací prostory; třetí paluba obsahovala kuchyň, otevřený prostor a operační most; a čtvrtá paluba byla bojová plošina vyzbrojená dvaceti čtyřmi bronzovými děly. Lodě byly posíleny silnými příďami, které vrazily do menších člunů, vodotěsnými přepážkami pro větší bezpečnost a vyváženým kormidlem, které bylo možné zvedat a spouštět a fungovat jako další kýl. Tyto technologické inovace byly v Evropě zavedeny až koncem osmnáctého století.6

Trochu široké a objemné lodě s pokladem měly délku přibližně 390 až 408 stop a šířku 160 až 166 stop. S výtlakem 10 000 tun a více to byly bezpochyby největší dřevěné plachetnice, jaké byly kdy postaveny ve světových dějinách. Trpasličí Kolumbova vlajková loď St. Maria, která měla na délku jen 85 stop. Skutečná velikost těchto lodí s pokladem byla kontroverzní, ale v roce 1957 našli archeologové v loděnici v Longjiangu obrovské kormidlo dlouhé 36,3 stopy, objev, který podporoval přesnost existujících záznamů. Hlášená velikost lodí s pokladem je také v souladu s velikostí suchých doků v Longjiangu, z nichž dva jsou 210 stop široké, dostatečně velké, aby pojaly loď širokou 166 stop.7

Kromě kolosálních pokladní lodě, flotila byla složena z jiných typů specializovaných plavidel různých velikostí, včetně osmi stěžňových „koňských lodí“, které přepravovaly koně a stavebního materiálu potřebného k opravě flotily na moři, sedmistěžových „zásobovacích lodí“ obsahujících potraviny sponky pro posádku, „transporty vojsk“, které pojímaly pájky, a tankery na sladkou vodu, které dodávaly dostatek vody pro nepřetržité plavby po dobu jednoho měsíce nebo déle. Flotila měla také dva typy válečných lodí určených pro použití proti pirátům. Lodě používaly velké vlajky , signální zvony, bubny, gongy, lucerny a poštovní holuby, aby spolu mohli během cesty komunikovat.8 Vrchními veliteli flotily byli eunuchové z různých řad. V posádkách flotily byli vojenští důstojníci, pracovníci ministerstva obřadů (odpovědný za zahraniční věci), vedoucí sekretariátu ministerstva příjmů, astrologové a geomanceri, překladatelé znalí arabštiny a dalších středoasijských jazyků a řada lékařů a farmakologů, jejichž úkolem bylo sbírat bylinky. Obyvatelé posádky tvořili běžní námořníci a vojáci, ale také kováři, truhláři a tesaři, kteří prováděli potřebné opravy.

Plavby

První flotila flotily 1405 spočívala z 317 lodí a více než 27 000 mužů. Flotila se shromáždila v Liujiagang, přístavu na řece Yangzi poblíž Suzhou. Lodě přepravovaly velký náklad, který měl být prodán do zahraničí, včetně tisíců šroubů z jemného hedvábí, výšivek, bavlněného plátna, zlata, železa, soli, konopí, čaje, vína, oleje, porcelánu a svíček. Flotila se plavila podél jihovýchodního pobřeží Číny do Champa, Jáva, Malacca, Semudera a Lambri na severní Sumatře a poté překročila Indický oceán k hlavním obchodním přístavům na jihozápadním pobřeží Indie, včetně Cejlonu, Quilonu a Calicutu. Scéna 300 flotily lodí Zheng He na moři, rozprostírající se na mnoha čtverečních kilometrech, musela být pro očité svědky úctou. Při obchodování s různými přístavy zapůsobila flotila na místní režimy. Velvyslanci z Calicutu, Semudery, Quilonu, Malakky a dalších států se připojili k vracející se flotile do Nankingu, aby vzdali hold. Obchod s poctou byl dlouho nedílnou součástí čínského císařského diplomatického systému. Zahraniční vyslanci, často kombinace diplomatů a obchodníků, přišli k císařskému dvoru nabídnout místní speciality a císař na oplátku dal mnohem dražší dary a pohostil vyslance velkou pohostinností.

Na cestě armády domů se setkali s čínským pirátem Chen Zuyi, který měl ovládl malacký průliv a představoval hrozbu pro obchodní cesty.Flotila Zheng He porazila piráty; zničili jejich doupě v Palembangu; a zajali Chen, který byl eskortován do Nanjingu a tam popraven. Tato vojenská operace vyčistila průchod z Jihočínského moře do Indického oceánu.

Druhá plavba byla v roce 1407. Flotila navštívila Siam, Jávu a severní Sumatru, poté opět zamířila k Indickému oceánu. V Calicutu čínští vyslanci předsedali formálnímu investici krále Calicut s čínskými tituly a dary pro krále a jeho družinu. Po svém návratu flotila navštívila Siam a Jávu, kde byl Zheng He zapojen do boje o moc mezi dvěma soupeřícími domorodými vládci. Třetí expedice začala v roce 1409 a následovala předchozí cesty do Indie. Aktivity Zheng He na Cejlonu odhalily jeho eklektický postoj k náboženství. Ačkoli byl Zheng muslim, navštívil místní buddhistický chrám a na památku cesty postavil kámen s nápisy v čínštině, perštině a tamilštině. V roce 1411, po návratu z Calicutu, měla flotila vojenskou konfrontaci s Alagakkonarou, králem Ceylonu. Alagakkonara se pokusil unést Zheng He a vyplenit flotilu a čínská vojska poté zaútočila na sinhálský palác a zajala krále, který byl s rodinou odvezen do Nanjingu. Císař Yongle je později propustil zpět na Cejlon, ale Číňané podpořili další místní režim považovaný za legitimní. 9

Čtvrtá plavba v letech 1413 a 1415 prozkoumala další regiony. Po návštěvě Indie flotila poprvé pokračovala na Maledivy a Hormuz v Perském zálivu. Subfleet mohla navštívit přístav Aden v dnešním dnešním Jemenu, stejně jako Bengálsko. Po jejich návratu byl Zheng He opět zapleten do místního konfliktu v Semudere. Uzurpátor, který zavraždil krále, byl poražen, zajat a popraven v Nankingu; čínská myšlenka politické legitimity a mezinárodního řádu byla deklarována prostřednictvím jejich zapojení do místního mocenského boje. Po této expedici zaslalo osmnáct států z dnešního Việt Nam na vzdálené pobřeží východní Afriky pocty vyslancům k soudu Ming. Čínská politická moc a vliv dosáhly svého vrcholu díky plavbám Čeng He.

Pátá plavba, která začala v roce 1417, měla přinést domů vyslance osmnácti států. Armáda navštívila přístavy na východoafrickém pobřeží a odtud Zheng přivezl další velvyslance s nákladem pocty z Afriky, včetně lvů, leopardů, velbloudů velbloudů, pštrosů, nosorožců, antilop a žiraf. Když se Zheng vrátil do hlavního města, městská brána musela být zvětšena, aby mohli vstoupit vysoké žirafy. Číňané věřili, že žirafy jsou legendární zvířata zvaná qilin, o nichž se ve starověké konfuciánské klasice zmiňuje jako o ctnosti a prosperitě. Císař s velkým potěšením zkonstruoval královskou zoologickou zahradu pro ubytování exotických zvířat a rostlin. Šestá expedice v roce 1421 doprovázela velvyslance, kteří zůstali v Číně roky doma. Flotila se rozdělila na Sumatru. Zatímco se Zheng vrátil, části jeho flotily navštívily Hormuz, Dhufar, Aden, Mogadišo a Bravu na somálském pobřeží. Mnoho dalších vyslanců opět doprovázelo flotilu zpět do Nanjing.

Po zániku jongleovského císaře byly plavby na několik let zastaveny. Poslední plavbu nařídil císař Xiande v roce 1431. Dílčím cílem mise bylo obnovení mírových vztahů mezi malajským královstvím Siam a Malay. V císařském ediktu Zheng, který přinesl siamskému králi, čínský císař nadával panovníkovi za obtěžování Malacky a za zadržení malackého krále na cestě do hlavního města Ming. Hlavním posláním cesty bylo obnovení míru a pořádku v Jihočínském moři. Zheng Zemřel na západním pobřeží Indie během zpáteční cesty; jeho zástupce, eunuch Wang Jinghong, vedl flotilu domů v roce 1433. Zheng Mohl být pohřben na moři v souladu s islámskou tradicí. Symbolická hrobka s admirálskými čepicemi a oblečením byla postavena přímo před Nanjingem a zůstává tam.

Úspěchy

Plavby Zheng He se odehrály v době nákladných vojenských expanzí a stavební projekty, včetně válek proti Mongolům a Việt Nam, stejně jako výstavba nového hlavního města (Peking). Kvůli obavám z vysokých nákladů vyvolaných námitkami konfuciánských učenců-úředníků zastavila císařská vláda ve třicátých letech 19. století tyto cesty nadobro. Žádné záznamy nenaznačují zřízení stálých ambasád v regionech, které flotila navštívila.