Tento článek byl publikován v roce 2017

Lidé si myslí, že o otroctví ve Spojených státech vědí všechno, ale ne. Myslí si, že většina afrických otroků přišla do amerických kolonií, ale neudělali to. Mluví o 400 letech otroctví, ale nebylo to tak. Tvrdí, že všichni jižané vlastnili otroky, ale neudělali to. Někteří tvrdí, že to bylo všechno už dávno, ale nebylo to tak.

Otroctví je v poslední době hodně ve zprávách. Od objevení aukce 272 zotročených lidí, která umožnila Georgetownské univerzitě zůstat v provozu, až po kontroverzní učebnice McGraw-Hill o označování otroků za „pracovníky z Afriky“ a památku otroctví stavěnou na University of Virginia, Američané hovoří o toto obtížné období v americké historii. Některé z těchto dialogů byly kontroverzní a konfliktní, jako například studentka University of Tennessee, která zpochybnila porozumění svého otce zotročenými rodinami svého profesora.

Jako učenec otroctví na University of Texas v Austinu vítám veřejné debaty a souvislosti, které Američané vytvářejí s historií. O otroctví však stále existuje mnoho mylných představ, o čemž svědčí konflikt na University of Tennessee.

Strávil jsem svou kariéru vyvrácením mýtů o „zvláštní instituci“. Cílem mých kurzů není obětovat jednu skupinu a oslavovat jinou. Místo toho sledujeme historii otroctví ve všech jeho formách, abychom pochopili původ nerovnosti bohatství a kořeny diskriminace dnes. Historie otroctví poskytuje zásadní kontext pro současné rozhovory a potlačuje zkreslená fakta, internetové podvody a špatné stipendium, proti kterým varuji své studenty.

Čtyři mýty o otroctví

První mýtus: Většina afrických zajatců přišla do Spojených států.

Pravda: Pouze něco málo přes 300 000 zajatců , neboli 4–6 procent, přišlo do Spojených států. Většina zotročených Afričanů odjela do Brazílie, následovaná Karibikem. Značný počet zotročených Afričanů dorazil do amerických kolonií prostřednictvím Karibiku, kde byli „ochuceni“ a mentorováni do otrockého života. Strávili měsíce nebo roky zotavováním se z drsné reality Middle Passage. Jakmile byli násilně zvyklí otrocká práce, mnoho z nich bylo poté přivezeno na plantáže na americké půdě.

Mýtus dva: Otroctví trvalo 400 let.

Populární kultura je bohatá na odkazy na 400 let útlaku. být zmatkem mezi transatlantickým obchodem s otroky (1440-1888) a institucí otroctví, zmatek jen posiluje Bible, Genesis 15:13:

Potom mu Pán řekl: „Věz jistě, že po čtyři sta let budou tvoji potomci cizinci v zemi, která není jejich vlastní, a že tam budou zotročeni a bude s nimi zacházeno špatně.“

Poslechněte si Lupe Fiasco – jen jeden hip-hopový umělec, který se zmínil o 400 letech – v jeho představách o Ameru z roku 2011 ica bez otroctví, „All Black Everything“:

Pravda: Otroctví nebylo ve Spojených státech jedinečné; je součástí historie téměř každého národa, od řecké a římské civilizace až po současné formy obchodování s lidmi. Americká část příběhu trvala méně než 400 let.

Jak tedy vypočítáme časovou osu otroctví v Americe? Většina historiků používá jako výchozí bod 1619: 20 Afričanů označovaných jako „služebníci“ dorazilo do Jamestownu ve Virginii na nizozemské lodi. Je však důležité si uvědomit, že nebyli prvními Afričany na americké půdě. Afričané poprvé přijeli do Ameriky na konci 16. století ne jako otroci, ale jako průzkumníci společně se španělskými a portugalskými průzkumníky.

Jedním z nejznámějších z těchto afrických „dobyvatelů“ byl Estevancio, který cestoval po jihovýchodě od dnešní Floridy do Texasu. Pokud jde o institut otroctví movitých věcí – zacházení s otroky jako s majetkem – ve Spojených státech, pokud použijeme 1619 jako začátek a 1865 13. dodatek jako jeho konec, pak to trvalo 246 let, ne 400.

Mýtus třetí: Všichni jižané vlastnili otroky.

Pravda: Zhruba 25 procent všech jižanů vlastnilo otroky. Skutečnost, že čtvrtina jižní populace byla otroky, je pro mnohé stále šokující. Tato pravda přináší historický vhled do moderních rozhovorů o nerovnosti a reparacích.

Vezměte příklad z Texasu.

Když nastolila státnost, měl stát Lone Star kratší období otroctví angloamerického movitého majetku než jiné jižní státy – pouze 1845–1865 – protože Španělsko a Mexiko okupovaly region téměř polovinou 19. století s politikami, které buď zrušily, nebo omezily otroctví. Počet lidí postižených nerovností bohatství a příjmů je stále ohromující. Do roku 1860 bylo v Texasu zotročená populace 182 566, ale otrokáři představovali 27 procent populace a ovládali 68 procent vládních pozic a 73 procent bohatství. Jedná se o úžasná čísla, ale dnešní rozdíl v příjmech v Texasu je patrně výraznější, přičemž 10 procent daňových poplatníků si odnáší domů 50 procent příjmů.

Mýtus čtyři: Otroctví bylo už dávno.

Pravda: Afroameričané byli v této zemi svobodní po kratší dobu, než byli zotročeni. Matematika: Černoši jsou na svobodě 152 let, což znamená, že většina Američanů je od otroctví vzdálena jen dvě až tři generace. Není to tak dávno.

Ve stejném období si však bývalé otrocké rodiny vybudovaly své dědictví na této instituci a vytvořily bohatství, ke kterému afroameričané neměli přístup, protože byla nucena otrocká práce. Segregace udržovala rozdíly v bohatství a zjevná a skrytá diskriminace omezovala afroamerické úsilí o zotavení.

Hodnota otroků

Ekonomové a historici zkoumali podrobné aspekty zotročené zkušenosti, dokud otroctví existovalo. Moje vlastní práce vstupuje do tohoto rozhovoru tím, že se dívá na hodnotu jednotlivých otroků a na způsoby, jak zotročení lidé reagovali na to, že se s nimi zachází jako s komoditou.

Byly nakupovány a prodávány stejně jako dnes prodáváme automobily a dobytek. Byli nadaní, činní a zastaveni stejným způsobem, jakým dnes prodáváme domy. Byly rozepsány a pojištěny stejným způsobem, jakým spravujeme svá aktiva a chráníme naše cennosti.

Otroci byli oceňováni v každé fázi jejich životů, před narozením až po smrt. Otrokáři zkoumali ženy z hlediska jejich plodnosti a předpokládali hodnotu jejich „budoucího růstu“. Jak otroci vyrůstali, zotročeníci hodnotili jejich hodnotu prostřednictvím systému hodnocení, který kvantifikoval jejich práci. Ruka „A1 Prime“ představovala jeden termín používaný pro „prvotřídního“ otroka, který dokázal v daný den vykonat nejvíce práce. snížil na čtvrtinové stupnici ze tří čtvrtin rukou na čtvrtinu rukou, na rychlost nula, která byla obvykle vyhrazena pro starší nebo jinak zručné dluhopisy (jiný termín pro otroky).

Například Guy a Andrew, dva hlavní muži prodaní na největší aukci v historii USA v roce 1859, měli různé ceny. Ačkoli byl podobný ve „všech tržních bodech ve velikosti, věku a dovednostech“, Guy byl 1 280 USD, zatímco Andrew prodával za 1 040 USD, protože „měl ztratil pravé oko. “ Reportér z New York Tribune poznamenal, „že tržní hodnota pravého oka v jižní zemi je 240 $.“ Zotročení těla byla snížena na peněžní hodnoty hodnocené z roku na rok a někdy z měsíce na měsíc po celou dobu jejich životnosti a dále. Podle dnešních standardů by Andrew a Guy měli hodnotu přibližně 33 000–40 000 $.

Otroctví bylo extrémně různorodou ekonomickou institucí, která těžila neplacenou pracovní sílu z lidí v různých prostředích – z malých jednoplodinových farem a plantáže na městské univerzity. Tato rozmanitost se odrazila i v jejich cenách. A zotročení lidé pochopili, že se s nimi zachází jako s komoditami.

„Ve věku tří let jsem byl prodán mamince,“ vzpomněl si Harriett Hill z Gruzie. „Pamatuji si to! Chybí mu prodej tele z krávy, “řekla ve rozhovoru pro Works Progress Administration ve 30. letech. „Jsme lidské bytosti,“ řekla svému tazateli. Ti v otroctví pochopili jejich stav. Přestože byla Harriet Hill příliš malá na to, aby si pamatovala její cenu, když jí byly tři roky, vzpomněla si, že byla prodána za 1400 dolarů ve věku devíti nebo deseti let: „Nikdy jsem mohl na to zapomenout. “

Otroctví v populární kultuře

Otroctví je nedílnou součástí americké populární kultury, ale po 40 let byla televizní minisérie Roots primární vizuální reprezentací instituce, s výjimkou hrstky nezávislé (a ne příliš známé) filmy, jako je „Sankofa“ Haile Gerima nebo brazilský „Quilombo“. “

Dnes, od občanských iniciativ, jako je interaktivní projekt Slave Dwelling Project, kde děti ve školním věku tráví noc v otrokářských chatkách, až po komické parodie na Saturday Night Live, je otroctví středem pozornosti. V roce 2016 společnost A & E and History vydala přepracovanou minisérii „Roots: The Saga of American Family“, která odráží čtyři desetiletí nového stipendia.„Steve McQueen„ 12 Years a Slave “byl kasovním úspěchem v roce 2013, herečka Azia Mira Dungey se dostala na titulní stránky populárních webových seriálů s názvem„ Ask a Slave “a„ The Underground “- série o uprchlých otrokech a abolicionistech. hit pro svou síť WGN America. S necelým rokem provozu navštívilo Smithsonianovo národní muzeum afroamerických dějin, které věnuje několik galerií historii otroctví, více než milion návštěvníků.

The slon, který leží v centru naší historie, se dostává do centra pozornosti. Americké otroctví se stalo – stále žijeme s jeho následky. Věřím, že jsme konečně připraveni tomu čelit, dozvědět se o něm a uznat jeho význam pro americké dějiny. >

Poznámka editora: Toto je aktualizovaná verze článku, který se původně objevil 21. října 2014.