Andrew Johnson (1808-1875), 17. americký prezident, se ujal úřadu po atentátu na Abrahama Lincolna (1809-1865). Johnson, který sloužil v letech 1865 až 1869, byl prvním americkým prezidentem, který byl obžalován. Johnson před vstupem do politiky vyrostl v chudobě a postrádal formální vzdělání. Působil v zákonodárném sboru v Tennessee a v americkém Kongresu a byl guvernérem Tennessee. Demokrat prosazoval populistická opatření a podporoval práva států. Během americké občanské války (1861-1865) byl Johnson jediným jižním senátorem, který zůstal věrný Unii. Šest týdnů poté, co byl Johnson v roce 1865 uveden do funkce viceprezidenta USA, byl Lincoln zavražděn. Jako prezident Johnson zaujal mírný přístup k obnovení jihu Unie a střetl se s radikálními republikány. V roce 1868 byl Kongresem obžalován, ale z funkce nebyl odvolán. O druhé prezidentské období se ucházel.

Raná léta Andrewa Johnsona

Andrew Johnson se narodil 29. prosince 1808 ve srubu v Raleighu v Severní Karolíně. Jeho otec, Jacob Johnson (1778-1812), byl vrátný v hostinci, mimo jiné zaměstnání, a zemřel, když Andrew byl 3, zatímco jeho matka, Mary „Polly“ McDonough Johnson (1783-1856), byla pračka a švadlena .

Johnson, který vyrůstal jako chudý a nikdy nechodil do školy, byl v mládí učen krejčím. V roce 1826 se přestěhoval do Greeneville v Tennessee a stal se krejčím. Následující rok, Johnson se oženil s Elizou McCardleovou (1810–1876), dcerou ševce. Pár měl pět dětí. Eliza Johnson pomohla svému manželovi zlepšit základní dovednosti čtení a psaní a učila ho matematikou. Postupem času se Andrew Johnson stal natolik prosperujícím, že koupit majetek a získat několik afroamerických otroků, kteří pracovali v jeho domě.

Johnson vstupuje do politiky v Tennessee

Johnsonova politická kariéra začala v roce 1829, kdy byl zvolen za radního v Greeneville. Téhož roku se Andrew Jackson (1767-1845), kolega demokrat a Tennessean, stal sedmým Americký prezident. Stejně jako Jackson se Johnson považoval za šampióna obyčejného člověka. Byl nespokojený s bohatými plantážníky a upřednostňoval práva a populistickou politiku států.

Zkušený řečník Johnson se stal starostou Greeneville v roce 1834 a v následujícím roce byl zvolen do zákonodárného sboru státu Tennessee, kde strávil hodně 30. a počátku 40. let 20. století. V roce 1843 byl zvolen do Sněmovny reprezentantů USA. Zatímco v Kongresu, Johnson představil to, co by se stalo zákonem o usedlosti, který udělil plochy nerozvinuté veřejné půdy osadníkům (zákon nakonec schválen v roce 1862).

Otroctví se stalo během Johnsonova času v Kongresu v 40. léta 18. století a Američané byli rozděleni ohledně toho, zda rozšířit „zvláštní instituci“ na nově získaná západní území národa. Johnson, silný zastánce americké ústavy, věřil, že zaručuje jednotlivcům právo vlastnit otroky.

Johnson opustil Kongres v roce 1853, aby se stal guvernérem Tennessee. Uvolnil guvernéra v roce 1857, aby se usadil v Senátu USA. Během padesátých let 20. století se boj o práva a otroctví států na územích dále prohloubil a rozdělil severní a severní Na jihu Johnson nadále věřil v právo na otrocké vlastnictví. Někteří jižní vůdci však začali požadovat odtržení a zasazoval se o zachování Unie.

Andrew Johnson a občanská společnost Válka

V listopadu 1860 byl zvolen 16. americkým prezidentem Abraham Lincoln, bývalý americký kongresman z Illinois a člen Republikánské strany proti otroctví. 20. prosince téhož roku vystoupila otrokářská společnost Jižní Karolína z Unie. Brzy následovalo dalších šest jižních států a v únoru 1861 založily americké státy Konfederace (které by nakonec zahrnovaly celkem 11 jižních států). Lincoln byl slavnostně otevřen 4. března 1861 a o něco později, 12. dubna, vypukla americká občanská válka, když síly Konfederace vystřelily na Fort Sumter v přístavu Charleston v Jižní Karolíně. V červnu schválili voliči v Tennessee referendum o vystoupení z Unie a vstupu do Konfederace.

Johnson, který cestoval napříč Tennessee a vystupoval proti odtržení, byl jediným senátorem z jihu, který zůstal věrný Unii poté, co jeho stát vystoupil. Odstoupil ze Senátu v roce 1862, kdy ho Lincoln jmenoval vojenským guvernérem Tennessee. V této roli se Johnson se smíšeným úspěchem pokusil obnovit federální autoritu v Tennessee.

Johnsonovo krátké působení ve funkci viceprezidenta

Když Lincoln v roce 1864 usiloval o znovuzvolení, vybral si Johnsona za svého kamaráda před viceprezidentem Hannibalem Hamlinem (1809-91), bývalým americkým senátorem z Maine. Jako jižní unionista a „válečný demokrat“ (jméno pro ty demokraty, kteří zůstali věrní Lincolnovi), byl Johnson považován za vhodného kandidáta.Lincoln porazil svého oponenta generála George McClellana (1826-1885) volební marží 212-21 a získal 55 procent lidového hlasování.

Prezident a nový viceprezident složili přísahu do úřadu 4. března , 1865. Johnson, který se zotavoval z břišního tyfu, před obřadem vypil whisky a věřil, že se díky němu bude cítit lépe. Místo toho přednesl nezřetelný, polokoherentní inaugurační projev, což vedlo k neustálým pověstem, že byl alkoholik, ačkoli nebyl.

9. dubna v Appomattoxu ve Virginii generál Robert E. Lee ( 1807-1870) se vzdal své konfederační armády generálovi Ulyssesovi S. Grantovi (1822-1885), čímž fakticky ukončil občanskou válku. O pět dní později, 14. dubna, když se Lincoln účastnil představení ve Fordově divadle ve Washingtonu, byl zastřelen a smrtelně zraněn sympatizantem Konfederace Johnem Wilkesem Boothem (1838-1865). Následujícího rána byl Lincoln ve věku 56 let mrtvý. Téhož dne Johnsonovi složil přísahu jako prezident jeho hotelu ve Washingtonu hlavní soudce Nejvyššího soudu USA Salmon Chase (1808-1873).

Jak se stalo, Johnson sám unikl smrti, protože původní spiknutí atentátníka Bootha se zaměřilo také na viceprezidenta a amerického ministra zahraničí Williama Sewarda (1801-1872). Seward byl napaden, ale přežil, zatímco Johnsonův přidělený útočník George Azterodt (1835-1865) na poslední chvíli ztratil nervy a nešel za Johnsonem.

Náročné předsednictví Andrewa Johnsona

Jakmile byl ve funkci, zaměřil se Johnson na rychlé obnovení jižních států do Unie. Udělil amnestii většině bývalých společníků a umožnil povstaleckým státům volit nové vlády. Tyto vlády, které často zahrnovaly bývalé úředníky Konfederace, brzy přijaly černé kódy, opatření určená ke kontrole a potlačování nedávno osvobozené otrokářské populace. Když se v prosinci 1865 sešel americký Kongres, odmítl usadit nově zvolené jižní členy a Johnson se ocitl v rozporu se zákonodárným sborem, zejména s radikálními republikány, kteří považovali prezidentův přístup k rekonstrukci za příliš shovívavý.

roce 1866 Johnson vetoval návrh zákona Freedmen’s Bureau a zákon o občanských právech, legislativu zaměřenou na ochranu černochů. Téhož roku, kdy Kongres přijal 14. dodatek o udělení občanství černochům, prezident vyzval jižní státy, aby jej neratifikovaly (dodatek byl přesto ratifikován v červenci 1868). Během voleb do Kongresu v roce 1866 zahájil Johnson kampaň pro více měst, která se přezdívá „švih kolem kruhu“ a ve které se pokusil získat podporu pro svou politiku rekonstrukce. Turné se ukázalo jako neúspěch a republikáni získali většinu v obě komory Kongresu a zahájily vlastní rekonstrukční opatření.

Nepřátelství mezi prezidentem a Kongresem se nadále prohlubovalo a v únoru 1868 hlasovala sněmovna zástupců Johnsona. Mezi 11 obviněními byl obviněn z porušení zákona o funkčním období pozastavením ministra války Edwina Stantona (1814-1869), který se postavil proti politice Johnsonovy rekonstrukce. V květnu Senát osvobodil Johnsona od obvinění jedním hlasem.

Johnson neusiloval o znovuzvolení v roce 1868. Doufal, že si ho demokraté zvolí za svého prezidentského kandidáta, ale místo toho se rozhodli pro Horatia Seymoura (1810-1886), bývalého guvernéra New Yorku. Hrdina občanské války Ulysses Grant, zástupce ublican kandidát, vyhrál volby a stal se 18. americkým prezidentem.

Johnsonovy pozdější roky

Johnsonův zájem o politiku a veřejné funkce neskončil, jakmile opustil Bílý dům v březnu 1869 a vrátil se domů do Tennessee. Ten stejný rok neúspěšně kandidoval do amerického Senátu a v roce 1872 ztratil nabídku na místo ve Sněmovně reprezentantů USA. Trval na svém a vyhrál volby do Senátu v roce 1875. Johnson byl jediný bývalý prezident, který dosáhl tohoto výkonu; jeho funkční období v Senátu však bylo krátké. Zemřel ve věku 66 let 31. července 1875 poté, co utrpěl mozkovou mrtvici při návštěvě rodiny v Carter County v Tennessee.

Johnson byl pohřben v Greeneville s americkou vlajkou a kopií ústavy.

Foto galerie