Falling Down the Well at 18 Months Old

Celosvětově si jej pamatujeme jako „Baby Jessica“, Jessica McClure Morales se narodila 26. března 1986 v ropném městě z Midlandu v Texasu. Narodila se dospívajícím rodičům, Rebě „Cissy“ McClureovi a Lewisovi „Chipovi“ McClureovi, kteří upadli do těžkých časů v hlubinách texaské busty ropy v polovině 80. let.

Prvních 18 měsíců života dítěte Jessica prošel bez toho, aby si toho svět všiml. Potom se ve středu 14. října 1987 ráno stala najslavnějším dítětem v zemi. Jessicina teta Jamie Moore provozovala školku ze svého domova, kde si toho rána hrála Jessica s dalšími čtyřmi dětmi na zahradě pod dohledem své matky Cissy, která krátce vešla dovnitř, aby odpověděla na telefonát, a nechala děti na okamžik bez dozoru. O několik minut později zaslechla děti křičet a vyběhla zpět ven, aby zjistila, že její dcera zmizela. Brzy zjistila, že Baby Jessica spadla do studny o průměru osm palců a byla uvězněna hluboko v její šachtě.

Jak přesně Baby Jessica do studny spadla, zůstává nejasné. Podle její matky byl otvor zakryt těžkou skálou, aby se zabránilo právě takové nehodě. „Nevěděl jsem, co mám dělat,“ vzpomněla si později Cissy McClureová. „Právě jsem vběhl a zavolal policii. Byli tam do tří minut, ale připadalo mi to na celý život. “

Baby Jessica zůstala uvězněna ve studni, 22 stop pod zemí a jen 8 palců široká, dalších 58 hodin, zatímco zběsilé záchranné posádky pokusila se zachránit život a celý národ sledoval, jak se drama odehrává v televizi. Protože upadla tak hluboko do země – pod vrstvami horniny tvrdšími než žula – a protože průměr studny byl tak úzký, záchranná mise byla mimořádně obtížná.

Pomocí velké plošiny s krysími dírami, stroje běžně používaného k umístění telefonních sloupů do země, vyvrtaly záchranné týmy 30 palců širokou a 29 stop hlubokou díru paralelně poté zahájili obtížný proces vrtání vodorovného tunelu mezi dvěma studnami asi dvě stopy pod místem, kde byla uvězněna Baby Jessica.

Mezitím záchranáři načerpali kyslík do studny a pokoušeli se ji udržovat neustálá komunikace s Baby Jessicou, která sténala, naříkala a pro Chvíli dokonce zpíval říkanky, aby uběhl čas. „Když jsem ji tak dlouho poslouchal, mohl jsem jí říkat nálady,“ vzpomněl si detektiv na scéně. „V jednu chvíli zpívala. V další chvíli, když se sbíječka rozběhla, neřekla žádná slova, ale použila trochu nafoukaný hlas. Dalo by se říct, že to byl rozzlobený hlas. Řekl bych, že v 80 procentech případů buď plakala, nebo vydávala nějaký zvuk, který jsme slyšeli. Když jsme nevolali slova povzbuzení, řekli jsme jí, aby za nás zpívala. „Nikdy nezapomenu na její zpěv„ Medvídek Pú. ““

Celá záchranná zkouška byla živě pokryta na CNN, první – a v té době pouze – 24hodinové zpravodajské síti . Teprve podruhé v americké historii (první z nich byla exploze raketoplánu Challenger o rok dříve) celý národ sledoval doslova nepřetržitě, jak se v televizi naživo odehrává dramatický příběh.

Dabovaná „dítě každého“, Baby Jessica zatahala za srdce miliónů diváků; tisíce cizinců posílaly její rodině květiny, hračky, karty a peníze. Dary v celkové výši stovek tisíc dolarů byly vyčleněny ve svěřeneckém fondu, aby mohla zdědit ve věku 25 let. Ve skutečnosti mnozí poukazují na to, že zpravodajství CNN o záchraně Baby Jessica bylo zlomovým bodem historie sdělovacích prostředků, vznik éry 24hodinového zpravodajského cyklu.

Nakonec 16. října 1987 večer byla bezpečně vytažena ze studny Baby Jessica. Fotografie její záchrany oceněná Pulitzerovou cenou, kterou pořídil Scott Shaw, ukazuje, že se Baby Jessica držela v náručí zdravotníka, její hlava byla zabalena do bílé gázy, její paže byly ucpané špínou a její kalné oči byly sotva otevřené. Během příštích několika let podstoupila Baby Jessica 15 operací k léčbě všech komplikací z jejích tří dnů uvězněných bez jídla nebo vody uvnitř studny. Nakonec znovu získala plné zdraví. Chronická, ale kontrolovatelná revmatoidní artritida, chybějící malý prst na pravé noze a prominentní diagonální jizva na čele jsou jedinými trvalými fyzickými znaky jejího utrpení.