Abstrakt

Bezoary zavedli do západní medicíny arabští lékaři během dvanáctého století. Používali se jako protijed na arsen, jed používaný nejčastěji u evropských soudů. Použití bezoárů bylo rozšířené během šestnáctého století a jejich hodnota byla desetkrát vyšší než jejich váha ve zlatě. Jednalo se o vzácné a drahé předměty a mnoho králů vlastnilo jeden nebo více vzorků, z nichž některé byly namontovány jako šperky. Lékaři ze šestnáctého a sedmnáctého století o nich rozsáhle psali a popisovali jejich vlastnosti a použití. V této době byly představeny „orientální bezoary“ (většinou z asijských dikobrazů).

Obtížné získávání bezoarů vedlo k výrobě mnoha nebezpečných padělků obsahujících vysoce toxické látky včetně rumělky, rtuťového kamene a antimonu. Možná z těchto důvodů jejich použití na konci sedmnáctého století pokleslo a od roku 1800 již nebyly používány. Z přísně mineralogického hlediska nejsou bezoary ve skutečnosti kameny. Vlámský mineralog a lékař Anselm Boetius de Boodt (1550–1632) je však zahrnul do své práce Gemmarum et Lapidum Historia (Historie drahokamů a kamenů, 1609) a jejich studium je důležitou kapitolou v historii toxikologie.