Předehra

Sledování dalšího rozhodujícího Porážka Unie v bitvě u Fredericksburgu (11. – 15. Prosince 1862) a neúspěšný lednový „Bahenní březen“ generála Ambrose Burnside, prezident Abraham Lincoln znovu hledal někoho, kdo by vedl své federální síly k vítězství na východě. 25. ledna V roce 1863 Lincoln vypracoval General Orders, No. 20 (US War Department) a oznámil, že generálmajor Joseph Hooker nahrazuje Burnside jako velitele armády Potomac. „Fighting Joe“ Hooker měl pověst tvrdého života a tvrdých bojů. Hooker se rychle pustil do reorganizace armády Potomac a zlepšení disciplíny a obecných životních podmínek pro své jednotky. Na jaře roku 1863 Hooker obnovil morálku v armádě a byl připraven čelit zdánlivě neporazitelné armádě Severní Virginie Roberta E. Leeho.

Chtěl se vyhnout dalšímu nákladnému přímému setkání poblíž Fredericksburgu, kde většina Leeových sil strávila zimu, Hooker vymyslel plán, jak odvrátit Leeho od jeho opevnění a porazit ho z důvodů příznivějších pro Federály.

27. dubna 1863 Hooker uskutečnil svůj plán . Vydal rozkazy k rozmístění 6. sboru generálmajora Johna Sedgwicka, 1. sboru generálmajora Johna Reynoldse a 3. sboru generálmajora Daniela Sicklese do oblasti přes řeku Rappahannock poblíž Fredericksburgu. Hooker nařídil Sedgwickovi a dalším velitelům sborů, aby se „dostali do situace, kdy překročí řeku“, když jim to bylo nařízeno.

Mezitím Hooker pochodoval pravicí svého 130 000členného vojska po řece Rappahannock (západ) kolem jejího soutoku s řekou Rapidan. Měl v úmyslu překonat obě řeky, obejít Lee a dostat se za svou armádu.

30. dubna

Za úsvitu 30. dubna 1863 „Sedgwickovy síly překročily řeku Rappahannock pod Fredericksburgem s rozkazy„ provést demonstraci v platnosti. . . nechat to být co nejtvrdší, aniž by to byl útok; zaujmout výhružný přístup a udržovat jej až do dalších rozkazů. “

Sedgwickův diverzní útok, navržený tak, aby upřel Leeovu armádu, umožnil Hookerově hlavní síle překročit řeky Rapidan a Rappahannock západně od Fredericksburgu. 5. sbor generálmajora George G. Meade vstoupil do oblasti téměř neproniknutelných houštin a rašelinišť s názvem The Wilderness a vedl Yankeeské síly na východ ke křižovatce Orange Road a Orange Plank Road, kterou místní obyvatelé označovali jako Chancellorsville. Na křižovatce byl kancléřský rodinný dům, který v dřívějších letech sloužil jako hostinec pro cestovatele. Když Hooker toho večera dorazil, založil své sídlo v bývalém hostinci a soustředil svou armádu na místo. S více než 54 000 federálními jednotkami za Leeovou obranou Fredericksburgu a 40 000 vojáky před nimi měl Hooker povstaleckou armádu.

Když Lee uchopil svou nesnázi, učinil riskantní rozhodnutí rozdělit svou armádu a postavit se Yankeeové na dvou frontách. Hazardní hry, že přechod Sedgwicku poblíž Fredericksburgu byl odkloněním, Lee nechal generálmajora Jubala Brzy na starosti 12 000 vojáků, aby chránil jeho pravé křídlo. Poté shromáždil zbytek své armády a přesunul se na západ, aby se postavil Hookerovi v Chancellorsville.

1. května

V pátek ráno, 1. května 1863, ve 3 hodiny ráno, generálporučík Thomas J Jacksonův 2. sbor opustil Fredericksburg a pochodoval na západ k Chancellorsville. Asi o pět hodin později dorazili na Zoan Church Ridge, kde se den předtím na příkazy Lee uchylovali divize generálmajora Richarda Andersona a divize generálmajora Lafayette McLaws. Po svém příjezdu Jackson nařídil obráncům rebelů, aby opustili lopaty a připravili se na útok.

Mezitím Hookerovy federální síly mířily na východ zhruba v 8 hodin ráno se záměrem uniknout z hranice Divočiny. Hooker věřil, že jakmile bude jeho armáda na otevřeném prostranství, kde bude moci manévrovat, Lee opustí svou obranu kolem Fredericksburgu a ustoupí na jih, místo aby riskoval zásadní konflikt s ohromně početně vyšší silou.

Lee a Jackson neměli žádné záměr ustoupit. Místo toho využili iniciativu a přesunuli se na západ podél dvou hlavních koridorů do Divočiny, oranžové silnice a oranžové planinové silnice, aby Hookera konfrontovali, než mohl uniknout do otevřeného prostoru.

Zhruba v 11 hodin ráno dvě armády se srazily mezi Chancellorsville a Zoan Church Ridge na Orange Road a Orange Plank Road. Konflikt trval asi tři hodiny. Jacksonovi vojáci určili výsledek bitvy, když obcházeli pravici Unie. Poté, co se Fighting Joe dozvěděl, že Rebelové obrátili svou linii, ztratil odhodlání a nařídil svým silám, aby se ke zděšení svých velitelů sboru vrátily zpět do Chancellorsville.Generál Meade, jehož 5. sbor dosáhl největšího pokroku při zajišťování vyvýšeného místa v Zoan Church Ridge, údajně naříkal: „Bože můj, když nemůžeme udržet vrchol kopce, určitě nemůžeme držet jeho spodní část Když večer zapadalo slunce, Lee a Jackson se setkali na křižovatce ulic Orange Plank Road a Furnace Road, aby navrhli strategii pro další den. Ti dva svítili přes táborák až do noci. generálové vymysleli plán, který byl ještě odvážnější než ten, který právě provedli. Lee by znovu rozdělil svou již rozdělenou armádu a poslal Jacksonův 2. sbor na tajný pochod kolem Hookerova pravého křídla a ponechal jen dvě divize na Hookerovu přední stranu, aby zabránil jakékoli pokus Hookerovy mocné armády vymanit se z Divočiny.

2. května

Zhruba v 8 hodin ráno 2. května 1863 opustilo frontu Konfederace téměř 30 000 vojáků Chancellorsville a vyrazil na jih a pak na západ a postupoval po primitivním voze stezky a venkovské uličky divočinou. Po celý den Lee pokryl Jacksonovu cestu tím, že přikázal dvěma divizím, které po sobě zanechaly, aby zahájily potyčky podél Hookerovy fronty, jejichž cílem bylo přesvědčit velitele Unie, že stále čelí impozantnímu nepříteli.

Pokrýval asi dvě míle za hodinu, Jacksonův pochod nezůstal nezjištěn. Federální vojáci několikrát spatřili rebely mezerami v houštinách. Jeden důstojník, generálmajor Daniel Sickles, dokonce vyslal pěchotní hlídku, která zachytila Jacksonův zadní voj poblíž železné pece Catharine. Poté, co utrpěli nějaké ztráty, Konfederace vyhnali Yankees a Sickles se rozhodli nepokračovat v pronásledování. V reakci na další zprávy, že Konfederace byli aktivní na jeho pravém křídle, Hooker oprášil zprávy jako důkaz, že nepřítel ustupuje, jak očekával.

Po asi šesti hodinách pochodu předvoj Jacksonovy kolony dorazil naproti nechráněnému boku Hookera zhruba ve 14 hodin Jackson strávil další tři hodiny organizováním svých vojáků do tří po sobě jdoucích bitevních linií překrývajících oranžovou dálnici. Když Jacksonovi muži dokončili přípravy, někde poblíž 17:30, Jackson se zeptal Roberta Rodese, velitele první linie, „generále, jste připraveni?“ Když Rodes přikývl, Jackson odpověděl: „Pak můžeš jít vpřed.“ Rodes poté naznačil majorovi Eugenovi Blackfordovi, který nařídil svému trubači, aby rozezněl náboj, a zahájil jeden z drtivějších útoků občanské války.

Když se muži 11. sboru generálmajora Olivera O. Howarda usadili na připravte si večerní jídlo se založenými rukama, z nedalekého lesa se začaly objevovat proudy malé zvěře. Bezprostředně za vyděšenými zvířaty vybuchl ze stromů nával vojáků Konfederace jako bouře křičící slavného Rebel Yell. Vyděšení Yankeeové opustili všechno a utíkali o život. Pouze temnota a ztráta soudržnosti jednotek ukončily bleskovou akci Konfederace poté, co zahnal Howardovy muže dvě míle zpět k Chancellorsville.

Smrt Stonewalla Jacksona

Neočekávaně nepravděpodobná nehoda brzy způsobila tlumení na ohromující Konfederaci. Jackson, dychtivý přerušit útěk svého nepřítele, vedl po setmění průzkumnou misi devíti mužů do houštin před svými liniemi. Když si vyděšení členové 18. pluku v Severní Karolíně spletli jeho stranu s vojáky Unie, zahájili palbu do hustého krytu. Protože Jacksonova skupina byla v rozsahu dosahu mušek Tar Heels s hladkým vývrtem, pouze pět jejich mušketových koulí prošlo těžkým podrostem ve tmě a našlo lidské cíle. Je pozoruhodné, že tři z pěti zasáhli Jacksona – dva v levé paži a jeden v pravé ruce. Poté, co lékaři později amputovali poškozenou ruku, evakuovali Jacksona na místní plantáž, kde dostal zápal plic a zemřel 10. května. Údajně v noci, kdy se Lee dozvěděl o Jacksonově smrti, řekl: „Ztratil jsem pravou ruku a já.“ m krvácení do srdce. “

V důsledku Jacksonových oslabujících zranění měl velení 2. sboru převzít další nejvyšší důstojník generálmajor AP Hill. Pozoruhodné je, že Hill zažil podivín Nehoda téže noci, kvůli které dočasně nemohl jezdit na koni. Když Hill nebyl k dispozici, plášť vedení se přenesl na dalšího nejvyššího důstojníka v seniorním věku, brigádního generála Roberta E. Rodese, který velil divizi generálmajora DH Hilla. Rodes však odmítl , protože před současným nasazením nikdy nevelil více než brigádě. Po konzultaci s AP Hill Rodes poslal kurýra, aby předvolal generálmajora JEB Stuarta, velitele armádního jízdního sboru, se žádostí o jeho zadek ume velení 2. sboru v Jacksonově nepřítomnosti. Bez váhání to někdy drzý a vždy sebevědomý vůdce kavalérie přijal.Té noci, bez Jacksonova rady a bez možnosti kontaktovat Leeho, Stuart správně určil, že jeho prvořadým cílem pro následující den bylo znovu sjednotit své síly s Lee.

3. května

Navzdory drtivé většině Úspěch Konfederace 2. května, v neděli 3. května, federální dělostřelci stále ovládali vysoký otevřený sektor uprostřed houštin známých jako Hazel Grove. Stuart rychle rozpoznal tuto hrozbu pro své nové velení, zatímco Hooker nepochopil její důležitost. Stuart vydal první kritickou směrnici jako velitel sboru a nařídil brigádě generála Jamese J. Archera, aby „obsadila Hazel Grove“.

Krátce po úsvitu vyrazilo na svahy Hazel Grove zhruba 1 500 Konfederací, aby objevili Yankees v opuštění klíčové pozice podle Hookerových rozkazů. Po zajetí čtyř dělostřelectva a asi 100 vězňů povstalci rychle nainstalovali své vlastní baterie na kopci a vytvořili tak jasné palebné pole na Hookerovu armádu. Do 7 hodin pršelo dělostřelectvo Konfederace granáty na Federálech v Chancellorsville a okolí.

Pod rouškou těžké dělostřelecké palby se vzbouřili pěšáci z povstání do okolních lesů a zachytili hlavní Hookerovu dělostřeleckou pozici ve Fairview. Konfederační dělostřelci rychle přesunuli své baterie do Fairview , dooming any Union doufá v udržení kontroly nad křižovatkou v Chancellorsville.

Zatímco Stuartův 2. sbor se přesunul na východ směrem k Hookerovu sídlu v Chancellorsville, 1. sbor pod Leeovým přímým velením se zbavil role odklonu a přesunul se z východu. Když se Konfederace uzavřely, Yankeeové zoufale bojovali, když ustoupili. Pro některé zraněné vojáky na každé straně se boje staly příšernými, když okolní kryt začal hořet a spálil je k smrti.

Navzdory své nebezpečné situaci měl Hooker stále možnosti, které mohly změnit výsledky bitvy. Ve spěchu Stuarta dostat se do Chancellorsville a znovu se spojit s Leeem vystavil svůj sbor útoku z boku od Meadeova 5. sboru a Reynoldsova 1. sboru na jeho sever. Pravé křídlo menší síly Leeho bylo zranitelné vůči útoku z 2. sboru Coucha. Hooker nerespektoval prosby velitelů svých sborů, aby vrhli své vojáky do boje a využili obrovskou početní výhodu Unie.

Kritici často připisují Hookerovu plachost zranění hlavy, kterého se mu dostalo, když ráno kolem něj zuřila bitva. Zhruba v 9:15 se Konfederační dělostřelecká střela vrhla do dřevěného sloupu, o který se generál opíral v jeho sídle. Náraz rozbil kolonádu a způsobil Hookera v bezvědomí až na půl hodiny. Po znovuzískání smyslů projevil omámený generál příznaky otřesu mozku, ale odmítl se vzdát velení armády. Místo toho Fighting Joe ztratil nervy. Opustil křižovatku Chancellorsville a přesunul své sídlo půl míle za své linie, kde začal uvažovat o zastavení kampaně. Generálmajor Abner Doubleday (který by si v červenci získal slávu v Gettysburgu) později s odporem poznamenal, že „z boje bylo vyřazeno 37 000 mužů, z nichž většina nevystřelila a všichni dychtivě vstoupili.“

Do 10 hodin později Robert E. Lee uvedl: „Měli jsme pole plně v držení.“ Když se vítězný generál přiblížil ke křižovatce obkročmo na svém koni, Travelleri, povstalečtí vojáci „pronajali vzduch svým zdravím… a vyrazili rychleji, mávali klobouky vysoko a volali jeho jméno.“ Lee však měl málo času na to, aby si pochvaly pochválil. Brzy se k němu dostalo zprávy, že Sedgwickovy jednotky prorazily obranu Jubala Earlyho zpět ve Fredericksburgu.

Lee reagoval na nejnovější krizi odesláním Cadmusa M. Wilcoxe a jeho Alabamy brigáda na východ přes Orange Plank Road, aby zablokovala postup Sedgwicka. Do 3:30 odpoledne dorazili Rebels do Salemského kostela a potlačili federální postup v prudkém střetu podél Salem Church Ridge, který donutil Sedgwicka ustoupit směrem k Fredericksburgu.

4. – 6. května

4. května 1863 se Lee vrátil do Fredericksburgu, aby pomohl Brně vypořádat se Sedgwickem, který se hrbil v silné obranné pozici západně od města. I přes řadu frustrujících zpoždění Lee a Early tvrdě tlačili vpřed proti Yankeeům ze tří stran a tlačili je přes řeku Rappahannock. Brzy ráno 5. května se Lee mohl pochlubit prezidentovi Konfederace Jeffersonovi Davisovi, že „jsme znovu obsadili Fredericksburg.“

Jak spol. Lee 4. května postavil Sedgwickovy jednotky poblíž Fredericksburgu, Hooker zůstal v obranné pozici, čímž využil příležitosti k postupu a rozdrcení Lee mezi dvěma křídly jeho stále početně vyšší armády. Když se Hooker dozvěděl o ústupu Sedgwicka, svolal válečnou radu se svými veliteli sboru poblíž Chancellorsville, aby určili jejich postup. Většina hlasovala pro pobyt a boj s odvoláním na příležitost pro stále početně lepší federální armádu porazit Leeovy rozdělené síly.Když Fighting Joe odmítl jejich radu, rozhodl se ustoupit a vyzval Johna Reynoldse (který by zemřel o tři měsíce později v Gettysburgu), aby reptal: „K čemu nám bylo povolání, když nás chtěl stejně stáhnout?“

Ustupovali. Udělali to. Meadeův 5. sbor sloužil jako zadní stráž, zhýralá armáda Potomac překročila řeku Rappahannock a uzavřela další neúspěšné tažení proti zdánlivě neporazitelné armádě Severní Virginie.

Následky

Přestože byl Lee v ohromné přesile (133 000 až 61 000), dosáhl úžasného vítězství, ale za vysokou cenu. Rebelové způsobili Federálům vyšší počet obětí (17 000 až 13 000), ale utrpěli vyšší procento ztrát .Ztráta Stonewall Jackson byla navíc zničující. Vítězství mohlo zvýšit vnímání, že armáda Severní Virginie byla neporazitelná, což přispělo k Leeovu rozhodnutí zahájit v červnu druhou invazi na sever. Toto myšlení mohlo být významným faktorem v rozbití armády v červenci v bitvě u Gettysburgu.

Na straně Unie, navzdory rozčarování prezidenta Lincolna z Hookerova vystoupení v Chancellorsville, zůstal poražený generál ve vedení armády Potomac během počátečního fáze Gettysburské kampaně. 27. června 1863 se Hooker zúčastnil strategického setkání s prezidentem a vrchním generálem Henrym W. Halleckem. Když vznikl spor ohledně rozložení vojsk u Harpers Ferry, Hooker impulzivně nabídl rezignaci na své velení. Lincoln rychle přijal rezignaci a nechal ministra války Edwina M. Stantona vydat General Orders, No. 194 (US War Department), kterým se George Meade stal velitelem armády Potomacu pouhé čtyři dny před rozhodující bitvou u Gettysburgu.