Mohou vypadat jako mimozemšťané , ale tato bizarní mořští živočichové jsou ve skutečnosti druhem nudibranch, známých také jako mořští slimáci. Park na pobřeží Texasu se obvykle houpal na otevřeném oceánu a hlásil, že došlo k neobvyklému nárůstu pozorování těchto obvyklých tuláků. V reakci na zjevně modrý květ draků vyzývá národní pobřežní park Padre Island návštěvníky, aby k nim přistupovali opatrně, protože vynalézavý proces trávení těchto bodavých nudibranch z nich dělá nebezpečí pro zvědavé ruce.

Ostrov Padre National Seashore (PINS) zachovává nejdelší nerozvinutý bariérový ostrov na světě, který se nachází v oblasti Coastal Bend v jižním Texasu. Chráněna vládou je domovem mnoha vzácných, ohrožených a ohrožených druhů. Zatímco modrých draků není na březích parku nic neslýchaného, podle úředníků PINS se jedná o vzácný nález a pozorování bizarních drobných modrých mořských slimáků je na vzestupu.

Glaucus atlanticus, také známý jako modré draky nebo, náš osobní favorit, „dračí slimák“, jsou neobvyklé druhy nudibranch, jejichž úroveň ohrožení se zvyšuje na základě jejich nedávných stravovacích návyků. Částečně smrtící portugalské medúzy typu man-o-war, stejně jako další jedovaté sifonofory zářivé mořské slimáky jsou schopny zadržet bodavé nematocysty z jídla a nasadit je podél svých „prstů“, které používají při lovu. Z tohoto důvodu může být bodnutí modrého draka ve skutečnosti stejně závažné jako u portugalského man-o-war, což se ukazuje jako velmi bolestivé a pro člověka i přes jeho malou velikost (3 centimetry) dokonce nebezpečné. Mezi běžné příznaky patří nevolnost, bolest a zvracení, stejně jako lokalizovaný otok a vyrážka.

Obvykle se driftují v otevřeném oceánu a houpají se na vodní hladině pomocí jejich zbarvení jako formy protisvětlo. Hlubší modrá strana sedí na povrchu a umožňuje mořským slimákům splynout s oceánem shora, zatímco stříbřitá strana ukazuje na mořské dno, čímž eliminuje jeho siluetu proti záři denního světla.

„Pokud uvidíte drak v parku, buďte ohromeni, protože se jedná o vzácný nález, “uvedl PINS v příspěvku na Facebooku.„ Ale také si udržujte odstup! “