Výše uvedený obrázek tohoto článku představuje fotografii metopy ze svatyňového komplexu věnovaného Héře, který se kdysi nacházel u ústí řeky Sele, blízko do Paestum. Pochází z poloviny šestého století před naším letopočtem a je spolu s mnoha dalšími metopy vystaven v nádherném archeologickém muzeu Paestum.

Zobrazuje mužskou postavu, která se probodla svým mečem. Tato postava je vždy identifikována jako Ajax, syn Telamona, také známý jako „větší“ Ajax, aby se odlišil od „menšího“ Ajaxu. Oba Aiantes (tj. Množné číslo Aias, původní řecká forma latinizovaného Ajaxu) hráli v příběhu o trojské válce důležité role.

Tento motiv byl populární v archaickém řeckém umění (tj. Mezi osmým a počátkem pátého století před naším letopočtem). Tuto nabodnutou postavu najdeme například na bronzových štítových pásech z Olympie, malované keramice a kamenných reliéfech jako metope, která zdobí vrchol tohoto článku.

Beyond the Homeric

Pokud jde o trojskou válku, v moderní mysli se rýsují homérské eposy známé jako Ilias a Odyssey. Je lákavé si myslet, že motiv zabití Ajaxu byl převzat z těchto básní, ale nic není dále od pravdy. Samotné homérské básně byly součástí větší sbírky básní o trojské válce (tzv. „Epický cyklus“), z nichž většina přežila jen jako roztroušené fragmenty nebo v souhrnech sestavených pozdějšími autory.

Ve své knize Homér a umělci, vydané v roce 1998, archeolog Anthony Snodgrass ukázal, na rozdíl od tehdejšího populárního názoru, že raní řečtí malíři a sochaři se často rozhodli zobrazovat scény, které konkrétně nebyly založeny na homérských eposech. zobrazovali hrdiny, scény nebo události z jiných básní nebo čerpali z různých ústních tradic.

Velký Ajax byl jedním z nejsilnějších z řeckých hrdinů, kteří se odvážili do Tróje. Většina jeho klíčových příběhů se zaměřuje na události, které se odehrály po uzavření Homerovy Iliady. Například byl to on, kdo odnesl Achilla z bitevního pole poté, co byl Paříž zabit šampiona. Poté uvítal v Troy Achillova syna Neoptoloma a bojoval po jeho boku. Ale pro celou slávu že nashromáždil na t na bojišti, jeho konec byl tragický. V Odyssey je stín Ajaxu jedním z mnoha duchů, se kterými se Odysseus setkává v podsvětí. Ajax je na Odyssea naštvaný, ale kromě toho, že Ajaxův hněv je spojen s vlastnictvím Achillovy zbroje a úsudku, který zahrnoval Athénu, se dozvídáme vzácné věci.

Podrobnosti o Ajaxově smrti jsme se musí obrátit na Aithiopis a Leschesovu malou Iliadu, dvě z básní z epického cyklu, které jsou nyní z velké části ztraceny. Po Achillově smrti uspořádali Řekové pohřební hry, po nichž došlo mezi Odysseem a Ajaxem ke sporu o to, kdo by vlastnil božskou zbroj šampiona. Podle Leschesa Odysseus získal brnění pomocí bohyně Athény, to znamená: nečestně. To Ajaxe rozzuřilo. Ve své krvežíznivosti zabil dobytek Řeků. Znovuzískal své smysly a Ajax se tak styděl, že se zabil.

Závěrečné myšlenky

Pozdější autoři rozšířili příběh o Ajaxově smrti. Pindar v Nemean 7.23-30 uvádí, že Řekové ignorovali pravdu, když si vážili Odyssea nad Ajaxem, což způsobilo, že se ten zabil.

Aischylos složil trilogii založenou na smrti Ajaxe, z nichž pouze fragmenty zůstávají. Zajímavým detailem je, že Ajax byl údajně zranitelný pouze v jámě na paži, ačkoli vyobrazení jeho mrtvoly obvykle zobrazují meč zaseknutý v jeho břiše. Sofokles také napsal hru na stejné téma. Ajax je naštvaný na řecké vůdce, že udělili Achillovu zbroj Odysseovi a plánují zabít Agamemnona a Menelause. Ale Athena zatemňuje jeho mysl a věří, že jsou řeckou armádou, místo toho zabije životy Řeků, včetně pastýře. Když získá své smysly, ze studu se zabije.

Příběh Ajaxovy smrti slouží třem důležitým účelům. První je, že nás nutí si uvědomit, že pro trojskou válku existuje více zdrojů, než jen homérské eposy. Starověcí umělci často zobrazovali události, pro které jsou přežívající literární zdroje vzácné. Druhým je to, že Ajaxova smrt zdůrazňuje důležitý, poněkud mimozemský aspekt starověké společnosti, ve kterém je upřednostňována sebevražda před zneuctěním, i když za to nejste osobně zodpovědní sami.

Třetí a poslední bod k Je třeba učinit, že události kolem Ajaxovy smrti vykreslují obraz Odysea, který není úplně lichotivý. Nezapomínejme však, že Odysseus se také usmál v Ilias, když byl trójský zvěd Dolon sťat a že v Odyssey po svém návratu nemilosrdně zavraždil všechny nápadníky a jejich společníky (včetně otroků). Epický svět byl brutální.