Několik okamžiků evokuje pocit léta, jako když chytíte závan čerstvě posečené trávy. Pro mnoho lidí je to příjemné znamení, že zde zůstanou vyšší teploty. U trávy však tato vůně signalizuje úplně jiný příběh.

Vůně, kterou si spojujeme s čerstvě pokosenou trávou, je ve skutečnosti chemická látka nouzové volání, které rostliny používají k prosbě blízkých tvorů, aby je uchránily před útokem (obvykle jde o urážku hmyzem, ale v tomto případě jde o nože sekačky na trávu). Koneckonců, když přijde nebezpečí – ať už je to terénní úpravy nebo hladová housenka – rostliny nemohou zvednout kořeny a utíkat. Musí bojovat tam, kde stojí.

Aby se rostliny chránily, používají salva molekulárních odpovědí. Tyto chemické komunikace lze použít k otravě nepřítele, k upozornění okolních rostlin na potenciální nebezpečí nebo k přilákání užitečného hmyzu rform potřebné služby. Někdy rostlinná molekulární obrana hraje dvojí povinnost. Například rostliny produkující kofein používají chemikálii jako sebeobranu, ale také dávají včelám kofein. Včely s kofeinem zacházejí s rostlinou jako s rohovou kávou nakupovat, vracet se znovu a znovu a nechat své služby opylování jako platbu.

Je zřejmé, že rostliny mohou komunikovat. Znamená to však, že mohou cítit bolest? Je to znepokojující scénář pro milovníky salátů, kteří jsou nadšení při pomyšlení na to, že jedí jídlo s citem, a odpověď pro ně nemusí být tak chutná.

Podle výzkumníků z Ústavu aplikované fyziky na univerzitě v Bonnu v Německu rostliny uvolňují plyny, které jsou ekvivalentem výkřiku bolesti. Pomocí laseru napájeného mikrofonem vědci zachytili zvukové vlny produkované rostlinami, které uvolňují plyny při řezání nebo poranění. I když to lidské ucho neslyší, tajné hlasy rostlin odhalilo, že okurky křičí, když jsou nemocné, a květiny kvílejí, když jsou jejich listy řezané.

Existují také důkazy, že rostliny se samy slyší, že jsou sežrány. Vědci z University of Missouri-Columbia zjistili, že rostliny rozumějí a reagují na žvýkací zvuky vydávané housenkami, které na nich jedí. Jakmile rostliny uslyší zvuky, reagují několika obrannými mechanismy.

Pro některé vědce důkazy o těchto komplexních komunikačních systémech – vydávající zvuky v případě nouze prostřednictvím plynu – signalizují, že rostliny pociťují bolest. Jiní tvrdí, že bez mozku, který by zaregistroval pocit, nemůže existovat bolest. Stále více vědců předpokládá, že rostliny mohou vykazovat inteligentní chování, aniž by měly mozek nebo vědomé vědomí.

Jak rostou, mohou rostliny měnit své trajektorie, aby se vyhnuly překážkám nebo dosáhly podpory svými úponky. Tato aktivita pochází z komplexní biologické sítě distribuované kořeny, listy a stonky rostlin. Tato síť pomáhá rostlinám se množit, růst a přežít. Například stromy v lese mohou varovat své příbuzné před útoky hmyzu.

Jeden vědec injektoval jedle radioaktivním izotopem uhlíku a viděl, že během několika dní byl uhlík poslán ze stromu na strom, dokud nebyl každý strom v oblasti 30 metrů čtverečních propojen. Vědec se dozvěděl, že vzrostlé stromy „komunikovaly“ „do sítě, aby sdílely živiny prostřednictvím svých kořenových systémů, aby nakrmily nedaleké sazenice, dokud nebyly dost vysoké na to, aby si vzaly světlo pro sebe.