Hlavní pohyby a revoluce v historii se vyznačují velkými událostmi, ale vždy se skládají z menších událostí, které jsou často přehlíženy. Claudette Colvinův příběh je jednou z těchto významných přehlížených událostí. Její místo v hnutí za občanská práva mohla být jedním z nejvýznamnějších, ale její jméno a příspěvky byly minimalizovány a téměř skryté.

Příběh Claudette Colvin začíná jako mladá dívka vyrůstající v oddělená Montgomery v Alabamě. Věděla na vlastní kůži o ponížení a násilí, které by bylo možné vyvolat na černochech, pokud by se nedostali k hranici Jima Crowa. Její přítel byl zabit za nevinné koketní gesto vůči bílé dívce. Colvin, pilné dítě, bylo rozhodnuto získat co nejlepší vzdělání, stát se právníkem a bojovat za občanská práva.

2. března 1955 se však Colvinův život navždy změnil. Patnáctiletá žena nastoupila do odděleného městského autobusu na cestě domů ze školy, její mysl byla plná toho, co se naučila během týdne historie černochů. Na jedné zastávce nastoupilo několik bílých cestujících a řidič autobusu jí a třem jiní se mohli pohnout, ačkoli pro bílé pasažéry byla k dispozici další sedadla. Tři vstali, Colvin zůstala. Jak říká: „Cítil jsem, jako by Sojourner Truth tlačila dolů na jedno rameno a Harriet Tubman tlačila dolů na druhé – říkala. „Posaď se, děvče!“ Byl jsem přilepený na svém sedadle. “

Odmítnutí Colvin vedlo k jejímu zatčení. Z autobusu ji odvedli dva policisté, jejichž chování vyvolalo strach, že by mohla být znásilněna. Obviněn z porušování segregačních zákonů, nesprávné chování a odpor při zatýkání, její přesvědčení a následná podmínka způsobily, že Colvin měla pocit, že nikdy nezíská vzdělání a nedosáhne profese, po jaké touží.

Afroamerická komunita byla pobouřena. Rev. Dr. Martin Luther King Jr. přijela do Montgomery bojovat proti jejímu zatčení a vedoucí hnutí za občanská práva hledali způsob, jak ukončit segregaci autobusů. Dívali se na Claudette Colvinovou jako na potenciální „tvář“ hnutí. Jak jí Colvinův přítel Reverend Johnson řekl: „Všichni modlíme se za svobodu. Všichni jsme se modlili a modlili. Ale jsi „jiný – chceš odpověď příštího rána. A myslím, že jsi právě přinesl revoluci do Montgomery.“ Byla však považována za příliš mladou a její pleť příliš tmavá na to, aby se do ní vešla. Pak otěhotněla (mužem, jehož jméno Colvin nezveřejní), a to bylo ono.

O devět měsíců později se Rosa Parks odmítla vzdát svého místa v autobuse a začal bojkot, o kterém se uvažovalo, když byl Colvin zatčen .Parksová byla vzdělaná, starší, s lehčí pletí a švadlena. Ačkoli její odmítnutí přestěhování nebylo přímo plánováno, byla součástí hnutí za občanská práva. Byla vycvičena pro občanskou neposlušnost NAACP.

Role Claudette Colvinové neskončila. Ona a další tři mladé ženy, které byly v tomto autobusu obtěžovány v roce 1955, byly žalobkyněmi v žalobě podané v roce 1956, která zpochybnila ústavnost oddělených autobusů. Jmenovalo se Browder v. Gayle a šlo až k Nejvyššímu soudu. Soud rozhodl, že Montgomeryho segregace autobusů byla v rozporu se čtrnáctým dodatkem, což je obrovské vítězství občanských práv.

Spíše než vidět její jméno na stejné úrovni jako Rosa Parksová (jejíž portrét je na tomto webu) pro sílu a odvahu, kterou prokázala při vzdorování segregaci, byla Claudette Colvin do značné míry zapomenuta. Claudette Colvin: Twice Toward Justice, autor Philip Hoose, vypráví svůj příběh, stejně jako představení jedné ženy s názvem Rage není jednodenní věc! Samotná Colvin nyní hovoří o svém pozoruhodném příběhu.