Otázka: „Co byl Sanhedrin?“
Odpověď: Termín Sanhedrin je z řeckého slova, které znamená „shromáždění“ nebo „rada“ a pochází z helénistického období, ale koncept je ten, který sahá až k Bibli. V Tóře Bůh přikazuje Mojžíšovi, „aby mi přinesl sedmdesát izraelských starších, kteří jsou ti známí jako vůdci a úředníci mezi lidmi. ). Také v šestnácté kapitole Deuteronomia čteme ve verši 18: „Sami si ustanovíte soudce a úředníky ve všech svých městech, která vám dává Pán, váš Bůh, podle vašich kmenů, a budou soudit lid spravedlivým soudem . “ Země byla rozdělena mezi kmeny a v těch oblastech, kde byly kmeny přítomné, byla města a vesnice a v každém městě a každé vesnici měl být soud. Pokud by jako hlavy rodin bylo 120 mužů, měl tam místní soud zvaný Sanhedrin. V menších městech, kde nebylo 120 mužů jako hlav rodin, byli buď tři soudci, pokud bylo město velmi malé, nebo sedm soudců, kteří zasedali jako soud, soudce i porota, ve všech právních záležitostech.
Velká Sanhedrin byla nejvyšším soudem starověkého Izraele, složeným ze 70 mužů a veleknězem. V období druhého chrámu se Velká Sanhedrin scházela v jeruzalémském chrámu. Soud se scházel každý den kromě svátků a v sobotu. Sanhedrin jako orgán si nárokoval pravomoci, které menší židovské soudy neměly. Byli jediní, kdo mohl krále vyzkoušet nebo rozšířit hranice chrámu a Jeruzaléma, a byli to komu byly nakonec položeny všechny právní otázky. Poslední závazné rozhodnutí Sanhedrinu bylo v roce 358, kdy byl přijat hebrejský kalendář. Sanhedrin byl rozpuštěn po pokračujícím pronásledování Římskou říší. V průběhu staletí se objevily pokusy o oživení instituce, jako je Velký Sanhedrin svolaný Napoleonem Bonaparte.
V Novém zákoně je Sanhedrin nejlépe známý svou účastí v řadě falešných zkoušek, které vyústily v ukřižování Ježíše. Sanhedrin začal neformálním zkoumáním Ježíše před úřadujícím veleknězem Annasem (Jan 18: 12–14, 19–23), po kterém následovalo formální zasedání před celým Sanhedrinem (Matouš 26: 57–68). Tam bylo rozhodnuto předat Ježíše římským autoritám, aby byli souzeni a ukřižováni.