Prezident Donald Trump udělil tento měsíc vůbec první prezidentské medaile svobody sedmi příjemci: Babe Ruth, Elvis Presley, Antonin Scalia, Orrin Hatch, Roger Staubach, Alan Page a Miriam Adelson. Je to nejvyšší civilní vyznamenání národa.

Tyto ceremonie, které se obvykle konají jednou nebo dvakrát ročně, poskytují Američanům příležitost oslavit úspěchy různých lidí, kteří významně přispěli ke kultuře USA. Protože prezident vybírá příjemce s naprostou diskrétností – američtí nebo jiní, živí či mrtví – – toto ocenění vypovídá také o samotném prezidentovi.

Jaké úspěchy nebo příspěvky považuje prezident za důležité? Které skupiny lidí si jeho přízeň snadno získají? A jak doufá, že utváří své dědictví, soudě podle společnosti, kterou se rozhodl zachovat?

Abychom to zjistili, analyzovali jsme každou prezidentskou medaili svobody, která byla kdy udělena, a prezidenty, kteří ji udělovali – včetně Trumpa.

Co je to prezidentská medaile svobody?

Ocenění bylo založeno prezidentem Johnem F. Kennedym v roce 1963 za účelem uznání „jakékoli osoby, která zvláště záslužně přispěla k (1) bezpečnosti nebo národním zájmům Spojených států nebo (2) světu mír nebo (3) kulturní nebo jiné významné veřejné či soukromé úsilí. “

Jako jednostrannou moc exekutivy mají prezidenti širokou diskreci při výběru příjemců. Prezidenti však cenu často používají k politickým účelům – k získání pozitivní pozornosti médií, formování jejich odkazu nebo odměně jejich příznivců.

Náš výzkum ukazuje, že spolitizace medaile se postupem času zvyšovala. Před rokem 1981 byly ceremonie prezidentské medaile svobody sporadické a uznávaly pouze asi pět příjemců najednou.

To se změnilo, když Prezident Ronald Reagan – mediálně zdatný, bývalý hollywoodský herec – začal pořádat velké ceremonie určené k maximalizaci pozornosti veřejnosti. Prezident Barack Obama od té doby zvýšil laťku. V roce 2016 udělil 20 medailí příjemcům včetně sportovců jako Michael Jordan a bavičů jako Bruce Springsteen. Obama je ve skutečnosti rekordem v udělování největšího počtu medailí celkem: 115. To je průměrně asi 14 ročně.

Kdo dostane medaili?

Hodně z toho záleží o tom, zda je prezident demokrat nebo republikán, ale není tomu tak vždy. Například prezidenti obou stran si často vybírají politiky a veřejné zaměstnance.

Obama udělil svou poslední prezidentskou medaili svobody svému viceprezidentovi Joe Bidenovi.

Prezident Trump ocenil senátora z Utahu Orrina Hatcha a bývalého soudce Nejvyššího soudu Antonina Scaliu. Není divu, že se tato ocenění obvykle dostávají k prezidentovým politickým spojencům.

Vidíme také jasné stranické rozdíly. Například demokratičtí prezidenti s větší pravděpodobností udělí Prezidentskou medaili svobody vůdcům občanských práv, organizátorům práce a barevným lidem. Republikáni pravděpodobně udělí medaili vojenským vůdcům, bělochům a konzervativním redaktorům a vědátorům. Jinými slovy, prezidenti mají tendenci udělovat prezidentské medaile svobody členům klíčových volebních skupin své strany.

Výběr prezidenta Trumpa

První kolo medailí prezidenta Trumpa je neobvyklé alespoň v jednom respekt: Na jejich udělení čekal 20 měsíců, déle než kterýkoli jiný prezident. To je překvapivé pro prezidenta, který rád ovládá pozornost médií a uplatňuje jednostrannou výkonnou moc.

Trumpovo sedm výběrů zahrnuje tři sportovce a tři posmrtná ocenění – výrazně nad hranicí minulých příjemců, z nichž 5 procent byli sportovci a 10 procent uznáno posmrtně. Jedním z nich je baseballová skvělá Babe Ruth, která zemřela před 70 lety, v roce 1948.

Trump se také výrazně liší od Trumpových výběrů od jeho předchůdce Baracka Obamy. Zatímco Obama vybral dosud nejrozmanitější skupinu příjemců – 36 procent z nich byly ženy a 39 procent barevných lidí – Trump vybral ze šesti příjemců šest mužů a šest bílých lidí.

A zatímco Trumpův výběr Miriam Adelsonové – lékaře, filantropky a možná nejdůležitějšího mega-dárce GOP – je kontroverzní, je stěží prvním prezidentem, který uděluje nejvyšší civilní vyznamenání národa prominentnímu politickému zastánci. Obama například udělil medaili Oprah Winfreyové, která mu dala klíčovou podporu v primárkách roku 2008. Udělil jej také demokratickým aktivistům jako Barbra Streisand a Bruce Springsteen.Samotná velikost a rozsah Adelsonových politických příspěvků – více než 113 milionů USD v kombinaci s jejím manželem Sheldonem – ji však odlišuje od minulých příjemců.

Koho si Trump vybere jako dalšího?

Trumpovy budoucí volby nám ještě více napoví o tom, kdo je a jaké dědictví chce jako prezident zanechat. Ve skutečnosti, pokud jsou tyto první ceny nějakým náznakem, Trump by se mohl pomocí svého výběru medailí spojit s kulturními ikonami, které dosud nepožadovali jiní prezidenti – jako to udělal letos při výběru Elvisa. ?

Proč ne „velcí prezidenti“ – myslí si George Washington? Nebo velcí vynálezci – myslí si George Washington Carver?

Pokud je posláním Donalda Trumpa „Udělat Ameriku znovu velkou,“ Prezidentská medaile svobody může být naším nejlepším ukazatelem toho, jak pro něj velikost vypadá.