Večer 9. července 1776 tisíce kontinentálních vojáků, kteří měli pocházejí z Bostonu, aby bránili New York před Brity pochodujícími na výstaviště na dolním Manhattanu. Generál George Washington jim nařídil, aby se v šest hodin rychle shromáždili, aby vyslechli prohlášení schválené kontinentálním kongresem požadující americkou nezávislost na Velké Británii .

Washington, stejně jako mnoho dalších v armádě, už nějakou dobu čekal na toto prohlášení. Začal být netrpělivý se zástupci, kteří doufali v usmíření s mateřskou zemí. Těm, kteří věřili, že míroví komisaři jsou na cestě do kolonií, aby uskutečnili toto usmíření, Washington odpověděl, že jedinými lidmi, kteří mířili do kolonií, byli hesenští žoldáci. I když jeho muži čekali, až jim proklamace přečtou nahlas, Washington věděl, že na ostrově Staten Island přistávají tisíce Hessianů a ještě více redcoatů, které se připravují na útok na New York.

Kontinentální kongres hlasoval pro nezávislost 2. července O dva dny později 4. července bylo přijato prohlášení vysvětlující důvody pro nezávislost, převážně napsané Thomasem Jeffersonem. Washington obdržel oficiální oznámení, když dorazil dopis ze dne 6. července od Johna Hancocka, prezidenta kontinentálního kongresu, spolu s kopií prohlášení.

Hancock vysvětlil, že Kongres po nějakou dobu bojoval s americkou nezávislostí, a dokonce i poté, co učinili toto významné rozhodnutí, mnoho členů se obávalo jeho důsledků. Došel k závěru, že Američané se budou muset spoléhat na „Bytost, která ovládá Příčiny i Události, aby dosáhla svého vlastního odhodlání,“ sentiment, který sdílel Washington.1 Pro vrchního velitele, který potřeboval vést svou netrénovanou armádu proti Velkému Británie, rozhodnutí o nezávislosti přišlo jako vítaná zpráva, zejména proto, že jeho muži nyní nebudou bojovat pouze na obranu svých kolonií, ale také za narození nového národa.

Když byli Washingtonovi vojáci připraveni na brigádní generálové a plukovníci jejich pluků, aby si přečetli Deklaraci nezávislosti, poprvé slyšeli slova jejich velitele. Washington vysvětlil, že Kongres „zrušil spojení“ mezi „touto zemí“ a Velkou Británií a vyhlásil „Spojené kolonie Severní Ameriky“ být „svobodnými a nezávislými státy.“ 2

Dále přišla Jeffersonova vzrušující slova vysvětlující „… že všichni lidé byli stvořeni sobě rovnými a jejich Stvořitelem byla obdařena nezcizitelnými právy na život, svobodou a pronásledování Štěstí … „Jelikož král Jiří III. Pošlapal tato práva, jak tvrdil Jefferson v dlouhém seznamu stížností proti němu, měli obyvatelé Spojených států amerických právo rozbít politické kapely, které je spojovaly s Velkou Británií a sestavit novou vládu, kde by si lidé vládli sami. Ta slova byla tak dojímavá, že občané, kteří slyšeli prohlášení, hnali dolů po Broadwayi k velké soše krále Jiřího III. Svrhli to a sťali to, později roztavili tělo na kulky, které by byly velmi potřebné v nadcházejících bitvách na obranu New Yorku a nového národa, který ležel za ním.

Mary Stockwell, Ph.D.

Poznámky

Bibliografie

Freeman, Douglas Southall. George Washington: Biografie, svazek čtyři, vůdce revoluce. New York: Charles Scribner „s Sons, 1951.

Maier, Pauline. Americké Písmo: Deklarace nezávislosti. New York: Alfred A. Knopf, 1997.

McCullough, David. 1776. New York: Simon & Schuster, 2005.

Odkazy

Deklarace nezávislosti (národní archivy)