Mary, Martha a jejich matka Tallulah jsou v 90. letech 19. století v Texasu vlastníky půdy. Na začátku Gun & Powderu zjistí, že jejich sklizeň plodin je krátká, a majitel plantáže jim hrozí dluh 400 $ a vystěhování. Styl pěstování plodin se praktikuje po celém světě po celá staletí, ale po skončení občanské války a zrušení otroctví se v jižních Spojených státech objevila jedinečná forma.

Ekonomika předválečného jihu byla převážně agrární a byla postavena téměř výhradně na zádech zotročených lidí a jejich volné pracovní síly. Otroctví bylo zrušeno koncem občanské války a přijetím třináctého dodatku k ústavě v roce 1865. Již bez volné pracovní síly a přibližně 3,5 milionu lidí, kteří již nejsou v otroctví, se jižní ekonomika zhroutila.

Období bezprostředně následující po občanské válce se nazývá éra rekonstrukce. Během této doby se vláda Spojených států pokusila aklimatizovat bývalé zotročené lidi na svobodu a znovu vybudovat ekonomiku a politické struktury na jihu. Zatímco bývalí zotročení lidé měli svobodu, neměli žádný majetek ani prostředky, aby se uživili. Mnoho z nich mělo dovednosti jako zemědělští dělníci, služebníci, řemeslníci a další profese, ale neměli vlastní půdu ani vybavení. Proto generál Unie William T. Sherman slíbil, že Afroameričané po válce přistanou (běžně označované jako 40 akrů a mezek) jako prostředek k získání ekonomické nezávislosti. Prezident Andrew Johnson (jižan) však objednávku krátce poté, co nastoupil do úřadu, zrušil a přidělenou půdu vrátil bílým v létě 1865. Menšina afroameričanů dokázala získat půdu, na které by mohla hospodařit, ale obecně , byli vytlačeni.

Současně nemohli bílí jižané platit mzdu nově osvobozeným afroamerickým pracovníkům. Jejich konfederační dolary byly zbytečné, bankovní průmysl byl v troskách a nepůjčoval a nikdy předtím nemuseli zajišťovat výdaje na mzdy. Měli půdu, ale nikdo ji neobdělával. Předběžně tedy vznikla smlouva o sdílení plodin. Majitel půdy by poskytl půdu, zvířata a semena a Afroameričané by poskytli práci. Během sezóny si bílý majitel nebo obchodní obchod půjčil Afroameričanům jídlo, přístřeší, léky atd. A na konci sezóny obě strany rozdělily sklizeň a zisky. Afroameričané se ve skutečnosti vzdali své budoucí sklizně jako zajištění financování potřebného vybavení a nákladů na pronájem pozemků.

Bohužel, ve stejné době, kdy se pěstování plodin rozvíjelo, se cena bavlny – která byla hlavní plodinou na většině jihu – propadla. To znamenalo, že afroameričtí pracovníci museli dělat stejné množství práce, aby pěstovali a sklízeli bavlnu, ale na konci sezóny za to dostanou nižší výplatu – někdy to nestačí na pokrytí nákladů na půjčku. Kromě levných plodin způsobily divoce různé výplaty sklizně další faktory, například vysoké úrokové sazby z jejich půjček, nepředvídatelné sklizně a nepoctiví vlastníci. Dluh vůči vlastníkům půdy se rok co rok zhoršoval, dokud neexistoval způsob, jak jej kdy splácet, což přivázalo zemědělské plodiny na půdu plantáže bez možnosti odchodu. Tento začarovaný kruh v zásadě proměnil obdělávání půdy v jinou formu otroctví a generace rodin byly ochuzeny o žádný jiný způsob obživy.

Tradiční systém sdílení půdy už nakonec nebyl udržitelný. V době Velké hospodářské krize vyvrcholilo v praxi mnoho faktorů: boll weevil devastoval úrodu bavlny, půda byla vyčerpána kvůli nedostatečnému střídání plodin a mechanizace zemědělské práce snížila práci cenný. Jak navíc rostlo rasové násilí a zákony Jima Crowa zpřísňovaly omezení ve všech aspektech afroamerického života, 6 milionů afroamerických jižanů se rozhodlo opustit venkovský jih a přestěhovat se do severních měst. Velká migrace, jak se stalo známou, proběhla v letech 1916 až 1970. Ztráta afroamerické pracovní síly na jihu vedla k podstatnému úbytku hospodaření nájemců a v průběhu mnoha let postupně vymizela výměra akcií.