Druhá polovina Edwardovy vlády

Nyní byl schopen oživit projekt invaze do Francie ve shodě s vévodou z Burgundské. Udělal velké přípravy v roce 1474 a získal velkou dotaci od parlamentu. V roce 1475 napadl Francii s největší armádou, jak se říkalo, která kdy opustila Anglii, ale shledal vévody z Burgundska velmi špatně připraveným a Francouzem impozantním a ochotným ho vyplatit. Proto byla uzavřena Picquignyho smlouva, kterou Edward souhlasil s odstoupením z Francie výměnou za 75 000 zlatých dolů a důchod 50 000 zlatých ročně. Tyto částky pomohly osvobodit Edwarda od závislosti na parlamentních grantech. Jak stárl, projevoval značnou vynalézavost při získávání peněz oživováním zastaralých práv a pochybnými legálními prostředky. Obchodní smlouvy s Francií (1475), Burgundskem (1468) a hanzovní ligou (1474) se spojily s vnějším mírem a rostoucím vnitřním řádem, aby se po roce 1475 nápadně oživil obchod, což mělo prospěch z cel a dalších příjmů. Edward se sám stal obchodníkem, přepravoval zboží na svých vlastních lodích a lodích zahraničních obchodníků. Zahájil reorganizaci výnosů z korunních statků, experimentoval s metodami zlepšování výnosů a prosazováním efektivnějšího auditu u úředníků flexibilní královské pokladny pro domácnost místo nepřizpůsobitelné státní pokladny. Tato a další opatření mu umožnila zanechat jmění; část jeho vylepšené finanční správy pokračovala a byla vyvinuta jeho nástupci Richardem III a Henrym VII.

V posledním desetiletí Edwardovy vlády došlo také ke zlepšení vymáhání práva. Jednou zvlášť narušenou oblastí byl Wales a velšské pochody; Edward tam využíval královské majetky jako základ, na kterém mohl založit radu, která jednala ve jménu svého dětského dědice, prince z Walesu, a využila královskou výsadu, aby začala potlačovat nepořádek. Byl to předchůdce rady Walesu a pochodů, které podrobily oblast anglické vládě.

Moderní výzkum zdůraznil tyto administrativní úspěchy Edwarda IV. Současní a tudorovští historici považovali jeho pozdější roky za dobu prosperity a úspěchu. Přestavěl kapli sv. Jiří ve Windsoru a shromáždil osvětlené vlámské rukopisy. Byl také přítelem a patronem tiskaře Williama Caxtona a jeho knižní sbírka se stala základem Staré královské knihovny, později jedné ze slávy Britského muzea.

Edwardova promiskuita umožnila Richardovi z Gloucesteru, po jeho smrti zpochybnit platnost jeho manželství a zničit tak jeho syny. Jako mladý muž byl Edward důvěryhodný a otevřený, ale díky jeho zkušenostem byl stále podezřelejší a vedl ho v roce 1478 k popravě svého bratra Georga, vévody z Clarence, který v minulých letech proti němu stál na straně Warwicka. V roce 1482 Ludvík XI., Aby se vyrovnal s vládci Burgundska, mlčky zavrhl Picquignyskou smlouvu a každoroční poctu, kterou poskytoval. Edward uvažoval o nové invazi do Francie, ale než to bylo možné provést, onemocněl a zemřel ve věku pouhých 40. Elizabeth Woodville měl sedm dětí, které ho přežily: dva syny, Edwarda (později Edwarda V) a Richarda, vévoda z Yorku, který byl pravděpodobně zavražděn v londýnském Toweru v srpnu 1483, a pět dcer, z nichž nejstarší, Elizabeth, se provdala za Jindřicha VII.

Alexander Reginald Myers