Francis Marion, „bažinatá liška“, se narodil na plantáži své rodiny v Berkeley County v Jižní Karolíně v roce 1732. Sázeč Marion postavil svůj domov, Pond Bluff, v roce 1773 v oblasti Eutaw Springs, místo nyní pod vodami jezera Marion. Jeho první vojenská služba, stejně jako Thomase Sumtera, byla ve válce Cherokee (1759-1761), která byla součástí větších francouzských Indická válka. Jeho zkušenosti s hraničními válkami proti Cherokees pravděpodobně ovlivnily jeho taktiku partyzánského boje proti Britům a loajalistům v letech 1780-82 v Jižní Karolíně.

V roce 1775 byl Marion členem provinčního kongresu v Jižní Karolíně. 21. června byl jmenován kapitánem 2. pluku v Jižní Karolíně pod vedením plukovníka Williama Moultrieho. Byl přítomen ve slavné bitvě o Sullivanův ostrov 28. června 1776, kdy přibližně 400 Jižní Karolínců úspěšně odrazilo flotilu královského námořnictva útočící na přístav v Charlestonu. .

Poté vítězství, byl pověřen podplukovníkem v kontinentální armádě. Marion velel druhému pluku v Jižní Karolíně při katastrofálním francouzsko-americkém obléhání Savannah na podzim roku 1779. Naštěstí pro vlasteneckou příčinu se Marion zotavovala na svém panství po zranění způsobeném skokem z okna druhého příběhu, aby opustila večírek ve kterém série přípitků vedla k nechutné opilosti, když Charleston padl Britům v květnu 1780. Útěk do Severní Karolíny, on a malá strana se připojili k armádě generála Horatia Gatese, ale nebyli přítomni silou při porážce v Camdenu v roce Srpna.

Marion po těchto dvou vojenských katastrofách a zacílených na britské komunikační a zásobovací linky zpochybnila britskou vládu v nížině v Jižní Karolíně. Jeho taktika zmařila britské úsilí o mobilizaci věrných v okrese Georgetown. V období od srpna do prosince 1780 získal Marion národní uznání za své činy ve Velké Savaně, Black Mingo, Tearcoat Swamp a Georgetown. Britský podplukovník Banastre Tarleton, vyslaný k nalezení a zneškodnění Mariona a jeho mužů, zoufalý vzhledem k obtížnosti mise, když uvedl: „pokud jde o tohoto starého Foxe, ďábel ho nemohl chytit!“

Marion, na rozdíl od Thomase Sumtera, účinně koordinovaného v této oblasti s kontinentální armádou vedenou generálmajorem Nathanaelem Greeneem. Spolu s legií Harryho Lee „Lehký kůň“ zajala Marion v dubnu 1781 Fort Watson na řece Santee a poté v květnu Fort Motte , nutit Brity k evakuaci Camdena. Marion velel předem domorodým milicím v Jižní Karolíně spolu s Brig. Generál Andrew Pickens v bitvě u Eutaw Springs v září 1781, poslední velké bitvě na Karolíně, při níž Britové utrpěli tolik obětí, že zastavili další vnitrozemské kampaně.

Po vítězství nad Brity Marion vrátil se na svou plantáž a pokračoval v kariéře v politice. Několik let působil v senátu státu Jižní Karolína a v roce 1784 také obdržel čestné místo velitele Fort Johnson, za což dostával stipendium ve výši 500 $ ročně. Zemřel na svém panství v roce 1795 a byl pohřben na hřbitově Belle Isle Plantation Cemetery v Berkeley County v Jižní Karolíně.