Oceány světa se neustále pohybují. Oceánské proudy proudí ve složitých vzorcích a jsou ovlivňovány větrem, vodou “ slanost a teplota, tvar oceánského dna a rotace Země.

Golfský proud je jedním z nejsilnějších oceánských proudů na světě. Je poháněn vzory povrchového větru a rozdíly v hustota vody. Povrchová voda v severním Atlantiku je ochlazována větry z Arktidy. Stává se slanější a hustší a klesá ke dnu oceánu. Studená voda se poté pohybuje směrem k rovníku, kde se bude pomalu ohřívat. Výměna studeného rovníku – vázaná voda, Golfský proud přenáší teplou vodu z Mexického zálivu na sever do Atlantiku.

Golfský proud přináší teplo Spojenému království a severu – západní Evropa a to je důvod, proč máme mírné zimy. Bez tohoto stálého proudu tepla se odhaduje, že zimy na Britských ostrovech budou vyšší než 5 ° C ooler, čímž se průměrná prosincová teplota v Londýně zvýšila na přibližně 2 ° C.

Na konci poslední doby ledové, kdy se roztavila ledová pokrývka pokrývající Severní Ameriku, náhlý nárůst sladké vody snížil slanost severu Atlantická povrchová voda, a proto méně „hustá voda“, klesla a pohybovala se směrem k rovníku. Tím se snížil nebo dokonce úplně vypnul teplý Golfský proud. Teploty v severozápadní Evropě během několika desetiletí klesly o 5 ° C.

Nedávná pozorování ukázala, že od roku 1950 došlo v kanálu Faerských ostrovů mezi Grónskem k poklesu průtoku studené vody o 20%. a Skotsko. Jedná se o jeden zdroj studené husté vody, který pohání složku Golfského proudu založenou na hustotě. Může dojít ke zvýšení průtoku z jiných zdrojů studené vody, ale pokud ne, může to být začátek zpomalení Golfského proudu.

IPCC věří, že je velmi pravděpodobné, že Golfský proud bude zpomalí během 21. století, ale je velmi nepravděpodobné, že projde „velkým náhlým přechodem“. Průměrné snížení předpokládané různými použitými modely je 25%. Toto zpomalení bude mít chladicí účinek, ale teplota se bude v regionu celkově stále zvyšovat.

Naznačuje to, že na Britských ostrovech, zejména v západních oblastech, dojde k výrazně menšímu nárůstu teploty než v jiných oblastech pevniny.

Voda:
Hladina moře stoupá
Ledovce a ledové příkrovy
Záplavy