Poslední případy neštovic

Koncem roku 1975 byla Rahima Banu, tříletá dívka z Bangladéše, poslední osobou na světě, která přirozeně získali variolu major a poslední osobu v Asii, která měla aktivní neštovice. Byla izolována doma s domácími strážci vyslanými 24 hodin denně, dokud již nebyla nakažlivá. Okamžitě začala očkovací kampaň od domu k domu v okruhu 1,5 míle od jejího domova a každý dům, oblast veřejného setkání, školu a léčitele do 5 mil navštívil člen týmu Programu vymýcení neštovic, aby zajistil, nešíří. Odměna byla rovněž nabídnuta komukoli za nahlášení případu neštovic.

Ali Maow Maalin byl posledním člověkem, který přirozeně získal neštovice způsobené variolou minor. Maalin byl nemocniční kuchař v Merca v Somálsku. 12. října 1977 doprovázel dva pacienty s neštovicemi ve vozidle z nemocnice do místní kanceláře s neštovicemi. 22. října dostal horečku. Nejprve mu byla diagnostikována malárie a poté plané neštovice. Správně mu 30. října diagnostikovali neštovice neštovice. Maalin byl izolován a úplně se uzdravil. Maalin zemřel na malárii 22. července 2013, když pracoval na kampani pro vymýcení obrny.

Janet Parker byla poslední osobou, která zemřela na neštovice. Bylo to v roce 1978 a Parker byl lékařským fotografem na lékařské fakultě v Birminghamu v Anglii a pracoval o jedno patro nad lékařským mikrobiologickým oddělením, kde se prováděl výzkum neštovic. 11. srpna onemocněla a 15. srpna se u ní objevila vyrážka, ale neštovice byla diagnostikována až o 9 dní později. Zemřela 11. září 1978. Její matce, která se o ni starala, se vyvinuly neštovice 7. září, přestože byla očkována 24. srpna. Vyšetřování provedené poté naznačilo, že Janet Parkerová byla infikována vzdušnou cestou přes systém potrubí budovy lékařské školy nebo přímým kontaktem při návštěvě mikrobiologické chodby o patro výše.

Svět bez neštovic

Téměř dvě století poté, co Jenner zveřejnil naději, že očkování může neštovice vyhladit, 8. května 1980 33. Světové zdravotnické shromáždění oficiálně vyhlásilo svět za prostý této nemoci. Eradikace neštovic je považována za největší úspěch v mezinárodním veřejném zdraví.

Zásoby viru Variola

Po eradikaci neštovic vědci a úředníci v oblasti veřejného zdraví zjistili, že je stále třeba provádět výzkum pomocí viru varioly. Dohodli se, že sníží počet laboratoří, které mají zásoby viru varioly, pouze na čtyři místa. V roce 1981 byly čtyřmi zeměmi, které buď sloužily jako spolupracující centrum WHO nebo aktivně pracovaly s virem varioly, Spojené státy, Anglie, Rusko a Jižní Afrika. Do roku 1984 Anglie a Jižní Afrika buď zničily své zásoby, nebo je převedly do jiných schválených laboratoří. Nyní existují pouze dvě místa, kde se virus varioly oficiálně skladuje a manipuluje s ním pod dohledem WHO: Centra pro kontrolu a prevenci nemocí v Atlantě ve státě Georgia a Státní výzkumné středisko pro virologii a biotechnologii (VECTOR Institute) v ruském Koltsově.