Na Valném shromáždění v La Rochelle dne 25. prosince 1620, po desetiletích pronásledování a diskriminace, hugenoti – francouzští protestanti, kteří následoval učení teologa Johna Calvina – prohlásil, že má v úmyslu vytvořit „stát uvnitř státu“, navzdory francouzskému králi Ludvíkovi XIII., a to, co vnímají jako hrozby protestantskému náboženství. Tento krok vyvolal řetězec událostí, které by vytvořily chaos a násilí na další desetiletí. Problémy s hugenoty se ale vařily dlouho před tímto vzpurným činem.

Francie sedmnáctého století byla převážně římská Katolík, ale od doby evropské reformace – která začala na počátku 16. století – si protestantismus ve Francii pomalu získal popularitu a do konce 16. století se chlubil více než dvěma miliony následovníků. Tito francouzští protestanti byli známí jako hugenoti.

Na konci 16. století došlo ke střetu katolických a protestantských náboženských víry vyvrcholily řadou konfliktů známých souhrnně jako francouzské války náboženství, období mezi lety 1562 a 1598, během nichž došlo k osmi občanským válkám. Do těchto konfliktů se zapojily i další evropské země, jako je Anglie a Španělsko: Anglie – která se dvakrát rozešla s Římem, nejprve ve třicátých letech a znovu v roce 1559 – chtěla zabránit katolickému vítězství, zatímco neochvějně katolické Španělsko si přálo vidět protestantskou porážku.

Další příčinou těchto konfliktů byla rostoucí síla francouzské šlechty. Náhlá smrt Jindřicha II. V roce 1559 způsobila, že se na trůn postupně dostali tři jeho synové: František II., Karel IX. A Jindřich III. Nezkušení a neefektivní, tito tři králové prokázali malou schopnost ovládat své francouzské šlechty – umožnili válčícím šlechticům soupeřit o místa v řadě následnictví – a nechali zakvitnout semínka náboženské vzpoury. Francouzské náboženské války: kdy začaly?

Malý projev tolerance vůči protestantismu ve Francii přišel v lednu 1562 s ediktem sv. Germaina – vydaným Catherine de Medici, francouzskou vladařkou a matkou Karla IX, kterému bylo tehdy 11 let. Edikt byl dekretem tolerance, který uznával právo hugenotů na bohoslužby, za předpokladu, že tak činili v soukromí, ne ve městech a ne v noci. Ale o necelé dva měsíce později, 1. března, poslal František, vévoda masky, svá vojska do města Vassy, kde ve stodole uctívala skupina hugenotů.

Vojáci zmasakrovali více než 80 Hugenoti, což vyvolalo první z válek náboženství. Obě strany napříč Francií spáchaly děsivé násilné činy a vévoda masky byl nakonec zavražděn. Nepokojný mír byl dosažen v březnu 1563 ediktem z Amboise, který hugenotům zaručoval jejich náboženská privilegia.

• Váš průvodce Martinem Lutherem, teologem, který zahájil reformaci

V příštích několika letech došlo k dalším potyčkám, kdy se hugenoti chopili zbraní proti koruně, a masakry katolíků i protestantů. Mnoho hugenotů během této doby uprchlo z Francie, přičemž jedna skupina založila kolonii v současném Jacksonville na Floridě v roce 1564.

V srpnu 1572 uspořádala Catherine de Medici sňatek své dcery Marguerite z Valois, Hugenotovi Henrymu z Navarry z rodu Bourbonů. Henry byl další v řadě na francouzský trůn poté, co mladší bratři Karla IX. – jeden další Henry a Francis – a Catherine doufali, že spojenectví s mocnou dynastií Bourbonů na nějakou dobu uklidní hugenoty.

Tisíce Protestanti se shromáždili v Paříži na svatbě a město se stalo prachovým soudkem napětí. Královská rada se sešla a vymyslela plán na atentát na některé z vůdců hugenotů, aby se zabránilo tomu, co považovali za protestantské převzetí moci – tisíce hugenotů byly zabity v Paříži během takzvaného masakru Svatého Bartoloměje, kdy se násilí šířilo po celé zemi následující týdny. Boulogský edikt z července 1573 zastavil krveprolití a omezil hugenoty na bohoslužby pouze ve třech francouzských městech: La Rochelle, Montauban a Nîmes.

Co byl Nantský edikt a co to znamenalo pro hugenoty?

Jindřich z Navarry nastoupil na trůn v roce 1589, stal se francouzským Jindřichem IV. a v roce 1593 konvertoval ke katolicismu jako způsob upevnění své moci. To zajistilo přízeň většiny jeho poddaných, ale vzbudilo podezření a zděšení hugenotů.

Nantský edikt z roku 1598 byl největším krokem k náboženské toleranci, jaké Francie viděla. S protestanty bylo nyní před zákonem zacházeno stejně a měli právo svobodně uctívat v soukromí a veřejně ve 200 městech, která mohli obsadit. Koruna zaručila jejich bezpečnost a dotovala náklady na jejich posádky. Henry IV viděl tento pokus o občanskou jednotu jako výměnu za hugenoty přijímající jeho katolickou víru. Francouzské náboženské války oficiálně skončily, ale hugenoti byli stále považováni za méněcenné převážně katolickou populací Francie, která byla zděšena vyhlídkou na toleranci vůči hugenotům, natož jejich nové královské ochraně. Po zbytek své vlády se Henry IV snažil zajistit dodržování Nantského ediktu, ale ti, kteří za ním přišli, by byli mnohem méně tolerantní.

V roce 1617 prohlásil nástupce Jindřicha IV. Ludvík XIII. Anexi protestantského knížectví Béarn na dalekém jihu Francie – která byla ve 14. století prohlášena za samostatné knížectví – a v roce 1620 obnovila Béarnova katolická vlastnická práva. V obavě před ztrátou svých náboženských privilegií bylo v La Rochelle svoláno hugenotské valné shromáždění – počínaje listopadem 1620. Během schůzky bylo přijato rozhodnutí vzepřít se Ludvíkovi XIII., Který ustanovil vše-katolickou vládu, a vytvořit protestantský „stát ve státě“ s vlastními nezávislými daněmi a armádou. Tento akt vzdoru vedl Henri Duc de Rohan, který se stal vůdcem hugenotů. Bylo to rozhodnutí, které by v příštím desetiletí vedlo ke třem povstáním a nakonec by ve Francii došlo k téměř úplnému vymýcení protestantismu.

Proč byli hugenoti hrozbou?

Ludvík XIII vyložil toto rozhodnutí v La Rochelle jako otevřená vzpoura k jeho autoritě a shromáždil jeho síly k pochodu na jih – nejprve zajal hugenotské město Saumur a poté porazil Rohanova bratra Benjamina, vévodu ze Soubise, během obléhání Saint-Jean-d’Angély dne 24. Červen 1621.

Následovalo obléhání Montaubanu, ale Louis neúspěšně dobyl město. Při jeho obléhání Nègrepelisse v roce 1622 však byli téměř všichni obyvatelé protestantské pevnosti zabiti a město spáleno. Později téhož roku byla podepsána Montpellierská smlouva, která umožňovala hugenotům držet své pevnosti v Montaubanu a La Rochelle, ale nařídila demontáž pevnosti v Montpellier a královské pevnosti Fort Louis nedaleko La Rochelle.

• Mary Tudor: brutální, ale geniální

Louis však smlouvu nepotvrdil, což mezi hugenoty vyvolalo další odpor. Vlivný kardinál Richelieu, který by se stal hlavním ministrem krále v roce 1624, doporučil Louisovi, aby znovu z Fort Louis učinil. Richelieu si dával pozor na hugenotovu vojenskou moc a viděl je jako ohrožení stability země, věděl však také, že jakékoli neoprávněné násilí nebo pronásledování namířené proti hugenotům by mohlo ovlivnit spojenectví Francie s protestantskými národy v Evropě. Obyvatelé La Rochelle nicméně cítili hrozbu bezprostředního obléhání.

V únoru 1625 vévoda ze Soubise vedl další vzpouru proti Louisovi a obsadil ostrov Ré u západního pobřeží Francie poblíž La Rochelle. Poté během bitvy u Blavetu úspěšně zaútočil na královskou flotilu a převzal velení nad atlantickým pobřežím z Bordeaux do Nantes. Vévodovy úspěchy způsobily, že si dal titul admirál protestantské církve. La Rochelle hlasovala pro připojení k Soubise, ale do září byla hugenotská flotila i Soubise poražena a ostrov Ré se vrátil ke královské moci.
Trvalo dlouhé období vyjednávání, než byla konečně dohodnuta Pařížská smlouva mezi Král a město La Rochelle, 5. února 1626 – hugenoti si zachovali svou náboženskou svobodu, ale byla stanovena omezení a La Rochelle již nebylo povoleno udržovat námořní flotilu.

Co musí Anglie dělat s hugenotskými povstáními?

Konečné hugenotské povstání v 17. století bylo zapáleno anglickým zásahem – Anglie a Francie byli po staletí nepřáteli a vypínali a Karel I. z (protestantské) Anglie rád pomáhal v otřesu proti jeho francouzskému protějšku.Charles poslal vévodu z Buckinghamu s 80-silnou flotilou, aby pomohl hugenotům, a v červnu 1627 přistáli Angličané poblíž Ré a zahájili anglo-francouzskou válku. Buckinghamovi nakonec došly peníze a podpora a po porážce při obléhání Saint-Martin-de-Ré se vrátil do Anglie.

Konečnou fází tohoto hořkého boje bylo obléhání La Rochelle, které začalo v září 1627, kdy Richelieu velil francouzským jednotkám. Obyvatelstvo odolávalo téměř 14 měsíců pod jejich starostou Jeanem Guitonem – a s malou pomocí Angličanů – než se muselo vzdát v říjnu 1628. Do této doby se počet obyvatel La Rochelle v důsledku toho snížil z přibližně 27 000 na 5 000 hladomoru, nemocí a násilí. Míru bylo oficiálně dosaženo mírem v Alès, který byl podepsán v červnu 1629 – tentokrát bylo uznáno právo hugenotů na náboženskou toleranci, ale bylo jim zakázáno pořádat shromáždění nebo pevnosti. Louis nemohl riskovat další ohrožení své autority.

Kdy hugenoti uprchnout z Francie?

Syn Ludvíka XIII., Ludvíka XIV., v roce 1685 přijal edikt z Fontainebleau, který zrušil nantský edikt a ve své podstatě učinil protestantismus ve Francii nezákonným. Na hugenoty se nyní pohlíželo jako na kacíře a perzekuce proti nim byla oficiálně sankcionována – i když se to dělo mnoho let, neoficiálně. Děti protestantských rodičů byly odebrány a dány katolickým rodinám a mnoho protestantů bylo násilně pokřtěno na katolickou víru. Protestantům byl brzy zakázán vstup do povolání, jako je medicína a právo – téměř všechno bylo učiněno, aby lidi donutili ke konverzi. Všichni protestantští ministři byli vykázáni, ale samotným protestantům byl zakázán opustit Francii, často pod bolestí smrti.

• Král světa: jak Ludvík XIV. Učinil z Francie globální moc

Tisíce hugenotů však uprchly z Francie, většina se usadila v Nizozemské republice, Prusku a Anglii. Některá francouzská města ztratila až polovinu svých pracujících obyvatel, mezi těmi, kteří odešli, mnoho vzdělaných a kvalifikovaných řemeslníků, například těch, kteří pracují v textilním průmyslu.

Protestantský Evropan země byly pobouřeny novou francouzskou náboženskou politikou a brutalitou, s níž byla prosazována. To podpořilo myšlenku, že proti Francii a Ludvíkovi XIV. Je třeba se postavit a v roce 1686 nakonec založil Velkou alianci Leopold I., císař Svaté říše římské, a od roku 1689 ji podporoval Vilém III. Ačkoli se náboženská tolerance v průběhu let ve Francii zvyšovala, plné náboženské svobody bylo dosaženo až po francouzské revoluci a Deklaraci práv člověka a občana v roce 1789.

Tento obsah nejprve se objevila ve vydání BBC History Revealed na Vánoce 2020

Emma Slattery Williamsová je spisovatelkou BBC History Revealed