Střelte! Zahřívá nás, mystifikuje, těší nás a někdy nás děsí. Jedna věc je jistá: bylo by těžké si představit život bez ohně.

Za chladných nocí nás ohně udrží v teple a pomohou nám přežít. Bez ohně by bylo nemožné vařit jídlo rádi jíme. Sedět u táboráku může být jedním z nejpříjemnějších zážitků v životě, ale pokud tento oheň jiskří a chytí dům, mohou být ztraceny životy i celé existence.

Oheň je jeden nejdůležitějších sil v našem světě. Hraje důležitou roli v celé lidské historii. Ale kdo jej přesně vymyslel? Jak byl objeven oheň?

Podle řecké mytologie Prometheus ukradl oheň z bohové a dali ho lidem. Mnoho indiánských kultur věří, že zvíře jako vlk, datel nebo kojot přineslo lidem oheň poté, co jej ukradli zlé bytosti. Legendy z Carolinských ostrovů v Pacifiku říkají, že mladý chlapec, Olofat, dal oheň lidem tím, že nechal ptáka létat z nebe s ohněm v zobáku. Existují dokonce i různé vědecké t příběhy o tom, kdy lidé poprvé ovládali oheň.

Chemická reakce kyslíku a zdroje paliva, kterou známe jako oheň, byla kolem tak dlouho, dokud byly k dispozici kyslík a zdroje paliva. Jinými slovy, oheň existuje už miliony let.

Je přirozenou reakcí, že oheň nebylo třeba vymýšlet. Nejstarší tvorové, kteří předcházeli lidským bytostem, si byli pravděpodobně dobře vědomi ohně. Když blesk zasáhl les a vytvořil požár, pravděpodobně je to zaujalo a ohromilo.

Přesně kdo se nejprve naučil vytvářet a ovládat oheň? A kdy se to stalo? Jedná se o otázky, které nemají jednoznačnou odpověď. Ve skutečnosti „jsou to některé z nejčastěji kladených otázek, které vědci dodnes studují, a doufají, že jednoho dne s konečnou platností odpoví.

Je zřejmé, že zápalky a zapalovače před miliony let neexistovaly. Je však jistě možné, že oheň byl získán přirozeně a byl udržován v hoření pro různé účely, jako je vaření a ohřívání.

Evolucionisté se domnívají, že se časem mohli naučit i pre-lidé, jak dělají primitivní požáry pomocí holí a pazourku. Tito vědci se domnívají, že učení se dělat a ovládat oheň bylo s největší pravděpodobností jedním z prvních objevů předlidí, kteří kráčeli vzpřímeně na dvou nohách.

Dnes se mnoho vědců domnívá že kontrolovaného použití ohně bylo pravděpodobně poprvé dosaženo starodávným předkem člověka známým jako Homo erectus během starší doby kamenné. Archeologové objevili důkazy o tom, co považují za kontrolované použití ohně v jeskyni Wonderwerk v Jižní Africe, stejně jako v oblasti jezera Turkana v Keni.

Ačkoli není možné přesně vědět, kdo v těchto oblastech používal oheň nebo jak ho používali, odborníci se domnívají, že tato místa ukazují, že první předci lidí dobře ovládali oheň milion let před. Důkazy na některých místech naznačují, že použití ohně se mohlo datovat téměř dva miliony let.

Kromě toho, že starým předkům pomohlo zůstat v teple a držet dravce pryč, ovládání ohně jim umožnilo začít vařit maso a zelenina. Harvardský antropolog Richard Wrangham navrhl, že vařené jídlo umožňuje větší vývoj a vývoj mozku a transformuje naše předky po miliony let na lidské bytosti, kterými jsme dnes.