Přečtěte si titulní příběh Arundhatiho Roye o kastovním systému

Kastovní systém Indie je sociální strukturou, která rozděluje různé skupiny do hodnocených kategorií . Členové „vyšších“ kast mají vyšší sociální postavení než jednotlivci „nižší“ kasty. Indické právo zakazuje diskriminaci na základě kasty, ačkoli kastová identita má na místní úrovni stále velký význam, zejména ve vztahu k manželství. Průzkum z roku 2005 zjistil, že pouze 11 procent žen se provdalo za muže jiné kasty.

Zdá se, že systém měl staré kořeny. Sanskrtské texty z druhého tisíciletí před naším letopočtem odkazují na praxi rozdělování jednotlivců do sociálních skupin zvaných „varnas“ – přesný význam tohoto termínu je nejasný, ale zdá se, že naznačuje nejen klasifikaci, ale také barvu. Hinduismus je prvním zaznamenaným projevem indického kastovního systému. Objevily se čtyři hlavní třídy v sestupném pořadí podle prestiže: Brahminové, Kshatriyové, Vaishyové a Shudras. Mýtus tvrdí, že tyto skupiny byly vytvořeny z úst, paží, stehen a nohy starodávného charakteru zvaného Puruša.

Postupem času se struktura kasty stala složitější a sloučila se do systému známého jako „Chatuvarnya“, který byl zase posílen orgány Britů Raj. Kategorie stanovené koloniálními správci dnes přetrvávají. V Indii je nyní více než 3 000 kast a ještě větší počet dílčích kast. Zde je šest nejvýznamnějších:

Nejvyšší ze všech kast a Brahminové, tradičně kněží nebo učitelé, tvoří malou část indické populace. Britské koloniální úřady zadaly Brahminům vlivné administrativní práce. Nyní dominují na klíčových pozicích ve vědě, podnikání a vládě.

Kshatriyas

Znamená „ochránce něžných lidí“, Kshatriyové byli tradičně vojenskou třídou. Nyní jsou převážně zemí -vlastní kasta a jejich moc je omezena.

Vaishyas

Vaishyové, kasty, které mají vliv na obchod, byly tradičně pastevci dobytka, zemědělci, řemeslníci a obchodníci. Nyní jsou sdruženi se střední třídou a společenským pokrokem a tvoří přibližně pětinu indické populace.

Shudras

Nejnižší ze čtyř starověkých společenských tříd neboli Varnas – byli považováni za Shudry. tak nízké, že bylo zakázáno studium „Véd“, nejranějších textů posvátné indické literatury. Shudras je nyní považována indickou vládou za „plánovanou kastu“, což znamená, že jsou historicky znevýhodněni. Sčítání vlády z roku 2011 ukázalo, že více než 200 milionů Indů patří k plánované kastě.

Adivasi

Tento termín označuje skupinu etnických a kmenových skupin považovaných za domorodé obyvatele Indie. Více než 95 procent Adivasis žije ve venkovských oblastech. Šedesát osm procent nedosahuje střední školy. Více než polovina všech Adivasi je pro svoji obživu závislá na lesních produkcích, zejména listu tendu používaném při výrobě indických cigaret.

Dalité

Slovo „Dalit“, odvozené z Sanskrt znamená „země“, „potlačena“ nebo „rozdrcena“. Dálité, považovaní za nejnižší obyvatele všech kast, jsou obvykle spojováni s povoláními považovanými za rituálně nečistá, jako jsou například ta, která se týkají odpadu nebo zdechlin. Jsou to lidé tradičně považovaní za „nedotknutelné“.