Rakousko je středoevropský vnitrozemský stát s 8,6 miliony obyvatel. Sdílí své hranice s Maďarskem, Německem, Českou republikou, Slovenskem, Slovinskem, Itálií, Švýcarskem a Lichtenštejnskem.

Rakousko bylo součástí Svaté říše římské do roku 1806 a poté se stalo součástí Německé konfederace až do rakousko-pruské války v roce 1866. Po první světové válce se rakouská monarchie rozpadla a region se stal součástí Německé republiky. Smlouva Saint-Germain-en-Laye však zakázala sjednocení Německa a Rakouska.

Rakousko se postupně snažilo budovat svou národní identitu. Obyvatelé Rakouska se v současné době označují za Rakušany, zatímco menšina se stále cítí německy. 91,1% populace země je tedy známo jako etničtí Rakušané. Srbové (hlavně imigranti do Rakouska za vlády rakousko-uherské říše a po druhé světové válce) jsou jednou z největších etnických skupin v Rakousku. Slovinci, Chorvati, Maďaři a Turci jsou dalšími důležitými menšinovými skupinami v zemi. Etnické složení Rakouska ovlivnilo jazykovou rozmanitost Rakouska.

Úřední jazyky Rakouska

Většina Rakušanů hovoří rakouskou němčinou, s výjimkou části populace ve věku ( většinou obyvatelé venkova). Němčina se používá při rozšiřování vzdělání na školách a univerzitách v zemi. Média také používají tento jazyk jako komunikační prostředek a všechna oficiální oznámení a práce státní správy používají rakouskou němčinu.

Významné neoficiální jazyky Rakouska

Alemannic

Alemannic je skupina dialektů, která patří do horoněmecké větve germánské rodiny jazyků. Tímto jazykem se mluví ve Vorarlbergu, nejzápadnějším rakouském spolkovém státě. Alemannic se mluví také v severním Švýcarsku a pro lidi v jiných částech Rakouska je těžké porozumět tomuto jazyku.

Austro-Bavarian

Mimo Vorarlberg je Austro-Bavarian primárním rodným jazykem Rakouska. Existuje řada dialektů jazyka a dvěma primárními větvemi jsou středo-bavorské dialekty, kterými se mluví v severních částech země, a jižní rakousko-bavorské dialekty, kterými se mluví v jižních částech Rakouska. Tento rodný jazyk Rakouska ovlivňuje německý jazyk, kterým se v zemi hovoří, a občas znemožňuje německy mluvícímu obyvatelstvu jiných národů jasně porozumět němčině, kterou mluví rakouský rodák.

Menšinové jazyky Rakouska

V Rakousku existuje řada jazyků, kterými mluví různé menšinové populace v Rakousku.

Turečtina: 2,3% rakouské populace mluví turecky, což je největší menšinový jazyk v zemi.

Burgenlandská chorvatština: 2,5% obyvatel Rakouska, především těch, kteří žijí v Burgenlandu, nejvýchodnějším rakouském státě, mluví Burgenlandem chorvatsky.

Maďarština: Asi 1 000 obyvatel Rakouska žijících v Burgenlandu mluví maďarsky, což je jazyk, který má i přes nízký počet mluvčích v zemi tradičně důležitý postavení v kultuře země.

Srbština: Srbsky, dalším menšinovým jazykem Rakouska, mluví 2,2% populace země.

Slovinština: 0,3% Rakušanů mluví slovinsky, což je oficiální jazyk Korutan.

Angličtina, francouzština a italština jsou tři důležité cizí jazyky, kterými se v Rakousku hovoří.