Poušť je obecně kategorizována jako místo, kde se ročně srážejí méně než 10 palců. Antarktida, která dostává pouze 6,5 palce ročně, jistě zapadá do zákona.

Fakta o poušti Antarktidy

Je kontraproduktivní považovat Antarktidu za „suchou“, když velkou část krajiny tvoří voda ve formě ledu. Věčně nízké teploty však znamenají, že tato voda je uzavřena v obřích ledovcích, což ji činí zbytečnou, přinejmenším pokud jde o její schopnost podporovat život tradičním způsobem.

Některé části vnitřních oblastí ročně sráží méně než 2 palce srážek, což z něj činí jedno z nejsušších míst na Zemi. Abychom to uvedli na pravou míru, Saharská poušť má vyšší průměrné roční srážky než zledovatělá antarktická poušť.

Podle vědců je oblast známá jako McMurdo Dry Valleys nejsuchším místem na Zemi bez srážek po dobu odhadovaných dvou milionů let. Sníh se zjevně počítá do celkových srážek této pouště. málo sněhu, který padá, se nerozmrzne v mrazivé temperatu res a je často odfoukáván silným větrem – vytváří ledové příkrovy a police.

I když je stěží považováno za „mokré“, pobřežní oblasti kontinentu mají až čtyřikrát více srážek než vnitřní, s průměrem roční srážky 7,8 palce.

Dalším zajímavým faktem na antarktické poušti je, že je to největší poušť na planetě a pokrývá ohromující 5,4 milionu čtverečních mil, díky čemuž je tak velká jako Spojené státy a Mexiko dohromady .

Jaký život může přežít v pouštích Antarktidy?

Navzdory drsným a nehostinným podmínkám na nejneplodnějším kontinentu světa život stále existuje. Zvířata a rostliny, které odolávají těmto extrémním podmínkám, se nazývají extremofily a navzdory pravděpodobnosti stále dokážou vzkvétat. Většina rostlinného života zde jsou houby nebo řasy, které k tomu, aby se jim dařilo, vyžadují mnohem méně vody a slunečního světla než jiné formy rostlinného života. Přesto zde žijí dvě cévnaté rostliny – antarktická vlasová tráva a antarktická perlorodka, které jsou překvapivě kvetoucími rostlinami a vydrží teploty pod 32 ° F.

Ačkoli to nemusí odpovídat našim předsudkům o tradiční pouštní krajina, Antarktida, s nedostatkem dešťů a nedostatkem sladké vody, získává nejvyšší hodnocení v seznamu největších pouští na světě.