Julius Rosenberg se narodil 12. května 1918 v New Yorku. Vystudoval elektrotechniku na City College v New Yorku v roce 1939 a v roce 1940 nastoupil do armádního signálního sboru, kde pracoval na radarovém zařízení. Stal se lídrem Mladé komunistické ligy, kde se seznámil s Ethel v roce 1936, než se s ní oženil o tři roky později.

Ethel Greenglass se narodila 28. září 1915 v New Yorku. Byla to ctižádostivá herečka a zpěvačka, ale nakonec se stala sekretářkou v přepravní společnosti. Zapojila se do pracovních sporů a vstoupila do Mladé komunistické ligy, kde se poprvé setkala s Juliem. Rožmberkové měli dva syny, Roberta a Michaela.

V roce 1942 se Julius a Ethel stali řádnými členy americké komunistické strany. Do roku 1943 však Rosenbergové z komunistické strany odešli, aby pokračovali v Julionově špionážní činnosti. Na začátku roku 1945 byl Julius propuštěn z práce u Signálního sboru, když vyšlo najevo jeho minulé členství v komunistické straně. 17. června V roce 1950 byl Julius Rosenberg zatčen pro podezření ze špionáže poté, co jej jmenoval seržant David Greenglass, Ethelův mladší bratr a bývalý strojník v Los Alamos, který se také přiznal k předávání tajných informací SSSR prostřednictvím kurýra Harryho Golda . 11. srpna 1950 byla Ethel zatčena.

Proces proti Rosenbergům začal 6. března 1951. Proces od začátku přitahoval velkou pozornost médií a vyvolal značně polarizovanou reakci pozorovatelů , z nichž někteří věřili, že Rosenbergové jsou zjevně vinni, a jiní tvrdili, že jsou nevinní.

Primární svědek obžaloby David Greenglass uvedl, že Ethel, pracující jako „soudce ve zkušební době“, napsala poznámky obsahující americká jaderná tajemství a ta byla později předána Harrymu Goldovi, který je pak předal sovětskému vicekonzuli v New Yorku Anatoliju A. Jakovlevovi. Oba Rosenbergové si podle Pátého dodatku uplatnili právo, aby se nikdy neobviňovali zeptal se na jejich zapojení do komunistické strany s jejími členy.

Rosenbergové byli odsouzeni 29. března 1951 a odsouzeni k trestu smrti podle části 2 zákona o špionáži. Manželé byli jedinými dvěma americkými civilisty být proveden pro espio činnost související s nage během studené války. Soudce Kaufman poznamenal, že je považuje za odpovědné nejen za špionáž, ale také za smrt korejské války, protože se věřilo, že informace, které unikly Rusům, jim pomohly vyvinout A-bombu a stimulovat komunistickou agresi v Koreji. Jejich případ byl od té doby středem kontroverzí ohledně komunismu ve Spojených státech.

Rosenbergové si po celou dobu procesu a odvolání stoicky udržovali svou nevinu. Byly popraveny elektrickým křeslem 19. června 1953.