Binomická nomenklatura je systém používaný k pojmenování druhů zvířat, rostlin a hmyzu pomocí dvou latinských názvů nazývaných rod a druh. Například v binomické nomenklatuře jsou lidé známí jako Homo sapiens, což v doslovném překladu znamená z latiny „moudrý muž“. Některá jména binomické nomenklatury jsou odvozena také z klasického řeckého a mongolského jazyka. Kromě toho lze k vytvoření druhových jmen použít jména objevitelů, například Ablerus longfellowi, vosa pojmenovaná na počest básníka Henryho Wadswortha Longfellowa.

Gaspard a Johann Bauhin

Časnou podobu systému pojmenování vyvinuli bratři Gaspard a Johann Bauhin, švédští botanici, kteří žili od poloviny 15. do počátku 16. století. V roce 1596 vydal Gaspard svou knihu Pinax theatric botanici (Ilustrovaná expozice rostlin), která popisuje a klasifikuje tisíce rostlin. Jeho klasifikační systém byl jednoduchý, ale byl první svého druhu, kdy seskupil rostliny do „bylin“, „stromů“ a „keřů“ a dále rozdělil kategorie podle toho, jak je rostlina využívána. Hlavním přínosem této práce však bylo jeho myšlenka popsat rostliny pomocí rodu nebo druhu. Během stejného období pracoval jeho bratr Johann na své průkopnické knize Historia plantarum universalis („Obecné dějiny rostlin“), která vyšla po jeho smrti. Ačkoli nebyl dokončen, zachytil veškeré znalosti botaniky, které byly v té době známy, včetně jedinečné Gaspardovy konvence pojmenování.

Carl Linnaeus

Zásluhu na vytvoření systému binomické nomenklatury má často další švédský botanik Carl Linnaeus (také známý jako Carl von Linné), který se narodil více než 100 let po smrti bratří Bauhinů. Po pravdě řečeno, Linné přijal jejich práci a je odpovědný za formální zavedení systému pojmenování do vědeckého světa prostřednictvím své publikace Systema Naturae z roku 1735, která uvádí přibližně 10 000 druhů skládajících se z 6 000 rostlin a 4 236 zvířat. Později Linnaeova publikace Species plantarum z roku 1753 byla první prací, která důsledně používala systém binomické nomenklatury sestávající z toho, co Linné nazval „triviálním jménem“ následovaným obecným jménem. Triviální jméno se nyní nazývá konkrétní epiteton nebo konkrétní název druhu . Linné použil mnoho rodových jmen vytvořených bratry Bauhinovými k vytvoření triviálních jmen, která použil ve své práci.

Dnes je systém binomické nomenklatury regulován dvěma mezinárodními kodexy pravidel, Mezinárodním kodexem Zoologická nomenklatura (ICZN) a Mezinárodní kodex nomenklatury pro řasy, houby a rostliny (ICN).

Obrázek výše ukazuje Regnum Animale publikoval Carl Linnaeus v roce 1735 jako součást své práce Systema Naturae, která rozšířila nomenklaturní práci Gasparda a Johanna Bauhina. Kromě Regnum Animale, který popisoval živočišnou říši, jsou dalšími částmi Regnum Vegetabile, který popisuje krále rostlin om a Regnum Lapideum. který popisoval „minerální říši“.