Třetí možnost navrhl další nález na skenech, který první lékaři nekomentovali. Mozek a páteř se vznášejí v tekuté lázni v vaku umístěném uvnitř lebky a míchy. Tento vak, známý jako meningy, je složen z několika vrstev tvrdé, tenké membrány, která podle Gordona vypadala zesílená a hrudkovitá. To by mohlo naznačovat neobvyklý stav známý jako intrakraniální hypotenze – nízký tlak v lebce – který může také vést ke vzniku drobných tekutinových kapes. To je nejčastěji vidět po míšním nebo epidurálním zákroku, při kterém je jehla vložena do vaku. Za normálních okolností se vak hojí, ale občas se neopraví a tekutina vytéká ven, což způsobuje pokles tlaku. Intrakraniální hypotenze obvykle způsobuje posturální bolest hlavy – bolest vyvolanou posunem polohy.

Gordon doporučil, aby pacient začal užívat léky na prevenci migrény a aby si nechal zhruba týden na to, aby se zbavil léků proti bolesti. Pokud bolesti hlavy přetrvávaly, neurolog pokračoval, měl by se vrátit a oni by znovu zvážili možnost únik tekutin.

3. Rozlišení Následujícího dne se pacient šel podívat na neurochirurga. Nebyl přesvědčen, že drobné kapsy s tekutinou nějak nemohly za jeho bolest. Chirurg byl tři hodiny pozdě na jejich jmenování. S ostrým uznáním její zdrženlivosti se posadila do místnosti obložené dřevem. „Pověz mi o svých bolestech hlavy,“ nařídila. Pacient zopakoval svůj příběh, počínaje v tělocvičně bolestí krku a pomalý nástup bolestí hlavy. Poté, co slyšel o t bolí ho hlava na golfovém hřišti, přerušil ho neurochirurg. „Máte únik míšní tekutiny,“ řekla. „Váš příběh je přímo z učebnic.“

V neurochirurgické praxi jsou pacienti se záhadnými bolestmi hlavy celkem neobvyklí; v době, kdy většina lidí navštíví mozkového chirurga, již byla stanovena diagnóza. Ale tento chirurg dokázal diagnostikovat snadno; už tuto bolest hlavy viděla.

Na kousek papíru naškrábala jméno a podala ho pacientovi. „Tenhle chlap je intervenční neuroradiolog.„ Zjistí, kde je únik, a napraví to. “Rychle se rozloučila z místnosti. Návštěva trvala sotva 20 minut.

Samotný test byl jednoduchý ale nepohodlné. Do meningeálního vaku byla vložena jehla a bylo injikováno malé množství barviva. Poté byl pacient převezen na další CT vyšetření, které ukázalo, že barvivo vytékalo ze vaku do prostoru venku – jasný důkaz Únik byl označen a neuroradiolog se jej rozhodl opravit pomocí vzorků pacientovy vlastní krve. Krev by koagulovala do zátky blokující únik a umožňující uzdravení malé slzy.

Spontánní únik je stále více považován za možnou příčinu každodenních nebo chronických bolestí hlavy. Současné myšlení je takové, že někteří jedinci mohou mít jemnou vadu vaku obsahujícího tuto vzácnou tekutinu a že trauma – často triviální – může vést k slze. Pravděpodobně tento pacient při zvedání závaží roztrhl podšívku.