HMS Beagle měl mnoho životů. Poprvé byla vypuštěna na řeku Temži 11. května 1820 jako desetičlenná brigáda v Royal Navy, ale brzy poté byla přeměněna na výzkumnou loď. Nejznámější loď byla hostitelem pětileté cesty, na které Charles Darwin shromáždil důkazy, které by vedly k evoluční teorii.

V roce 1845 byla loď znovu postavena. do hlídacího plavidla celní služby a po 25 letech kotvilo v bahnech Paglesham ve městě Rochford, kde byla historická loď rozebrána na šrot. Včera, na památku 200. výročí první plavby Beagle, britská vláda prohlásila nedávno objevené místo posledních dnů lodi jako historickou památku.

„Jsme rádi, že to vidíme místo v klidném koutě Essexu, které dostalo národní ochranu, “uvádí ve svém prohlášení Duncan Wilson, výkonný ředitel společnosti Historic England, která doporučila označení místa jako pomníku. „Toto je fascinující příklad vzácného kusu námořní historie.“

Bahenní dok byl odhalen loni v říjnu společností Wessex Archaeology, která pomocí dronů zachytila obrys struktury, uvádí BBC. Místo má také zděný svah, což by byl stabilní chodník, aby lidé mohli chodit po boku lodi. Bahno doky byly pravděpodobně běžné podél hlavních vodních cest, ale v Anglii bylo dosud zaznamenáno pouze pět, podle Times ‚Emma Yeomans.

Historická Anglie naznačuje, že části Beagle mohou stále zůstat v mělčinách, protože předchozí archeologické průzkumy této oblasti ukázaly důkazy o troskách lodí. Prozatím však nejsou plánovány žádné další archeologické práce.

Od roku 1831 do roku 1836, na své druhé z pěti vědeckých cest, Beagle obklíčila planetu a zaměřila se na průzkum břehů Jižní Ameriky. Loď byla vybavena třetím stožárem a sbírkou geodetických nástrojů. Charles Darwin, kterému bylo na začátku expedice pouhých 22 let, byl pozván svým profesorem botaniky.

Loď byla tak nabitá lidmi a vybavením, že Darwin spal v houpací síti navlečené nad psacím stolem. Během cesty shromažďoval vzorky flóry, fauny a fosilií a musel sbírku vtesnat do kupé v přední části lodi. S těmito vzorky Darwin pečlivě vyvinul svou evoluční teorii v příštích dvou desetiletích.

O původu druhů vysvětlil, jak se v ní liší velká populace jakéhokoli živého tvora. Některé z těchto variant dokážou lépe přežít v prostředí, s nímž se potýkají, takže budou nakonec předány dalším potomkům. Po dlouhou dobu a po mnoho generací bude populace navýšena o další vlastnost, která je pro daný úkol nejlepší. Na Galapágách viděl Darwin tento vzor v pěnkavách, které měly zobáky, které odpovídaly jídlu dostupnému v jejich ostrovním domově.

V době, kdy Darwin publikoval Origin, byly dny Beagle jako vědecké lodi dávno pryč. Jeho poslední výzkumná expedice, průzkum australského pobřeží, skončila v roce 1843 a byla prodána celní službě a přejmenována na Watch Vessel č. 7. Jeho tři stožáry byly odstraněny a posádka lodi hlídala říční systém poblíž Pagleshamu bahenní byty, které po 25 let pozorovali pašeráky podél pobřeží Essexu. V roce 1870 byla loď prodána do šrotu v přístavišti v Rochfordu.

Jako chráněné místo nelze v bahenním doku provádět žádné změny bez souhlasu ministra zahraničí, uvádí Times. Místní vláda plánuje připomenout Beagle vyhlídkovou plošinou s výhledem na oblast a vytvořit virtuální prohlídku lodi v rámci oslav oslavy dvoustého výročí první plavby roku.