San Diego má malou, ale rostoucí uměleckou scénu. „Kettner Nights“ ve čtvrti Art and Design District v Little Italy pořádá ve vybrané páteční noci výstavy umění a designu v mnoha maloobchodních designových obchodech a galeriích. „Ray v noci“ v North Parku každou druhou sobotu večer každého měsíce hostí řadu galerií malého rozsahu. La Jolla a nedaleká pláž Solana mají také celou řadu uměleckých galerií.

Několik muzeí umění, například Muzeum umění v San Diegu, Galerie Timken, Mezinárodní muzeum lidového umění Mingei, Muzeum fotografických umění Umění a Muzeum žijících umělců se nachází v parku Balboa. Muzeum současného umění v San Diegu (MCASD) se nachází v přímořské budově v La Jolla a má pobočku v centru města Santa Fe Depot.

Balboa Park hostí desítky muzeí a zahrad, včetně Museum of Man, San Diego Natural History Museum, Reuben H. Fleet Science Center a San Diego Air & Space Museum (formerly Aerospace Museum). Dětské muzeum v San Diegu se nachází v centru města. V okrese Columbia v zálivu San Diego se nachází indická hvězda a sedm dalších plovoucích muzeálních lodí a člunů patřících k námořnímu muzeu v San Diegu a také nesouvisející letecká loď v San Diegu. Muzeum představující letadlovou loď USS Midway.

San Diego Symphony pravidelně vystupuje v Symphony Towers a na dalších místech. Opera v San Diegu v Civic Center Plaza v režii Iana Campbella byla zařazena do kategorie Opera America jako jedna z top 10 operních společností ve Spojených státech. San Diego Master Chorale vystupuje samostatně i se San Diego Symphony. Mezi další hudební organizace patří La Jolla Symphony and Chorus, La Jolla Music Society, Greater San Diego Chamber Orchestra , koncertní skupina v San Diegu a hudební oddělení na San Diego State University, University of California v San Diegu, University of San Diego a Point Loma Nazarene College. Koncerty varhanní hudby zdarma pravidelně nesnášel v pavilonu varhan Spreckels, největším varhanním varhanám na světě, v parku Balboa.

San Diego se může pochlubit jednou z nejvíce eklektických místních hudebních scén v Kalifornii. Jakmile byly kluby a kavárny v San Diegu přezdívány jako „Next Seattle“ během nezávislého rockového šílenství počátkem až poloviny 90. let, vytvořily takové průkopnické rockové počiny jako Stone Temple Pilots, Pierce the Veil, Three Mile Pilot, Rocket From Krypta, Pinback, Thingy, Drive Like Jehu, Unbroken, Swing Kids, Creedle, Battalion of Saints, Manual Scan, Beat Farmers, The Paladins, The Bigfellas, Morlocks, Crash Worship, Greyboy Allstars, Boilermaker, The Black Heart Procession, The Album Leaf, Tristeza a Pitchfork, mimo jiné. Písničkářka Erika Daviesová je významným místním hudebníkem v oblasti salonu.

TheaterEdit

The Old Globe Theatre at Balboa Park je v provozu již více než 70 let a produkuje asi 15 her a muzikály ročně. La Jolla Playhouse na UCSD produkuje originální i putovní díla a režíruje ho Christopher Ashley. Divadlo Old Globe Theatre i La Jolla Playhouse přinesly světové premiéry her a muzikálů, které získaly Tony Awards na Broadwayi. Na Broadway pokračovaly více než tři desítky místních produkcí; čtyři vyhráli jednu nebo více Tonys. V roce 1984 získalo divadlo Old Globe Tony cenu za nejlepší regionální divadlo a stejné ocenění získalo divadlo La Jolla v roce 1993. Divadlo Joan B. Kroc v Centru múzických umění v Krocu je státem s 600 místy umělecké divadlo, kde se konají hudební, taneční a divadelní představení. Repertoární divadlo v San Diegu v divadlech lycea v Horton Plaza produkuje různé hry a muzikály. V severovýchodní části San Diega slouží Kalifornské centrum umění v Escondidu, divadlo divadelního umění se 400 místy. Mezi další profesionální divadelní produkční společnosti patří Lyric Opera San Diego se specializací na komické opery, operety a hudební komedie a Hudební divadlo Starlight představující hudební komedie ve venkovní misi Starlight Bowl. Oba Lyric Opera a Starlight hledali ochranu před bankrotem v roce 2011 a jsou v současné době neaktivní. Starlight je nyní pod novým vedením a je přestavován tak, aby fungoval jako prostor pro akce. www.savestarlight.org Existují také mnoho poloprofesionálních a amatérských divadelních inscenací po celý rok od skupin jako Cygnet Theatre, Christian Community Theatre, Vanguard Theatre, Lamb’s Theater Theatre, Diversionary Theatre a San Diego Junior Theatre.