Společnost Skunk Works společnosti Lockheed Martin potvrdila, že vyvíjí SR- 72 špionážní letadlo. Nástupcem modelu SR-71 Blackbird, který byl schopný Mach 3,5, bude SR-72 hypersonické bezpilotní letadlo schopné Mach 6 nebo něco přes 4500 mph. Při nadzvukových rychlostech bude SR-72 schopen projet jakýkoli kontinent přibližně za hodinu – což znamená, že pokud mají strategickou polohu po celém světě na letadlových lodích, americká armáda může za hodinu zasáhnout nebo sledovat jakékoli místo na Zemi. . Rovněž se předpokládá, že technologie hypersonických motorů SR-72 – jakýsi hybridní scramjet – si najde cestu do High Speed Strike Weapon (HSSW) americké armády, rakety, která může za pár minut teoreticky zasáhnout kdekoli na Zemi.

SR-71, nebo Blackbird, jak ho asi znáte, byl vrcholem průzkumných snah americké armády po studené válce. Blackbird, představený v roce 1966, byl se svými hybridními proudovými / ramjetovými motory nejrychlejším letounem s posádkou na obloze, dokud nebyl v roce 1998 vyřazen z provozu. Přesto, že byl naprosto masivní – dlouhý 32 metrů a 55 stop dlouhý rozpětí křídel – SR-71 měl pouze dvě posádky a žádné zbraně (byl nabitý kamerami, rádiovými anténami a jiným nákladem zaměřeným na sledování). Kvůli vysokým provozním nákladům a přerozdělení finančních prostředků na jiné úsilí, jako jsou UAV, byl SR-71 po 32 letech aktivní služby vyřazen. Z 32 letadel, která byla postavena, bylo 12 ztraceno při nehodách – ale žádná nebyla nikdy sestřelena nebo zajata nepřítelem.

Blackbird SR-71

SR-72, navzdory podobnému názvu, je zcela nový letadlo. V tuto chvíli je SR-72 stále jen konceptem, ačkoli Lockheed nyní potvrdil, že letadlo je v aktivním vývoji. Volitelně pilotovaná zmenšená verze letadla s jediným motorem bude postavena v roce 2018, přičemž zkušební lety jsou naplánovány na rok 2023. Pokud vše půjde podle plánu (financování dosud nezajistila společnost Lockheed Martin), v plné velikosti SR-72 (asi 100 stop dlouhý) bude postaven a otestován do roku 2030. V současné době je plánováno, že SR-72 bude bezpilotní. Bude to velmi, velmi velký dron. Pravděpodobně bude také neozbrojený a bude zcela vybaven pro shromažďování zpravodajských informací, i když je příliš brzy na to s jistotou říkat.

Pohled z okna SR-71 ve výšce 73 000 stop. Podívej, já jsem ve vesmíru!

Zatímco SR-72 bude nepochybně vzorem utajení a vyrobeným z monolitických krystalů titanu obalených uhlíkovými vlákny, jeho určující vlastností je jeho funkční rychlost 6 Mach – nebo 4567 km / h (7 350 km / h). Při této rychlosti může SR-72 překročit Atlantik (nebo Evropu nebo Čínu nebo…) asi za hodinu – nebo obejít planetu za šest hodin. V operační nadmořské výšce kolem 24 300 metrů a Mach 6 bude sestřelení SR-72 téměř nemožné.

Abychom dosáhli Mach 6, je třeba, aby došlo k nějaké letecké magii, jinak bychom Vyrobil jsem letadlo Mach 6 před lety. Turboventilátorové motory – jako byste našli v každém velkém dopravním letadle – jsou v zásadě efektivní pouze kolem Mach 2,5. Ramjety vás pak mohou přivést na úroveň kolem Machu 4, ale pak také ztratí svou účinnost. Chcete-li se dostat na Mach 6, laboratoř Lockunked Skunk Works – která vyvinula taková svítidla jako U-2, SR-71, F-22 a F-35 – spolupracuje s Aerojet Rocketdyne na vytvoření hybridního motoru turbojet / scramjet, který využívá turbína při nízkých rychlostech a scramjet (nadzvukový spalovací ramjet) při vyšších rychlostech. Stejně jako SR-71 budou mít tyto motory stejný vstup a trysku, přičemž nějaký mechanický systém posouvá proudění vzduchu mezi dvěma částmi motoru při změně rychlosti letu. Zatímco ramjet zpomaluje příchozí vzduch na podzvukovou rychlost, scramjet je nadzvukový a umožňuje mnohem vyšší rychlosti vzduchu (nikdo neví, jak rychle, ale mluvíme alespoň o Machu 10).

SR-72, provoz hybridní turbíny / scramjet motoru

Také SR-72 není prvním pokusem o prolomení hypersonického letu. Boeing pracuje na demo technice scramjet X-51 poslední dekádu a v roce 2013 konečně dokončil úspěšný testovací let nadzvukem (Mach 5,1, 3 400 mph, 5 400 km / h). Scramjet uvnitř X-51 se nakonec může dostat do americké vysokorychlostní úderné zbraně americké armády, rakety odpálené vzduchem, která se pohybuje dostatečně rychle, aby se vyhnula systémům včasného varování a protiopatřením. Hybridní motory, jako například SR-72, se nakonec mohou dostat do raket dlouhého doletu, které mohou udeřit velké vzdálenosti a zasáhnout téměř kdekoli na Zemi.

Nyní si přečtěte: Opakovaně použitelná kosmická loď jet-cum-rocket vás může letět kamkoli na Zemi za čtyři hodiny