Myšlenka „samčí“ a „samičí“ v rostlinách je pro mnoho lidí trochu záhadná a tam existuje několik variací na toto téma v celé rostlinné říši. V rostlinách, stejně jako u většiny zvířat, jsou mužské části spojeny s produkcí spermií a ženské části jsou spojeny s vejci. V krytosemenných rostlinách (kvetoucích rostlinách) a gymnospermech (rostlinách s „nahými semeny“) tedy samčí struktury produkují pyl (který obsahuje spermie) a samičí struktury mají jeden nebo více vaječníků (které obsahují vajíčka známá jako vajíčka). Přeskočím rostliny produkující spory, jako jsou kapradiny a játrovky, protože jejich životní cykly jsou komplikovanější, ale také mají samčí a samičí část.

Některé rostliny jsou skutečně pouze samec nebo samice. Ginkgo, kiwi, konopí a vrba mají všechny jedince, kteří vytvářejí pouze pyl nebo pouze semena. Botanicky jsou známí jako dvoudomé rostliny a jejich strategie zajišťuje genetický kříž. Zajímavé je, že mnoho pouličních stromů je dvoudomých a aby se předešlo nepořádku v květinách a plodech, byly často vysazovány pouze samčí stromy. Bohužel se to ukázalo jako určitý neúspěch v městském plánování, protože alergie na pyl se na některých místech zhoršila díky vysoké hustotě samčích stromů, které šťastně produkují pyl .

Většina rostlin je však ar E monoecious, což znamená, že jednotlivci mají ženské i mužské struktury. V kvetoucích rostlinách lze tyto struktury nést společně v jedné bisexuální květině, nebo mohou být květy pouze samčí (tyčinka) nebo pouze samice (pistillate). Mnoho z nejznámějších květin, jako jsou růže, lilie a tulipány, je bisexuální a ženský pestík je charakteristicky obklopen mužskými tyčinkami. Jiné jednodomé rostliny, jako jsou tykve, kukuřice a břízy, mají jednopohlavní květy. To znamená, že některé květy jsou samčí a jiné samičí, ale oba typy se tvoří na stejné jednotlivé rostlině. Tato strategie je také vidět u většiny jehličnanů. Pyl nesený v mužských kuželech musí být vyfukován větrem do ženských kuželů, aby mohlo dojít k opylování.