V červenci 1980 McQueen tajně odcestoval na pláž Rosarita v Mexiku, aby ho ošetřili mexičtí a američtí lékaři pomocí Dr. Režim Kelleyho. Dostával nejen pankreatické enzymy, ale 50 vitaminů a minerálů denně, masáže, modlitební sezení, psychoterapii, kávové klystýry a injekce buněčného přípravku z plodů ovcí a skotu. McQueen dostal také kontroverzní alternativu laetril. léčba vyrobená z meruňkových jam.

V říjnu vydal McQueen poté, co ho vystopoval The National Enquirer, prohlášení, že má mezoteliom a byl v Mexiku léčen. O týden později mexická televize přehrála zvukovou zprávu z McQueenu, ve kterém se podle něj zotavuje. „Mexiko ukazuje světu nový způsob boje s rakovinou prostřednictvím nespecifických metabolických terapií,“ řekl a dodal: „Děkuji vám za pomoc při záchraně života.“

Rakovinné organizace byly zděšeny a varovaly před McQueenovou podporou sed zotavení byl podvod. Jeden lékař nazval léčbu „šarlatánstvím“. Ale ostatní chtěli slyšet, co McQueen a jeho noví lékaři říkají. Na tiskové konferenci jeden mexický lékař tvrdil, že 85 až 90 procent jeho pacientů se zlepšilo léčením Dr. Kelleyho. Zúčastnilo se ho také dvanáct pacientů, kteří uvedli, že byli vyléčeni Dr. Kelleyem.

McQueen „Vzkříšení netrvalo dlouho. 6. listopadu 1980 mu lékaři odstranili rakovinné hmoty z břicha a krku. Vydržel operaci, ale druhý den zemřel.

V posledních letech vzrostl zájem o to, čemu se dnes říká komplementární léčba rakoviny. Národní instituty zdraví sponzorují klinické studie těchto léčebných postupů. Jedna studie dokonce studuje variantu režimu Dr. Kelleyho pro rakovinu pankreatu v konečné fázi.

Zatímco McQueen mohl podporovat růst doplňkové medicíny, jeho případ je pozoruhodnější z jiného důvodu. Jeho zoufalství snaha o terapii z posledního příkopu apeluje na mnoho pacientů s rakovinou, kteří vyčerpali všechny ostatní alternativy.

Přesto bychom si měli pamatovat, že skutečný Steve McQueen nevyhrál nad nepřízní osudu jako jedna z jeho filmových postav. ostatním pacientům s terminálním karcinomem to prostě nedokázal porazit.

ESSAY Barron H. Lerner vyučuje medicínu a veřejné zdraví na Kolumbijské univerzitě.