Při práci na projektu v horách Catskill se umělkyně z Philadelphie Jennie Shanker chtěla dozvědět více o rostoucí politické a environmentální debatě kvůli praxi frakování. Obrátila se tedy k bohatým zásobám břidlic ve Marcellusově souostroví, kde mnoho frakčních společností začalo vrtat na zemní plyn, aby zjistila, jaké další způsoby využití by mohla ze skály dostat.

Tak začal experiment Marcellus Clay, ve kterém Shanker dokumentuje své objevy, zatímco ve své keramické práci používá jako materiál břidlici. Její ponor do světa břidlic slouží také jako platforma k rozbalení sociálních, ekonomických a zdravotních problémů, které ovlivnily komunity znepokojené těžbou zemního plynu.

Shankerův experiment bude předmětem instalace Shale Play, kterou bude tento pátek zahájen v obchodě Next City Storefront for Urban Innovation ve Filadelfii. V očekávání otevření jsme telefonovali Shankerovi, aby trochu promluvil o tom, co ji přimělo začít přeměňovat břidlice na kávové šálky, a proč je tak těžké získat adekvátní informace o frakování.

Next City: Napsali jste, že jste se poprvé začali zajímat o břidlice, když jste pracovali v Catskills v severní části státu New York. Co vás vedlo k tomu, abyste skutečně začali sbírat břidlice a používat ji k výrobě kávových šálků a podobně?

Jennie Shanker: Nahoře v Catskills jsou příjezdové cesty červené. Myslím, že je tu tolik břidlic, je to tam nějaká podloží. Když jsem se začal setkávat s lidmi a slyšet více o tom, co se děje s vrtáním a frakováním plynu, jen jsem předpokládal, že ta červená břidlice je Marcellusova břidlice. A jednoho dne, poté, co tam byl nějaký déšť, jsem si všiml, že v kalužích bylo bahno, které jsem poznal jako jíl. Mluvil jsem se svými přáteli z keramiky a zjistil jsem, že z břidlice vyrábějí opravdu odolnou keramiku, jako jsou cihly a vnější dlaždice a podobné věci.

Tak jsem shromáždil věci a zjistil, že je mohu použít jako hlínu. První myšlenka, která mě napadla, bylo udělat z břidlice pohár. Řeší problémy spojené s problémy se znečištěním vody, kde – pokud držíte šálek, je vyroben z Marcellusovy břidlice a je v něm voda – musíte přemýšlet o tom, zda je skutečně bezpečné pít. Všechny problémy jsou v přímém vztahu k vašemu tělu najednou, což je činí mnohem reálnějšími a mnohem přítomnějšími.

NC: Zjistili jste, že práce s břidlicemi byla bezpečná, ale jaké odpovědi jste dostali, když jste poprvé začali rozdávat lidem hrnky vyrobené z tohoto materiálu?

Shanker: Poprvé jsem dostal šálky na veřejnost v Temple Contemporary, což je galerie na Tyler School of Art. Byla to tam prezentace. Ředitel galerie tyto šálky distribuoval zpočátku v rámci akce, kterou uspořádal s názvem Big Shale Teach-In. Poté rozdával šálky během pondělí, kdy rozdával kávu studentům a učitelům zdarma, a to se stalo příležitostí zahájit konverzaci o tom, co to je.

NC: Váš projekt přímo řeší obavy o veřejnou bezpečnost spojené s frakováním, i když jste na svém blogu napsali, že vaše chápání toho, proč je frakování nebezpečné, se změnilo poté, co jste o něm mluvili s vědci. Můžete vysvětlit, jak se váš výhled změnil?

Shanker: Než jsem začal pracovat s vědci, zejména s geology v Temple, dostával jsem informace jen z jedné strany. Nebyl jsem si úplně jistý, kde stojí, ale učil jsem se od nich jiné věci. Například věří, že frakování lze provést bezpečně a že jde spíše o problém regulace, o vládu, než o cokoli jiného. To je jedna perspektiva, kterou jsem předtím ani neslyšel – jen jsem si pomyslel: „tohle, neexistuje způsob, jak by to mohlo být bezpečné.“

Jak by mohla způsobit zemětřesení, byla další věc, o které diskutovali. Říkali, že to samozřejmě způsobuje zemětřesení. Když spustíte explozi v podzemí, země se změní, ale míra, v jaké se změní, je jakási nevýznamná. pokud nepracujete na konkrétní slabé geologické struktuře, která může být nebezpečná. Existovaly i další problémy, u kterých bylo třeba zohlednit více jemností argumentu.

NC: Vypadá to, že jste zjistili, že v tomto procesu spočívá nebezpečí frakování a nedostatek regulace.

Shanker: Problém má více společného s tím, co se děje nad zemí, než s tím, co je pod zemí: Věci jako rozlití, věci jako to, co se stane s autodoprava, co se děje s vodními studnami. K velké kontaminaci studní nedochází tam, kde se děje frack, což je cesta, hluboko dolů. Děje se to mnohem blíže k povrchu, kde začíná plášť studny. A to všechno má co do činění s tím, jak dobře jsou ty věci postaveny, jak m Je zde dohled nad tím, jaké materiály používají – tyto druhy problémů.

NC: Než jsem pomohl s úpravou předchozího příběhu o frakování v Ohiu, nevěděl jsem ani o věcech, jako jsou injekční vrty a zemětřesení, která mohou způsobit. Proč si myslíte, že jsou informace o tomto tématu tak zmatené?

Shanker: Je jasné, že se toto odvětví snaží. Zřejmým příkladem byla odolnost vůči mluvení o tom, jaké chemikálie jsou v štěpné tekutině. Lidé v lékařské komunitě v oblastech, kde dochází k frakování, říkají, že je pro nás opravdu důležité vědět, co je v té tekutině, abychom mohli řešit některé problémy, které začínáme vidět. A když to stále odmítají dělat, nebo když zveřejní informace a nejsou to adekvátní, je zřejmé: Proč něco skrývat, když není co skrývat? Vynaložili velké úsilí na utajení.

NC: Tady v Pensylvánii má fracking podporu guvernéra, spousty lidí se státem a mnoha různých místních samospráv a je pravděpodobné, že tato praxe je tu alespoň prozatím. Vidíte budoucnost, kde k frakování může dojít bezpečně – nebo alespoň bezpečněji – a čistěji, než tomu je nyní?

Shanker: Bylo mi řečeno, že tomu tak je, ale nemyslím si, že k tomu dojde u tento guvernér. Ale doufám, že tomu tak je. Myslím si, že to v tomto okamžiku bude těžké – stále jsme hluboko v tom a existují komunity, které to absolutně změnily. Nevím, jestli jste byli venku, kde se to děje, ale to jsou oblasti, které nemají nic jiného. Nyní, když už je tu a je zavedené, bude těžké se od toho odtrhnout. Ale jistě by to při správném druhu vedení mohlo fungovat způsobem, který by to pro pracovníky mohl výrazně zlepšit.

Next City uspořádá v pátek 3. května od 18:00 do 20:30 zahajovací recepci hry Shale Play. Jennie Shanker bude po ruce, aby diskutovala a odpovídala na otázky týkající se její práce.