Když se Eteni, třináctiměsíční dítě žijící v hustých deštných pralesích v Kongu, pokusí čerstvě řezat lovené maso ostrým nožem, nikdo nezasahuje. Ve skutečnosti Eteni často najdeme, jak si hraje s ostrými nástroji a napodobuje svou devítiletou tetu Bwaku, která již dokáže mačetou kopat divoké jamy a řezat keřové maso.

Když Eteni a Bwaka komunikují mezi sebou a ostatními členy komunity, nabízejí pohled na to, jak děti lovce a sběrače Mbendjele získávají dovednosti, které jsou zásadní pro přežití v lese.

I Jsem evoluční antropolog a zajímá mě, jak se děti lovců a sběračů učí, protože tato pozorování nám mohou říci, jak lidé před úsvitem zemědělství přenášeli dovednosti a znalosti. Pozorováním lovců a sběračů, kteří dnes sdílejí znalosti o okolním světě, získáváme letmý pohled na vývoj lidské kultury ve starověkých komunitách lovců a sběračů.

Lidská kultura je bezprecedentní, protože je kumulativní. Stavíme na naší existující zásobě dovedností a informací, kombinujeme je a generujeme nové. Tento proces v průběhu času vyústí ve složité jevy, jako je internet. Na začátku to byl jazyk a řeč, pak přišlo psané slovo a tisk, rádiová komunikace a telefon, pak počítače a internet. Kultura se však hromadí a vyvíjí v průběhu času, pouze pokud lze informace předávat přesně.

V naší studii jsme se svými kolegy sledovali více než 100 videozáznamů z doby, kterou jsem strávil s Mbendjele BaYaka Pygmies, abychom pochopili, jak lovec děti sběrače rozvíjejí dovednosti, jako je používání nožů, péče o kojence a shromažďování divokých rostlin, jsou-li již tři roky staré.

Většina kojenců a batolat se učí svobodným zkoumáním svého prostředí, pozorováním a kopírováním ostatních. Tento způsob učení napodobováním je skvělý způsob přesného přenosu dovedností a pravděpodobně vysvětluje, jak byly první koncepty a procesy poprvé osvojeny a komunikovány mezi starými skupinami lovců a sběračů.

Výuka je dalším skvělým způsobem, jak zajistit informace je předán správně. Ale ve srovnání s roky formálního vzdělávání, které děti dostávají ve společnostech, jako je Spojené království – kde je mezi nimi a učitelem dodržována přísná hierarchie – je výuka pro děti lovců a sběračů, jako je Mbendjele, vzácná. Lovci a sběrači povzbuzují děti k tomu, aby byly soběstačné a je méně pravděpodobné, že zasáhnou do jejich akcí, protože nezávislost je zásadní v jejich prostředí, kde člověk musí každý den hledat potravu.

Znamená to, že výuka není nutná? Vůbec ne. Naše pozorování naznačují, že výuka u lidí je univerzální a vyvíjela se podle vývoje kultur. Když se dovednosti a znalosti stanou sofistikovanějšími – jak se hromadí informace a složité vzájemně závislé vztahy – stává se učení prostřednictvím výuky zásadní. Matematiku se nemůžete naučit pouhým pozorováním někoho, kdo řeší problémy.

Mezi dnešními Mbendjele je výuka vyhrazena pro přenos abstraktních informací, například toho, jak se chovat kolem ostatních. Učitelé lovců a sběračů místo přímých pokynů vytvářejí příležitosti k učení a sledují aktivitu dítěte. Například jsem sledoval dospívajícího chlapce, jak se učí, jak rovnoměrně sdílet jídlo v táboře, zatímco dospělý, který ho sledoval, zasáhl, aby poskytl zpětnou vazbu.

Hodnota dětství a hry

Jako lidé máme neobvykle dlouhé dětství. V průměru strávíme prvních 18 let našeho života tím, že budeme závislí na jídle od ostatních. Naproti tomu šimpanzi jsou nutričně soběstační ihned po odstavení, ve věku pěti až šesti let. Mnoho lidí souhlasí s tím, že dětství se u lidí vyvinulo, aby poskytlo čas potřebný k rozvoji komplexních dovedností potřebných pro lov a shromažďování.

Přesný přenos těchto dovedností a znalostí napodobováním a výukou umožňoval rozvoj lidské kultury. Ve většině společností dnes školy slouží tomuto účelu. Ale po tisíce let lidé neměli formální vzdělání. V tradičních společnostech, jako je Mbendjele, tráví děti většinu času v herních skupinách. Jelikož se tyto skupiny skládají z dětí různého věku, poskytují dětem prostředí pro vzájemné učení.

Procvičování dovedností nebo získávání znalostí v herních skupinách představovalo více než 60% učení, které jsme viděli v naší studii. V jedné ze svých her napodobují Mbendjeleovy děti rituály lesních duchů dospělých.Během těchto rituálů ženy společně zpívaly a tleskaly rukama, aby lákaly lesní duchy do tábora. Muži, kteří tvrdí, že při procházce lesem zajali duchy, se tajně ukryli v divokém listí a později dorazili do tábora, aby provedli rituální tanec. Napodobováním těchto rituálů ve smíšených skupinách se děti lovců a sběračů učí genderovým rolím a kulturním praktikám.

Vyrůstám v Turecku a mám štěstí, že jsem měl dětství, kdy jsem si mohl hrát na ulici s ostatní děti. Když jsem s dětmi Mbendjele, obdivuji jejich svobodu při hraní venku a jejich kreativitu při přeměně různých materiálů lesa na něco, s čím si mohou hrát.

Myslím, že se máme co učit od lovce-sběrače dětství. Nejen, že osvětlují, jak se kultura vyvinula, ale mohou nás také inspirovat k tomu, abychom si znovu představili, jak se děti učí – něco, na co se lidé jinde ve světě zdají být překvapivě nedůvěřiví.