Poloha, půda a podnebí

Nejdříve známé mohawské vesnice byly na řece Sv. Vavřince poblíž Montrealu. V roce 1535, kdy je soupeři zahnali na jih, postavili Mohawkové tři opevněné vesnice podél řeky Mohawk na severovýchodě New Yorku.

Velké porosty dubů, kaštanů, olší, buků a borovic pak přikryly údolí Mohawk. Maso a oblečení poskytovali jeleni, krůty, losi, medvědi, lišky a vlci. Řeky byly plné ryb, které Mohawk solili a skladovali na zimu, a oplývaly bobrem, jehož kožešiny byly vyměňovány s evropskými osadníky.

Christianized Mohawks migrovali na sever do misijních vesnic. Jako spojenci Británie v americké revoluci musela většina zbývajících Mohawků údolí opustit v roce 1798. Anglie vytvořila rezervu šesti národů v Grand River v Brantfordu v Ontariu a indickou rezerva Tyendinaga v Ontariu. Od té doby byly založeny další. v jihovýchodní Kanadě. Dnes je ve Spojených státech a Kanadě asi 30 000 Mohawků.

Živobytí

Mohawks tradičně dělili práci podle pohlaví. Muži trávili většinu času lovem a rybolovem a zbytek času bojoval se soupeři, zejména s Algoniquins a později s Francouzi. Většinu obživy zajišťovalo zemědělství žen. Kukuřice byla hlavní plodinou a základní stravou. Na dně řeky byly dobré úrody kukuřice, fazolí, dýní a tykví. Poté, co se Mohawkové přestěhovali do Kanady a našli malou zvěř, někteří muži pomáhali hospodařit.

V minulém století našli Mohawks mezery v ekonomikách Kanady a Spojených států. Od roku 1886, kdy kanadská národní železnice najala Mohawks na práci na mostě přiléhajícím k kmenové zemi, byli Mohawks respektovanými výškovými oceláři.

Kulturní systémy

Mohawks zakládají sociální vztahy na příbuzenství. Matrilineages zahrnují několik klanových skupin. V minulosti měly tyto tři klany – medvěd, želva a vlk – matrona, která dokázala přijmout členy do klanu, obvykle z kmenů poražených ve válce. Matrona se souhlasem lidí také vybrala mimo jiné nového šéfa, když se objevila potřeba. Ačkoli náčelníky mohli být pouze muži, ženy se podílely na všech klanových a mezikmenových rozhodnutích.

Někdy před rokem 1630 pomáhali Mohawkové formovat Irokézskou ligu, která se stala vzorem amerického politického systému. Ligu tvořili Oneida, Onondaga, Cayuga, Seneca a Mohawk; Tuscaroras migroval z jihovýchodu a připojil se ve 20. letech 20. století. Liga zabránila kmenovým konfliktům, zajistila politické uznání Evropanů a zvětšila území členů.

Padesát šéfů z pěti kmenů řídilo záležitosti ligy. Rozhodnutí musela být jednomyslná a byla učiněna pouze se souhlasem klanových rad, jako je rada válečníků, rada žen a rada starých. Dům sloužil jako symbol pro ligu: až 500 stop dlouhý se stěnami kůry obvykle chránil pět rodin představujících jednotu pěti národů.

Politická moc ligy začala ubývat, když Mohawk se stěhoval do Kanady v roce 1798. Moc náčelníků klanu byla podkopána zákony o kanadských indiánských záležitostech z let 1868 a 1869, které vyžadovaly volené rady. Zákon z roku 1876 zmátl silnou matrilineální organizaci mohawské společnosti, protože požadoval registraci podle patrilineálního původu.

Ačkoli je těžké rozeznat tradiční náboženství Mohawků uprostřed evropských vlivů, několik zásad zůstává odlišných. Velká část náboženství je založena na prvotním konfliktu mezi dobrem a zlem. Sny projevují božskou vůli a mělo by se jim v reálném životě vyhovět. Šamani Mohawků tráví většinu času tlumočením a uspokojováním snů.

Mezi Mohawky rostl obzvláště silný křesťanský vliv. Nejprve francouzští jezuité a později En glish převedl většinu Mohawků, alespoň nominálně, na křesťanství. Mohawkové si zachovali některé aspekty svého náboženství, ale většina kanadských výhrad je sladěna s křesťanskými denominacemi. Mohawkské náboženství také zdůrazňuje posvátný vztah mezi lidmi, zvířaty a zbytkem stvoření.

NÁVRHY ČTENÍ

Nancy Bonvillain, „Irokézské ženy“. Studies on Iroquoian Culture, ed. Nancy Bonvillain, Příležitostné publikace v severovýchodní antropologii, č. 6.

Francis Jennings, The Ambiguous Iroquois Empire, W.W. Norton, 1984.

Codman Hislop, The Mohawk, Syracuse University, 1989.

W.G. Spittal, Iroquois Women, An Anthology, Iroquois Publishers, 1990.

PODPORA ORGANIZACE

Akwasesne Mohawk Indian Nation, Box 196, Rooseveltown, NY 13683.

Aktuální Problémy

Pozemkové spory s vládami USA a Kanady patří mezi nejtrvalejší a nejdramatičtější problémy. V roce 1990 vedl jeden spor k ozbrojené konfrontaci mezi členy Mohawk Warrior Society a Sûreté du Québec v Oka jižně od Montrealu. Jednalo se o rozšíření navrhovaného golfového hřiště na rodovou zemi Mohawk, včetně hřbitova.Mohawks postavil barikádu, aby zastavil stavbu. Když sûreté postupovalo na barikádu, byl při krátkém střetnutí zabit policista. Dva Mohawkové byli odsouzeni na základě obvinění ze zhoršeného útoku.

Neúčinné výhradní vlády představují další problém. Nedostatek účinné lobbistické síly navíc znamená, že práva a problémy Mohawku jsou často ignorovány. Právní klasifikace Mohawks jako občanů Spojených států nebo Kanady je dalším problémem pro obyvatele rezervace St. Regis, která se rozkládá nad mezinárodní hranicí. Stejně tak je průchod zboží přes hranice bolestivým bodem mezi Mohawks a celními úředníky.