Jeden z nejuznávanějších letadel na světě, Consolidated PBY Catalina sloužil nejen u amerického námořnictva, ale také u vzdušných ramen Británie, Austrálie , Nový Zéland, Kanada, Nizozemsko a Sovětský svaz. PBY se účastnila téměř každé významné operace ve druhé světové válce a významně figurovala v porážce hrozby ponorek v Atlantiku.

V reakci na objednávku námořnictva z října 1933 na jednoplošník hlídkové letadlo , Isaac Laddon ze společnosti Consolidated Aircraft navrhl celokovový model 28 s řadou jedinečných vlastností, včetně křídla namontovaného na slunečníku s vnitřním vyztužením, které snižuje potřebu vnějších vzpěr, a výsuvných stabilizačních plováků, které se za letu sklopily vzhůru.

Celkovým efektem bylo aerodynamicky čisté letadlo, které bylo mnohem lepší než předchozí konstrukce létajících člunů. Poháněno dvěma motory Pratt & Whitney R-1830-58 o výkonu 825 koní, bylo letadlo s posádkou od sedmi do deseti vyzbrojeno třemi 0,30 palce. kulomety a mohly nést 2 000 liber bomb. Letoun označený jako XP3Y-1 uskutečnil svůj první let dne 15. března 1935. První testy se ukázaly jako docela úspěšné a námořnictvo objednalo 60 letadel v červnu 1935. Vzhledem k tomu, že uneslo značné množství bomb, byl letoun přeznačen na hlídkový bombardér. . XPBY-1, který je vybaven výkonnějšími motory R-1830-64 a zahrnuje úpravy ploutve a kormidla, byl dodán Patrol Squadron (VP) 11F v říjnu 1936.

Vylepšený PBY-2, PBY- Modely 3 a PBY-4 se objevily v letech 1936 až 1939, přičemž každý z nich obsahoval aktualizované motory R-1830 a další drobné úpravy. PBY-5 byl představen v září 1940, právě včas, aby se mohl zúčastnit hlídky neutrality v západním Atlantiku. Do konce roku 1941 mělo námořnictvo 16 letek operujících PBY-5. Consolidated zároveň představil obojživelné PBY-5A. Do té doby bylo přijato jméno Catalina, které vzniklo u RAF.

Výroba letadel probíhala v Buffalu, San Diegu a New Orleans. Boeing of Canada built 362 PBYs, and Vickers of Canada produkoval dalších 240 Catalinas a podobných Cansos, druhý určený pro službu s RAF, RCAF, RAAF a RNZAF. Továrna v New Orleans poskytla kromě letadel pro námořnictvo také 75 letadel pro USAAF a 48 pro Rusko. Služba pobřežní stráže byla zahájena v roce 1940.

Pozdější modely vybavené radarem a zařízením pro detekci magnetické anomálie (MAD) operovaly po celém Atlantiku, Středomoří a Tichomoří. Nejen, že Catalina významně figurovala v narušení provozu ponorek, ale také se ukázala jako ideální v průzkumu na dlouhé vzdálenosti (PBY lokalizovala japonskou flotilu v Midway), v nočních protiletadlech (Black Cats) a záchraně vzduch-moře (Dumbo). Ctihodná Catalina sloužila v každém válečném divadle. Celkem bylo vyrobeno 3 276 PBY.

SPECIFIKACE