Před několika lety šla peekapoo mé sestry Marylin – hravý a láskyplný pes jménem Oreo – k veterináři kvůli drobnému krvácení v ústech. Jakýkoli problém s krví je vždy znepokojující, ale Oreo bylo jen osm a jinak v dobrém zdravotním stavu, takže nebylo alarmující. Možná snědla něco, co dráždilo její zažívací systém, předpokládali jsme.

Veterinární lékař předepsal Rimadyl, protizánětlivý lék často předepisovaný na artritidu a jiné stavy.

Během několika hodin se Oreův stav jen zhoršil. Nemohla jíst a byla zjevně v nouzi. Odtamtud se věci začaly znepokojovat. Stala se dezorientovaný, neschopný stát nebo chodit bez pádu. Pak začalo krvácení. Příčina jejího náhlého úpadku se však ukázala jako záhada.

Zavolali jsme místní veterináře, kteří lovili jednoho, který ji mohl hned vidět. Tehdy jsme pro majitele domácích mazlíčků objevili krutý život. Pokud nemůžete okamžitě odevzdat hromadu peněz, často nemáte způsob, jak svému domácímu mazlíčku zajistit potřebnou lékařskou péči. I v těch nejhorších krizových situacích.

Stejně jako většina milovníků zvířat si myslím, že nemůžete uvést cenovky na životy našich milovaných čtyřnohých přátel. To je bohužel přesně to, k čemu vás nutí být chudým majitelem mazlíčka. Můj stát, Pensylvánie, patří mezi nejdražší pro pohotovostní veterinární medicínu. Pokud váš mazlíček někdy jedl něco, co by neměl (a jehož mazlíček ne?), Považujte se za šťastného, pokud vás to nestálo jmění. Průměrné náklady na „požití cizího těla“, což je běžná nouzová situace pro domácí mazlíčky, často přesahují 1 500 $.

Americká veterinární lékařská asociace navrhuje, aby finančně zpochybnění majitelé domácích zvířat promluvili se svým veterinářem o plánech plateb nebo odložených platbách, podívejte se na nízkonákladová klinika a vyhledejte charitativní organizace, které by vám mohly pomoci – bez ohledu na to, co jsme udělali, bezvýsledně.

I Slyšel jsem spoustu komentářů v duchu: „Pokud jste chudí, neměli byste dostat domácího mazlíčka.“ Jedna osoba v místní skupině na Facebooku – v diskusi, kde se někdo ptal na dostupné služby veterinářů v této oblasti – se vyjádřila svým názorem, že pokud nemůžete věnovat péči o veterináře alespoň 1 000 $ ročně, neměli byste dostat domácího mazlíčka. Domácí mazlíčci jsou další věcí, kterou lidé používají jako záminku ke špatné hanbě, v podstatě říkají chudým lidem, že nejsou hodni společnosti milujícího mazlíčka.

Drsnou realitou je, že veterinární péče je podnik a stejně jako jakýkoli jiný podnik musí i jeho klienti zajistit tento příjem. Ale i majitelé domácích mazlíčků, kteří mají zpočátku nejlépe připravené plány – možná dokonce s vyhrazeným spořicím účtem pro výdaje veterináře – se mohou dostat do neplánovaných okolností. Mohou přijít o práci, zažít náhlou lékařskou krizi nebo jakoukoli jinou problémovou situaci ovlivňující jejich schopnost dovolit si péči veterináře.

V případě mé sestry byla přes její chudobu rozhodnuta mít psa a zachraň ji, když byla nemocná. Začali jsme tím, že jsme zavolali několik veterinářů, kteří ošetřili Oreo, v domnění, že budou nejvíce chápaví. Každý z nich vysvětlil, že budeme muset předem zaplatit veškeré náklady na návštěvu plus veškeré potřebné ošetření, které podle jejich odhadů činilo minimálně několik stovek dolarů.

Jako většina pracovníků s nízkými příjmy a dělnickou třídou lidé, kteří žijí v pennsylvánské uhelné zemi, moje sestra a její manžel žijí výplaty k výplatě. V té době byla Marylin nedávno nucena opustit práci pokladny kvůli potížím s dýcháním (nyní čelí dvojité transplantaci plic) a její manžel pracoval v místním obchodě s nábytkem.

Po mnoho měsíců sotva stačili pokrýt své účty. Přijít se stovkami dolarů na místě se ukázalo jako nemožné. Kreditní karty jsou také v naší rodině raritou kvůli třesoucím se úvěrům, žádné kreditní historii nebo nedostatečnému příjmu, takže použití tohoto plastu nebylo možné.

To vše znamenalo, že Oreo utrpěl druhý den . V tomto okamžiku ležela na podlaze v kuchyni a naříkala. Bylo to mučivé pro celou rodinu. Moje neteř, Crystal, vzlykala, když ležela na podlaze vedle Oreo a marně se ji snažila uklidnit. V zoufalství moje sestra prosila kanceláře veterinářů a dokonce se nabídla, že jim dá výplaty jejího manžela.

Stále štěstí.

Jako Zdrávas Maria, přivedli Orea do kanceláře jednoho místního veterináře v naději, že vidění psího utrpení by pracovníky přimělo vzdát se jejich běžných platebních zásad vzhledem ke zoufalé situaci. Když Oreo silně krvácel po celé podlaze čekárny, personál informoval moji sestru, že nemohou nic dělat, pokud nepřivede někoho, kdo by mohl získat souhlas s úvěrovým limitem nejméně 1 000 $.

Oreo, který v tomto okamžiku lpěl na životě, vstoupil do třetího dne utrpení. Zoufale se na vás bude dívat, jako by vás prosila o pomoc. Stále více apatická, sotva měla sílu kňourat.

Rozšířili jsme hledání veterináře a do hodiny od domova mé sestry jsme zavolali každému z nich, naše panika rostla. Nebyli jsme si ani jisti, zda Oreo tak dlouho přežije cestu autem, ale byli jsme odhodláni to zkusit.

Jediná pohotovostní veterinářská nemocnice do 45 let minuty od nás požadují platbu okamžitě, když vejdete do dveří – než dokonce vezmou vašeho mazlíčka zpět do vyšetřovací místnosti – takže to nebylo možné. Okamžitá platba „just to get in the door“ je 150 $, ale varují vás, že i jen počáteční kolo testů vám může snadno vyřídit několik stovek dolarů nebo více. Nemohou vám poskytnout ani odhad celkových nákladů na léčbu dokud neprovedou vyhodnocení a testy.

Do této doby jsme čelili příšerné realitě, že Oreo byl pravděpodobně příliš daleko na to, aby byl zachráněn, a tak jsme také neochotně uvažovali o myšlence vymanit se z její bídy. navzdory relativně mladému věku a naší touze ji zachránit. I v případě eutanazie však všechny místní pobočky veterinářů vyžadují okamžitou platbu v době poskytnutí služby. Náklady se liší, ale eutanazie se obvykle může vyšplhat na 200 $ a více.

Když se blížil čtvrtý den, konečně jsme našli veterána vzdáleného více než půl hodiny, který souhlasil s vyšetřením Oreo. Nebyli si jisti, jestli by pro ni v tom okamžiku mohli něco udělat, ale přinejmenším byli ochotni to zkusit. Ale hned poté, co jsme mluvili s tím soucitným veterinářem, Oreo prošel ay v Crystal náručí. Byl to srdcervoucí konec nesnesitelných několika dní.

Letos na jaře jsem zažil skličující případ deja vu jako milované mé matky pomeranian, Mitzi, čelil zdravotním problémům, které jsme si nemohli dovolit léčit. Ve 13 letech byl Mitzi léta sužován sortimentem zdravotních problémů (včetně potravinových alergií), ale byli jsme schopni je udržet pod kontrolou kombinací léčby a stravy, kterou jsme dlážděli společně, jak to umožnil rozpočet mé matky . Její jedinou formou příjmu byla skromná kontrola sociálního zabezpečení, ale každý dostupný penny, který měla, by šla do Mitziho jídla a péče.

Ale když Mitzi začal mít záchvaty a další příznaky potenciálních neurologických chorob, byl jsem zasažen hrůzou, protože jsem věděl, kam to směřuje. Veterinář nás informoval, že samotné diagnostické testy mohou snadno stát téměř tisíc dolarů. A kdyby se něco objevilo, náklady by odtud eskalovaly. I kdyby si testy mohla dovolit, moje matka si uvědomila, že je zbytečné nechat si je udělat, protože ve skutečnosti neexistuje způsob, jak by si mohla dovolit jakoukoli nezbytnou léčbu.

Moje matka je vdova, jejíž vážné zdravotní problémy – včetně pokročilé Parkinsonovy nemoci – nechala ji, aby nemohla opustit domov, kromě jmenování lékaře, takže Mitzi sloužila jako její stálý společník a zdroj útěchy. Přesto máma neochotně přijala nevyhnutelné a pokusila se připravit, že Mitziho smrt je blízko.

Chtěli jsme se vyhnout opakování Oreovy pomalé a bolestivé smrti, slíbili jsme si, že když se ukáže, že Mitzi bolestí nebo kvalita jejího života klesala, nechali bychom ji humánně usnout. I tato cena byla nad rámec toho, co v té době mohla moje matka seškrábat, ale naštěstí jsem byl schopen odložit dost na pokrytí základních nákladů na eutanazii.

O několik týdnů později, poté, co měl Mitzi obzvlášť špatné v noci, kdy utrpěla řadu záchvatů, jsem vzal uprostřed noci Mitzi do pohotovostní veterinární nemocnice, aby ji nechal utratit. Bylo to stále emocionálně náročné, ale alespoň jsme věděli, že kvůli finančním faktorům zbytečně neutrpěla.

Co lze udělat v jiných případech jako Oreo nebo Mitzi?

Organizace jako nezisková organizace založená v Connecticutu Pet Assistance mohou být jednou odpovědí. Poskytují pomoc, často formou rad a doporučení, dlouholetým majitelům zvířat, kteří čelí neočekávaným účtům za pohotovostní péči veterináře.

Některá místa humánní společnosti a další organizace pro zvířata nabízejí „wellness kliniky“ poskytující bezplatné nebo nízko očkování nákladů, asistence spay / kastrovat a další rutinní služby, ale jsou k dispozici pouze v určitých oblastech a obecně nepokrývají rozsáhlé procedury ani pohotovostní péči.

Ale kromě těchto možností, proč tak málo veterinářů nabízí posuvné váhy majitelům domácích mazlíčků v nouzi? Proč mnoho dobře financovaných organizací přátelských ke zvířatům nevytvoří zdroj finančních prostředků, které by pomohly majitelům domácích mazlíčků pokrýt zdravotní péči jejich zvířat náklady?

Bez dalších dostupných zdrojů na pomoc zoufalým majitelům domácích zvířat, vzhledem k současnému stavu stagnace mezd bude zbytečně trpět a umírat stále více zvířat.

• Tento článek byl podpořen projektem Reporting Economic Hardship a Puffin Foundation. Bobbi Dempsey je spisovatelka a členka záchranné sítě v Centru pro komunitní změny. Podívejte se na její práci zde.

• Sdílet na Facebooku
• Sdílet na Twitteru
• Sdílet prostřednictvím e-mailu
• Sdílet na LinkedIn
• Sdílet na Pinterestu
• Sdílet na WhatsApp
• Sdílet na Messengeri