Michael Marshall

S laskavým svolením Mark-Oliver Rödel z berlínského přírodovědného muzea v Německu

Největší žába na světě staví hnízda v potocích, což, jak se zdá, vyžaduje přemísťování hornin, které váží až dva kilogramy. Toto zvedání těžkých břemen může vysvětlit, proč si žáby goliáše vyvinuly tak velká těla.

Žáby goliáše (Conraua goliath) mohou být dlouhé 34 centimetrů a vážit přes 3,2 kilogramu. Vyskytují se pouze v Kamerunu a Rovníkové Guineji, kde žijí poblíž potoků.

Navzdory své slávě největších žab na světě o nich není známo téměř nic, říká Mark-Oliver Rödel z berlínského muzea přírodních zdrojů Dějiny v Německu. „Celý africký kontinent, a zejména střední Afrika, je velmi poddimenzovaný,“ říká, a žáby goliath je těžké studovat, protože jsou „plaché“.

Goliathovy žáby jsou ohroženy, částečně proto, že jsou loveny pro své maso, takže Rödelův tým zvažoval, zda začít chovný program pro zajetí. Uvědomili si, že potřebují vědět více o tom, jak se žáby množí, a promluvili si s kamerunskými lovci žab, kteří jim řekli, že dospělí staví a chrání rybníky v řekách. „Znělo to velmi fascinující a naprosto nečekané,“ říká Rödel, a tak tým začal zkoumat řeku Mpoula v západním Kamerunu kvůli místům hnízd.

Jeden, dva, tři, zvednout

Oni zjistili, že hnízda žabích goliášů jsou malé tůně v potocích. Některé jsou přírodní, jiné však staví žáby vyčištěním kamenů z koryta potoka. Některé kameny byly viditelně přemisťovány ze dne na den, protože byly obráceny vzhůru nohama. hnízda byla vždy zbavena trosek jako listí. Typické hnízdo mělo několik stovek vajec, z nichž se vyvinuly pulci a nakonec malé žáby. Dospělé žáby hnízda hlídala celou noc.

Není jasné, proč se žáby čistí hnízda trosek, z nichž většina by mohla být potrava. Rödel má podezření, že dává dospělým jasný pohled na predátory, jako jsou krevety a ryby, které jsou hrozbou pro pulce.

s laskavým svolením Mark-Olivera Rödela z berlínského přírodovědného muzea v němčině

tým nedokázal vidět žáby pohybující se těžkými kameny, ale několik místních lidí vydalo prohlášení, že to viděli, a mnoho skal bylo zjevně pohnuto. Rödel plánuje návrat s více kamerami, aby zachytil žáby při činu. Má podezření, že to dělají svými zadními nohami, které jsou mnohem silnější než jejich přední nohy a pohánějí jejich extrémní skoky – goliášské žáby mohou skákat 5 metrů v jednom svazku.

Toto těžké zvedání může vysvětlovat velikost goliášských žab, tvrdí Rödel. Poukazuje na to, že některé další statné žáby také významně kopají. V Jižní Americe si samčí Rosenbergovy žabí žáby staví hnízda pro své pulce, zatímco v jižní Africe samec afrického skokan volský kopá kanály dlouhé několik metrů, aby vedl jejich pulci do nových bazénů, pokud původní rybník vysychá.

„Všechny tyto druhy, které dělají tuto namáhavou práci, jsou velké,“ říká Rödel. „Pokud něco takového děláte, nemůžete mít velikost 2 centimetry.“